庄夫人白她一眼：“行了，你这丫头，说什么气话！府里这么多绣娘下人，我还缺你这双鞋子不成。她爱做便叫她做去，你费这功夫做甚？”
顾嫤哼哼道：“还不是你跟父亲，如今都只向着顾姝。人家如今是大小姐，将来是伯夫人，尾巴都要翘天上去了，你还替她说话……”
“你这冤家！”庄夫人戳她脸颊：“我与你父亲，从来都只疼你跟荣哥儿两个的。旁人如何能比得？”
顾嫤鼻间轻哼一声，面色已和缓许多。
庄人人却是想到高晏那人才品貌，心中微动，问顾嫤：“你也觉得……顾姝的亲事好？”
顾嫤撇嘴：“伯府世子，将来的伯爵，这亲事若还不好，什么才算好？”
庄夫人沉吟片刻，又问：“那高晏这人呢？”
顾嫤回想着高晏的长相，随口道：“生得倒是不错。”
想想那张近乎冶艳的面容，又补了句：“那般相貌，配顾姝倒是可惜了。”
母女连心，庄夫人恰也如此作想。
顾姝那死丫头，凭什么得到这么好的姻缘？她女儿，尚不知将来能许何等人家，么顾姝却稳稳当当地做伯夫人……
“夫人，夫人！”高妈妈的轻唤将她从思绪中拉回。
庄夫人恍然回神，才发现女儿不知何时已经退下。
高妈妈温声道：“夫人，时辰不早，该梳洗安置了。”
庄夫人颔首。丫鬟们鱼贯而入，奉上盥洗之物。高妈妈替庄夫人卸去簪环，金铃金环两人执帕伺候净面。
洗漱完毕，金铃金环二人各执一手，为庄夫人涂抹香膏，轻柔按摩。高夫人则是边拿着梳子缓缓地给庄夫人通发，边找话与庄夫人闲聊：“咱们三姑娘一日比一日出落得标致，这般模样气度，满京城也挑不出几个能及的！”
这话正叩中庄夫人的心事，她抽出手摆了摆：“行了，你们先退下。”
高妈妈梳发的动作愈发轻柔。
几个丫鬟端着物什尽皆退出去，庄夫人自行揉着手背香膏，斟酌着问高妈妈：“你觉着，顾姝这门亲事如何？”
高妈妈自然知道庄夫人的心思，嗤笑一声：“亲事自然是极好的，就是看大姑娘有没有这福分消受了。”
庄夫人亦笑了笑。高妈妈是跟在她身边多年的心腹，她也无需遮掩：“唉，若单论门第，高家还比不得咱们家。只是高晏那孩子……生得实在是好。”
高妈妈附合：“可不是呢。高公子真真仪表堂堂，气度不凡。”
“便是嫤丫头，也说他生得好呢……”庄夫人缓缓道。
高妈妈一拍巴掌：“三姑娘有眼光！”她随即又赞道：“论品貌，咱们三姑娘与高公子才是真正般配。”
庄夫人不觉露出笑容：“妈妈，侯爷如今看重顾姝，不过是为着高家这门姻亲罢了。我今天瞧着，嫤儿对高家那小子也有几分中意。若是将这门亲事给了嫤儿，既能不叫顾姝嫁过去，又不曾坏了跟高家的联姻。侯爷便也无话说。妈妈以为如何？”
高妈妈笑道：“夫人思虑周全，自然是再稳妥不过。”稍顿，她又道：“只是高家那边，也得探探口风才是”
庄氏轻声道：“是啊，高家那头的想法，是得试探试探……”
至于顾侯的态度，她是不在意的。
庄夫人的目光落在一旁椅子上的布包，抬了抬下颔：“将那个烧了罢。”
高妈妈点点头，却未去取那布包，反而去了外间拿了把剪刀进来，这才打开布包。
里面是两双鞋子。一双是水青色缎面女鞋，绣着喜鹊登枝的纹样。针脚细密工整，单是梅花，便用了深浅三四色红线，足见用心。
另一双靴子却是更加细致。黑缎鞋面，里面衬了一层薄皮，既保暖，又防水。靴筒有半尺多高，边缘用金线绣了两层云雷纹。黑色鞋面乍看素净，只是对着灯光细看，才能看到上面亦用黑线绣了团团万字纹路。烛火之下，黑缎幽光流转，金色云雷纹边熠熠生辉，华贵异常。
高妈妈拿起剪刀，咔嚓剪开靴筒，又利落剪开鞋面，这才就着烛火上点燃，掷入屋中火盆。另一只靴子与那双绣鞋，亦是如法炮制。
盆中火焰升腾跳动，映得庄夫人面容明暗不定。她唇角那丝笑意在跳跃的焰火中，显得格外幽深。