夏至牵着小黑，车上躺着昏迷的姐弟俩，破庙在身后越来越远。
“小黑，现在后悔还来得及吗？”
小黑甩了甩脑袋，继续朝前走。
夏至叹气。
女孩最后那句恳求，仿佛还在耳边——求你，我只能求你了。
不久前，在丹霞峰上，她也说过差不多的话：山脚下只有我。
……这是现世报来了。
她们其实没那么像，却都背着一个随时会被戳破的谎。一个顶着皇榜上的名头骗人，一个借着别人的名字进了天枢门。
都没有第二条路。
那时候，她也顾不上身份拆穿以后会怎样，只知道娘还躺在山下。
她得活着，拿到药。明日怎么办，等活过今日再说。
……真麻烦，偏偏今晚还是望月。
夏至故意绕了几条巷子，又折返一次，确定没人跟着，才把姐弟二人带回院子。
日头已经西斜。
接骨，煎药，腾床铺。
忙到最后，夏至蹲在地上削木杖，已经后悔了不止一次。她原本是下山找人照顾母亲和乔婆婆的。人没找到，家里反倒多了两个病患。
夏至递上木杖。“试试。”
许萱的腿已经接正，用木板固定着。她撑着床沿站起来，伤腿不敢使力，咬牙挪了两步。
“先说好，我只留你们两日。”夏至道，“这两日不能出院子，里面那间屋也别靠近。离开以后，这里的一切都忘干净。”
许萱看了一眼弟弟，点头。
“好。”
没问为什么，也没讨价还价。
夏至让姐弟二人暂时和乔婆婆挤在一处。
乔婆婆总想着回药谷。今日已经闹过一次，没多久，又翻出了包袱。
“之之，我们回药谷。”
夏至手里的活还没放下，许萱先问：“婆婆要走？”
乔婆婆点头。“回家。”
“那我怎么办？”
乔婆婆怔住。
许萱指了指自己的腿，又指向艾生。
“我走不了，艾生还病着。婆婆把我们捡回来，怎么能不管了？”
“我捡的？”
“可不是吗？”许萱煞有其事地道，“您还答应我，要照顾我们两日呢。”
乔婆婆抱着包袱的手渐渐松开。“那……吃完饭再走。”
许萱弯起眼睛。“好。”
这一顿饭吃完，乔婆婆果然没再提回去。
后来夏至才发现，许萱很有办法。
“婆婆，药快滚了，是不是该添水了？”
乔婆婆便去守药炉。
“药沫是不是要撇掉？我不会，您教教我。”
乔婆婆便拿起小勺。
添水、看火、晾药、喂艾生，一件接着一件。许萱自己做不了多少，却总能赶在乔婆婆糊涂以前，先给她找件事做。
到了后来，连夏清婉擦身的热水都提前烧好了。
夏至站在灶房门口，看着许萱靠在门边，用木杖费力拨着柴。察觉夏至的目光，她抬起头。
夏至看了她一会儿：“两日后还是要走。”
许萱动作顿了一下，只说：“知道。”又低头拨柴。
夏至抿了一下唇，转身往院里走，余光扫过西墙，脸色忽然一变。
太阳快落山了。
母亲今天的药还没喂，窗缝没封，浴桶里的水也才一半……
夏至匆匆进屋，扶起母亲喂下药液。
“婆婆，艾生交给你。”夏至又吩咐许萱，“帮我看着婆婆。接下来无论有什么事，都先别进来。”
许萱点头。
夏至打起井水，一趟趟往房里送。直到最后一桶水倒进浴桶，乔婆婆竟一次都没来找她。
水已经接近桶沿。
夏至插好门闩，又用厚布将窗缝压严，连最后一丝缝隙也堵住。
芦管、苦蒿汁搁在浴桶边。
最后是那块残破的八角阵盘，她摆好阵盘，嵌入灵石……能不能撑住，她不知道。可她手里只有这个。
……
窗外月色渐明，归藏珠开始发热。
起初只是微烫，很快，热意便沿着血脉蔓延，像无数细小的火星落进身体，一寸寸烧向四肢。
夏至咬牙，和衣沉入冷水。
她很快发现，即便不用芦管，自己在水下也能闭气很久。可没等她细想，热意已经卷土重来。
湿透的衣料紧贴皮肤，稍一动作，粗糙的布料磨过身体，那阵躁意反而更明显。
夏至浮出水面，呼吸已经乱了。
又一阵热浪袭来，她本能地蜷紧双腿，那压迫竟让躁动缓下去一点。
夏至很快明白了这是什么。
……既然是身体的反应，就先压下去。
她将湿透的外袍褪下扔到桶边。没了衣料摩擦，舒服了一些，却远远不够。
夏至闭上眼，顺着身体的反应一点点摸索。
水面轻轻晃动。
起初生涩，指尖偶尔落对地方，绷紧的身体猛地一颤，那阵灼热微微缓解；一旦偏开，那阵热意又卷土重来。
她只能像第一次给自己诊病一样，在陌生的反应里寻找能够让这场异常停下来的办法。
井水被她周身的滚烫烘得发温。
浮力托着身体，水流贴着皮肉游移。夏至只觉得热意顺着脊椎骨往下淌，全积在腰腹与腿根，胀得发紧。