他长吁出一口气。
傍晚时分，宫内爆发出一阵骚乱。
承乾宫传来消息，贵妃腹中开始阵痛，估摸着是要生了。
贵妃身边的小太监着急忙慌地将消息递过来，总管太监上前禀报时，景隆帝刚撂下笔准备用晚膳。
产阁早就提前一个月准备好了，此时已经将苏施琅送了过去。景隆帝赶过去时，门已经合上，生产开始了。
太医正候在产阁外，隔着一道帘子调整药房，见景隆帝来了，正欲行礼：“皇上。”
景隆帝一摆手，道：“不必多礼。贵妃如何了？”
太医垂着头，冷汗淋漓：“情况有些不太乐观。微臣正打算开一些助产和镇痛的汤药。”
他知晓如今长安公主殒命，景隆帝对这个孩子万分重视，但凡出了差池，他恐怕小命难保。
“嗯。”景隆帝应了声，他打算陪产到底，并没有走的意思。
产阁外，几人一杵就是大半夜。刚开始屋内还有凄厉的呻吟，时间久了就渐渐弱了，最后只剩风略过周遭林叶簌簌摩擦声，寂静得让人心慌。
天色擦出一点白时，终于有一声嘹亮的婴儿啼哭炸响。
产婆尖声高喊：“报，是个小皇子。”
她用明黄色的襁褓包裹着孩子，出来给景隆帝瞧，消息很快传遍了满宫上下。
景隆帝龙颜大悦，当即降旨，重赏在场的所有人。他小心翼翼地接过那个弱小的、温热的孩子，亲手抱着他进产阁探望苏施琅。
苏施琅正躺在床上，惨白着脸，面上大汗淋漓。她毫无血色的嘴唇张了张，轻声唤道：“皇上。”
景隆帝拍了拍她身上的被褥，很和善地说：“先前是朕的不对，望你不要多怪罪朕。如今你立下大功，有什么想要的赏赐吗？”
苏施琅缓缓扯出一个有些讨好的笑，轻声道：“臣妾与父亲许久未见了，如今父亲年事已高，仍在驻守边疆。臣妾希望……”
她刚生产完，没什么力气，极虚弱地喘了口气，才得以又续上话：“臣妾希望皇上能特许父亲回朝，与臣妾见上一面，也能看看孩子。”
景隆帝面上带着怜惜，爽快地应允：“这自然没有问题。朕回去便给苏云写信，让他也回京中休憩一阵。”
苏施琅阖上眼，微微点头。
景隆帝俯身，将怀中婴儿轻轻放在她的枕边。婴儿早已不再啼哭，睡得很安宁，小脸皱成一团，在明黄色的襁褓中显得格外脆弱。
景隆帝静静看了这个场景片刻，方才直起身：“你好好歇着，朕已吩咐太医，务必用最好的药调理。你无需多劳心。”
“谢皇上隆恩。”苏施琅道。
她一直维持着阖眼的姿态，直至景隆帝的脚步声渐渐远去。室内很快恢复一片寂静，只有耳畔婴孩地呼吸声一匀一匀。
苏施琅缓缓睁开眼，眼底再无半分讨好和虚弱，她沉沉地盯着身侧那小小的孩子，温热，柔软，脆弱到哪怕她刚生产完毕，也能一只手掐断他的脖颈。
她伸手缓缓摩挲着婴儿的面颊，动作里却没有太多初为人母的温情。
这是她为苏云争取的最后一次机会。
如今皇子已经诞下，而景隆帝对淮州的抚恤政策尚未正式推行，大多数百姓仍处在灾厄动荡的不安中，对朝廷信任匮乏。此时正是最适合也是仅剩的最后一次机会，否则先前数年的布局便会功亏一篑。
先前她瞒着护国寺，借自己的人力将金胜昔送往淮州，为的就是让金胜昔破坏掉祭祀大典。唯有淮州国脉动荡延续下去，营造出皇帝漠视百姓的现象，苏云才能借机而起，将大业名正言顺地推展下去。
可不料金胜昔非但没能破坏掉祭祀大典，反倒将自己也搭了进去，和神女双双消失。
苏施琅听到这种说法的第一反应，就是估摸着两人都死在了祭祀大典中。无论是否真的消失，消失的原因又是什么，生还的可能性都极低。
唯一的好处，大概就是景隆帝唯一的子嗣没了，便不会再对她刚生下的皇子轻举妄动。
毕竟再怎么费力掣肘苏家，也总好过真的绝后。
而眼下淮州灾厄被解决，她原先的计划已经失了效，眼下生产，则是最后一个能为苏云创造回京城契机的借口。
景隆帝能如此爽快的应允，恐怕也是存了试探的心思。
天色彻底露了白，苏施琅先前生产出的大汗干透了，粘粘地附在身上。很快有宫女打了水，替她擦拭，又给她换上了干净的衣服。
苏施琅任由宫女动作，她深知自己需要的是尽快恢复体力，景隆帝虽对她起过些许疑心，可却没有动真格地怀疑过她。
“来人。”她道，“皇儿似乎有些不安，去请太医再来看一看。”