第15章 前途未明的未来
拍卖师的声音不高，却像冷水滴入滚油，场中原本有些松弛的气氛瞬间绷紧。
数道目光齐刷刷射向台上那仅有两掌大小、颜色暗黄、边缘焦卷的皮质残片。
萧祇瞳孔微缩。
残片是真，但拍卖师的话藏了陷阱——只说是“有关”，并非确认。
且起拍价高得离谱，显然卖家或拍卖行自己也无法断定其真伪，意在试探与炒作。
“五百五十两。”前排一个戴着青铜兽面的人率先开口，声音嘶哑。
“六百两。”另一侧传来阴柔的嗓音，是个覆着白脸面具的人。
叫价不温不火地攀升，至八百两时，陷入短暂僵持。
显然，多数人持观望态度。
就在拍卖师即将落锤时，一个带着不容置疑慵懒韵味的女声，自二楼一间垂着珠帘的雅阁传出：
“一千两。”
满场皆寂。
并非因价格，而是因那声音的主人——珠帘后隐约可见曼妙侧影，指尖夹着一支细长的烟杆，袅袅青烟逸出帘外。
“……拂柳夫人竟然亲自来了？”有人低呼。
萧祇心下微沉。
拂柳夫人亲自出手，要么这东西价值远超预估，要么……是饵。
果然，那白脸面具人冷笑一声：
“夫人好阔气，一千一百两。”
“一千五百两。”
拂柳夫人声音不变，甚至带了点笑意，仿佛加的不是黄金，而是石子。
兽面人和几个原本有意向的竞拍者皆沉默下去。
与听风楼比财力，不明智；
更关键的是，拂柳夫人现身，意味着这残片牵扯的水，比想象中深。
“一千六百两！”
白脸面具人咬牙，嗓音愈发尖利。
“两千两。”
拂柳夫人轻轻吐出这个数字，然后补了一句，
“顺便提醒这位朋友，你怀里那三张‘隆盛号’的假银票，还是趁早烧了的好，留着烫手。”
白脸面具人身体剧震，猛地站起，又强自压下，重重哼了一声，拂袖离场。
显然被戳中了死穴。
再无竞争。
残片被装入一个不起眼的黑木匣，由侍女捧着，送往二楼雅阁。
拍卖继续，但气氛已迥然不同。
不少人目光闪烁，在残片、雅阁以及出口之间游移。
萧祇依旧未动，他在等。
约莫一炷香后，珠帘轻响，一名侍女端着空了的茶盘走下楼梯，经过萧祇所在的角落时，
袖口极轻微地一抖，一个裹着蜡丸的物体悄无声息地滚落在萧祇脚边的阴影里。
萧祇指尖一勾，蜡丸入手，触感微温。
他不动声色地纳入袖中，又静坐片刻，才如同其他普通客人一样，随着逐渐散去的人流，从容离开暗香阁。
萧祇确认无人跟踪后，捏碎蜡丸，里面是一小卷纸，上面以娟秀小字写着：
“残片为饵，真品三日后抵襄，走‘水路’，‘黑蛟帮’押送。
今夜事，幽冥府疑已察觉，慎之。”
末尾，画着一枚简单的柳叶印记。
果然是饵。
拂柳夫人高价拍下假残片，既是清理竞争者，也是向真正持有者传递某种信号，同时将这潭水搅得更浑，以便浑水摸鱼。
而她将真品消息卖给萧祇，既是生意，或许……也有几分对这个少年的投资？
萧祇指尖窜起一缕内劲，将纸条震为粉末。
幽冥府……这个名字，如同跗骨之蛆，开始越来越频繁地出现在他们周围。
他抬头望了望药王谷的方向。
柯秩屿此刻应该还在库房清点那些枯燥的药材吧？
想到那人垂着眼睫，一丝不苟核对账目的模样，萧祇心底那因拍卖会与幽冥府而升起的阴冷戾气，稍稍淡去些许。