皇上？
一瞬间，殿内安静下来，所有人都愣住了，交换着惊疑不定的眼神。
没听说过皇上要来啊？宴席的流程单上没有这一项，贵妃娘娘也没有提前透露过，这分明是一趟临时起意的驾临。
玉含星更是心头一跳，下意识地转头看向主位上的荀朝夕，而她的目光也在那一瞬间沉了下去，甚至，还闪过一丝克制的温怒，但很快便恢复了端庄从容。
不等众人回过神，皇帝已经踏入殿中。
那是个三十多岁的男人，一身明黄常服，冠冕未摘，身形高而瘦，面容称得上俊朗，只是面色微白，像常年浸在案牍与酒色之间的那种疲态。
自他进入殿中，目光并未先探向荀贵妃，而是别有深意地落在满殿年轻的女子们身上。
“陛下怎么突然来了。”荀贵妃立即带领着众人行礼，他走得并不快，负着手，目光在大殿里缓缓扫过。然后，那目光便落在了殿中女学生们的身上。
玉含星被他那道目光扫过的时候，后背不由自主地泛起一阵寒意。她说不清那是什么感觉，只是本能地想要往后退一步，躲开那道目光。而就在此时，一道绛紫色的身影快步上前，稳稳地挡在了皇帝面前。
“陛下怎么突然来了？”荀朝夕微微侧身，脸上挂着得体的微笑，恰好阻断了皇帝望向那群女生的视线。“也不提前说一声，臣妾好派人去迎您。”
皇帝被她挡住了视线，倒也不恼，反而笑了一声，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，语气还算温和：“朕听说你在这里设宴款待昭文馆的学子们，便想着过来看看。怎么，不欢迎朕？”
“陛下说笑了。”荀朝夕的笑容不变，可眼中的不悦倒是快要藏不住了。“只是臣妾没想到陛下会来，怕招待不周，怠慢了陛下。”
皇帝摆了摆手，表示不在意，目光却越过她的肩头，又往她身后那群年轻的面孔上扫了一眼。但很快，他的视线又被一道身影遮挡。
“臣荀在溪，参见陛下。”荀在溪本能地往前一迈恰好挡在了玉含星身前，拱手向皇帝行了一礼：“不知陛下驾临，有失远迎，还望陛下恕罪。”
他的语气客气而得体，但身体稳稳地挡在玉含星前面，没有要让开的意思。
紧接着，另一道身影也站了起来。陆川行从后排快步上前，在荀在溪身侧落后半步的位置站定，也躬身行礼：“草民陆川行，参见陛下。”
他的姿态放得很低，但那一站，恰好与荀在溪形成了一个夹角，将身后的几个女生遮挡得更加严实。
戚承野还在愣怔。他脑子里还在想着赏花的事，完全没反应过来发生了什么。直到他感觉小腿被人不轻不重地踢了一下。
他低头一看，夏迎雪正收回脚，目光淡淡地扫了他一眼，那眼神里的意思非常明确：你还愣着干什么？他被她这一踢踢回了神，虽然还没完全搞清楚状况，但身体已经比脑子先做出了反应。
他大步上前，与荀在溪和陆川行并肩而立，拱手行礼：“臣戚承野，参见陛下！”
三个年轻男子皆长的高大挺拔，将皇帝的视线都挡得七七八八。他的目光在他们三人身上缓缓扫过，脸上的笑意没有变化，但那双眼睛里多了一丝意味深长的玩味。
“好好好。”他看了看荀在溪，又看了看陆川行，最后目光在戚承野身上停了一瞬，随后赞赏一笑：“都是昭文馆的好学生，不必多礼。”
他说完，又看了一眼被三人挡在身后的那片衣角，没有再往前迈步，而是转身在主位上坐了下来。
此时，玉含星站在荀在溪身后，透过他肩头的缝隙，看着皇帝在主位上落座的背影，心跳却怎么也平息不下来。
或许直到此刻她才后知后觉地明白过来，为什么荀贵妃要安排男女同座。她可能早就预料到会有这样的局面，所以她让这些年轻的男子坐在她们身边，让他们在最关键的时刻，能够名正言顺地站起来，挡在她们前面。
再看荀贵妃，她脸上的笑纹丝不乱，正替皇帝斟着酒，可她的眼风极快地往这边扫了一下，极轻轻微地松了半口气。
皇帝落座后端起酒杯，目光在殿内扫了一圈，接着笑着开口：“朕听闻你们接下来要去赏花，不知朕有没有这个荣幸一同前往啊？”