他盯着柯秩屿苍白的脸和手臂上刺眼的绷带，胸口那股因杀戮而翻腾的暴戾，奇异地被另一种情绪压了下去。
他忽然向前倾身，手臂绕过柯秩屿的腰，将头埋在了对方未受伤的右肩颈窝处。
“累了。”他闷闷地说，声音里带着点模糊鼻音的倦怠，“让我缓缓。”
这是个极其依赖甚至堪称亲昵的姿态。
若被谷中任何人看见，恐怕都会惊掉下巴——那个平日里阴沉寡言、独来独往的挑水杂役萧石，竟会有如此……黏人的一面。
柯秩屿没有推开，甚至抬起未受伤的右手，轻轻落在萧祇汗湿的后颈上，指尖带着常年处理药材的微凉和薄茧。
“嗯。”他应了一声，目光落在洞外逐渐浓重的夜色上，
“‘烈风堡’的酬金里，有株不错的‘雪参’，对你的内力有裨益。晚点我处理好，你睡前服了。”
萧祇没动，只是环在对方腰间的手臂收得更紧了些，贪婪地汲取着那混合着药香，独属于柯秩屿的气息。
只有在这里，在这个人身边，他才能从“影子”的阴冷狠厉中暂时脱身，才能允许自己流露出一丝属于“萧祇”的疲惫与脆弱。
他知道，柯秩屿的“纵容”是无声的。
就像现在，允许他短暂的“撒娇”，不会过多追问任务细节，只以他自己的方式——配药、提醒、准备补品——来确保萧祇的状态。
而他，也早已习惯甚至依赖这种沉默的关切。
如同柯秩屿习惯了他每次“回来”后，这带着血腥气的拥抱和短暂的放松。
良久，萧祇才抬起头，眼底的阴鸷已被压下，恢复了些许清明。
他看向柯秩屿手臂的绷带，忽然道：
“‘赤蝎’的人不会善罢甘休，你这几天别出谷。”
“知道。”柯秩屿收起药瓶，
“‘烈风堡’欠我个人情，少堡主醒了，放出话去，谁再动我，就是与烈风堡为敌。‘赤蝎’暂时会收敛。”
萧祇哼了一声，显然对这种“人情保障”并不完全放心。
但他没再说什么，只是起身，走到水洼边，就着冷水洗了把脸，然后熟练地生火，将柯秩屿早已备好的饭团和一点咸菜放在火上烤热。
摇曳的火光将两人的影子投在石壁上，交叠、晃动。
一个是药王谷里只医将死之人的杂役医师。
一个是黑市里专杀恶徒的“影子”。
而在无人知晓的石洞里，他们是彼此唯一无需伪装、可以交付后背与疲惫的——柯秩屿与萧祇。
“对了，”萧祇将烤热的饭团递给柯秩屿，状似随意地问，
“听风楼那边递来新消息，说‘山河社稷图’的残片，可能近期会在襄州地下拍卖会出现。”
柯秩屿接过饭团的手微微一顿。
山河社稷图，这个名字在江湖上如雷贯耳，传说中蕴含惊天秘密或宝藏，引得无数人疯狂。
但对他和萧祇而言，这不过是一件值得注意的江湖异宝，与他们各自背负的血仇与身世迷雾，尚无直接关联。
他们追查，更多是出于一种本能的警惕——任何可能搅动江湖风云的东西，都可能影响他们蛰伏的计划。
“消息可靠？”他抬眼，眸中清冷依旧，却多了几分锐利。
“听风楼只卖消息，不保真假。但价格不菲。”
萧祇啃着饭团，眼神在火光中幽深难测，“去不去看看？”
柯秩屿沉默片刻，缓缓道：
“谷里药材清点，三日后开始，持续半月。刘医师点名要我协助。”
这是无法推脱的差事，也是极好的不在场证明。
萧祇懂了。
他勾起嘴角，那笑意却未达眼底，反而透出一股冰冷的兴奋。
“明白了。‘影子’会去‘看看’。”
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三日后，襄州城，“暗香阁”。
这地方明面上是家颇为雅致的茶楼，后院却别有洞天。
每月逢五，子时之后，这里便是襄州乃至北境最隐秘的地下拍卖场。
往来之人皆覆面具，声线伪装，银货交割通过特制的木牌，不露真容。
萧祇戴着一张绘着血色残月的面具，静静坐在拍卖场最角落的阴影里。
他换了身不起眼的灰布劲装，“孤鸿”贴身藏于肋下特制的皮鞘，整个人气息收敛如石，与角落里堆放的陈旧屏风几乎融为一体。
拍卖已过半程，多是些见不得光的古董、秘笈残卷、或是某些门派“流失”的独门暗器。
萧祇耐心极好，指尖无意识摩挲着袖中那枚冰凉的非金非木令牌——听风楼的信物。
楼主“拂柳夫人”是个只认钱不认人的情报贩子，但消息的确值那个价。
她说残片会出现在今晚，那就一定会。
“……下一件，来历不明古卷残篇一份，质地特殊，水火难侵，上书古篆地形图样，似与传说中的‘山河社稷图’有关。
起拍价，黄金五百两。”