庄夫人想到高晏那英武威仪的模样，更是意难平。只能低声应和。
顾世衡见她态度恭顺，面露满意：“我不日要领兵出征。少则半载，多则一年，方能回来。姝儿年岁已不小。我不在的时候，你可先与高家商定亲事，成亲虽须得等我回朝，只是前头诸礼，不妨先行操办起来。”
“侯爷思虑周全。”
“高家正值鼎盛。你莫要再与姝儿置气。”他沉吟片刻：“挑几样上等补品首饰，送到她屋里。也叫她知道，父母待她的一片慈心。”
庄夫人张张口，终是没有反对，柔声道：“是，妾身这便去办。”
窗外夜色渐浓，烛火摇曳，在她低垂的眉间投下一片晦暗阴影。
作者有话说：
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第20章 锦靴
瑞萱堂内烛影摇曳。
顾姝正埋头给手中靴子绣上最后几针。烟云悄步进来，将灯烛又挑亮了些，轻声劝道：“姑娘，时辰不早了，该歇息了。”
见到烟云，顾姝心头仍有些异样。她勉强按下情绪，只道：“只剩一点儿了。今日将父亲的靴子做完，明日再将母亲的鞋子收完针，待晚间便可一同呈给父亲母亲了。”
烟云捧起另外一只做好的靴子，奉承道：“姑娘一片孝心，侯爷和夫人心中一定欢喜。姑娘绣活本就好，如今又花了两个月的时候做这靴子，慢工出细活，怕是宫中的活计也不过如此了。”
顾姝淡淡一笑，并未接话，只垂首继续走针。
昨日庄夫人遣人送来两匣燕窝、两匣阿胶并几匹上好衣料，道是她前阵子生病体虚，这些补品给她调养之用。
顾姝心知这是父亲的意思，心中愧意翻涌。
父亲公务那般繁忙，自已却无凭无据猜疑继母，还为此惊动父亲，劳动他替自己操心这些琐事，实是不该。
幸好给父母亲做的鞋子也快好了，索性这两日便赶工完成，赶紧送过去。父亲即将领军外出，现在做好新鞋，恰用得上。
如此，也能叫父亲知晓，自己已将他的教诲牢记心上。
果然，次日昏定请安时，顾世衡与庄夫人收到顾姝的鞋子，皆是笑容慈爱。尤其是庄夫人，更是连声夸赞顾姝孝顺懂事。
顾嫤在一旁，低头悄悄翻了个白眼，从鼻孔发出低不可闻的“哼”声。
众人散去后，顾婕缓步走在夹道上，看着前面顾姝的背影，对陈姨娘低语：“大姐姐年年做这两双鞋子，倒真是一片赤诚。”
陈姨娘神情复杂：“终归是她的一片心意。”
她瞥了女儿一眼：“你若是想，也可学着做。”
顾婕失笑：“大姐姐心思澄明，我比不得。况且，我女红粗糙，还是莫要献丑了。”
顾姝自幼养在老夫人跟前。顾老夫人规矩严明，极重针黹女红，亲自督促教导，是以顾姝的的绣活在姐妹中最为出众。
有一年老夫人寿辰，顾姝献上一双鞋子，顾老夫人穿上之后大为欢喜，只夸顾姝做的鞋好，极是合脚。又嘱她再为父母各做一双。自那以后，顾姝年年便为家中长辈做两双鞋，至今未辍。
至于其他姑娘，老夫人不看重顾婕这个庶女，顾婕也乐得不凑这个趣；顾嫤那时年岁尚小，还未学针线，故而这“孝心”，便成了顾姝一人的惯例。
行至兰葶院角门，陈姨娘却不进去，对着顾婕摆摆“你自已回去罢，彩莺也不必跟着，我去园子里转转。”
顾婕无奈，只得嘱咐：“莫又去赌钱，早些回来……”
“知道知道，不过找人说说话罢了”，陈姨娘推顾婕过门：“你快些回去罢！”见她进了院子，方抬脚跨进月洞门，往花园深处去了。
而明慎堂里，庄夫人瞧着一脸不高兴的顾嫤，笑着嗔她：“你不回去，窝在这里生什么气？”
此时只剩母女二人，顾嫤终于将不满倾吐出来：“就她顾姝会做好人，年年做鞋子，显摆给谁看！”
庄夫人轻点她额头：“你既说她卖好，那你也做一双给我穿呀！”
顾嫤嘟嘴：“母亲若要，我明日就做。”