他这话一出，殿内又安静了一瞬。没有人敢说“不”，但也没有人想接这个话。座下几人的心思全都翻了又翻，方才还意气风发，这会儿连呼吸都变得小心翼翼了。
玉含星感觉自己的手心在冒汗。她看了一眼身旁的阮琳琅，发现她的脸色也不太好，嘴唇抿成了一条线。再看夏迎雪，她似乎更不好，脸色涨红着，看着有些不太寻常。
于是，就在她的目光下，夏迎雪手中的酒杯“啪”的一声掉在地上摔碎，接着整个人往座位上一瘫，一只手捂着自己的胸口，呼吸急促不已。
不好，她喘症犯了！
“阿雪！”玉含星连忙冲过去扶住她，阮琳琅也反应过来，紧随其后地上前，从她随身携带的布包里飞快地翻出那只青瓷药瓶，倒出一粒药丸托到夏迎雪唇边。
夏迎雪张嘴含住药丸，就着阮琳琅递过来的水咽了下去，呼吸依然急促，但比方才平稳了一些。
她的举动，自然引得皇帝的注目，他皱了皱眉，望着那个面如菜色的夏迎雪，多少有些失落。这才女美是美，可也太羸弱了些。
过了好一会儿，夏迎雪的脸色才渐渐恢复了一丝血色。她缓缓抬起头来，看向主位上的皇帝，声音还是又虚又哑：“民女有些不适，惊扰了陛下的雅兴，还请陛下恕罪。”
“陛下。”他皇帝尚未开口，荀贵妃又及时接过话头。“这些孩子都是第一次面圣，心中惶恐，难免失态。是臣妾安排不周，还请陛下见谅。”
皇帝的目光在荀贵妃脸上停留了片刻，又扫了一眼满殿那些低垂的头颅和紧绷的肩膀，终于摆了摆手，笑意不达眼底。
“朕原本是想同你们赏花，倒没想到把你们吓成这样。”他站起身来，掸了掸衣摆。“行了，不勉强你们了，朕还有奏折要批，你们自己赏花吧。”
说完他便转身，大步流星地走出了重华殿，荀朝夕则立马领着宫人送驾。直到他的背影彻底消失在殿门外，满殿的人才像是被解除了封印一般，纷纷松了一口气。
“我没事。”
夏迎雪的声音虚虚地传来，接着轻轻拍了拍玉含星和阮琳琅的手，如释重负地叹出一口气。她的脸色依然有些苍白，但那双眼睛却清明而冷静，丝毫没有方才病发时的涣散与痛苦。
玉含星看着她，心里隐隐明白了几分，方才那番发作，未必全是演的，但夏迎雪选择在那个时机“发病”，却一定是深思熟虑的结果。
可夏迎雪的目光并一直在盯着殿门口，她们两个也同样望过去，只见荀朝夕正目送着皇帝远去。她的背影挺得笔直，却透着一股说不出的寂寥与颓败，像是一棵被栽在金丝笼中的树，枝叶再繁茂，根系也无法穿透那层冰冷的土壤。
她们知道的，她在说走出去的路是有的。女子走进学堂，同样可以在满朝朱紫中站出一个属于自己的位置。她给了她们希望，可也同样告诉她们，有些高墙至今无法跨越。
如同她的处境一般。
她曾是昭文馆最亮眼的女学生，到头来还不是被皇帝一纸诏令，锁在这宫墙里，一生似乎隐约可见。今晚皇帝不请自来，她能做的，也不过是挡在她们前面，赔着笑把皇帝送走。
那已经是她能做的全部。
也正是在这个时刻，玉含星才确切地体会到，何为皇权与压迫。可是，她忍不住问自己，连荀贵妃那样的女子都不能幸免，自己真的能走出去吗？
还是说，她终有一天也会像荀朝夕一样，被困在某一道高墙之内，用尽全力也只能做到保全自己，却无法真正自由？
她没有答案。但她知道，今晚的经历，已是某种命运悄然敲响的警钟。
直到走出宫门，几人才真正地呼出了那口憋了整晚的气。夜风拂过面颊，带着荷塘的清香和一丝凉意，也吹散了额角细密的汗珠。她们忍不住回头望去，夜色下的宫墙巍峨沉默，像一头蛰伏的巨兽，静静地卧在月光下。
以前总觉得皇宫是天底下最富贵、最风光的地方。可今天才发现，那只是一个巨大残忍的牢笼。