回国申请书是护士代陆雪晴送去的。那时她半靠着摇起的病床，右臂悬着点滴，脊骨抵在枕上，连坐直都要与自己较劲。
护士只带回来两个字：“批了”，便将那页纸搁在床头柜上，转身走了。纸面上落了什么字，笔迹是疾是缓，韩冬落笔时指腹有没有在纸缘迟疑过一瞬，她一概不知，也不问。那张纸在柜面上搁了半日，后来又被收进文件袋，再没出现，像一粒石子沉进深水里，连涟漪都没来得及散开。
专机从营区的小机场升起，跑道两侧的荒草被机翼搅起的风压伏又弹回，像大地在一呼一吸间翻身。陆雪晴平躺在担架上，视野里只有机舱灰蒙蒙的顶壁，一道细纹从通风口蜿蜒而出，枯瘦如旱季的河床。随行医护在身侧低语，药水一瓶换过一瓶，针尖刺入输液管的橡胶塞时，那一声轻响，像什么极小极脆弱的东西应声碎了。气压骤变间耳膜嗡鸣，右肋的伤处随之一跳一跳地搏动，仿佛身体在用自己的鼓点，为越来越远的地面敲着送别的节奏。
落地时已是隔日的上午十点。担架过舷梯最后一阶时颠了一下，她咬住下唇，眉心猛地一缩。迎面扑来干燥的冷，鼻腔里像裂开细小的口子。隔离带那头，夏杨林立在人群最前，肩章上的金属扣迎着日光一闪，亮得像一声没有出口的呼喊。他大步走上前，步子沉而稳，俯身握住她的手。掌心是热的，虎口处一层薄茧，拇指在她手背上轻轻来回按着，像在丈量什么极薄极脆的东西，怕一用力就碎了。她的指尖在他掌心里微微蜷缩，那蜷缩是无意识的，像飞倦的蝶合上了翅。
军车径直将她送入总院的特护病房。夏杨林请了长假，每天清晨准时出现，手里拎一只保温壶，揭开是熬了整宿的鸡汤，香气扑鼻，表面浮一层薄薄的清油。他把汤倒进碗里，碗沿递到她唇边之前，必先在自己手背上试过温度。夜里他蜷在陪护的折迭椅上，椅子太短，腿伸不直，他便斜着身子，一侧肩胛骨抵住冰冷的墙壁。翻身时铁架咯吱作响，他便翻得极轻极缓，仿佛那声音一旦大了，便会惊醒什么沉默的、不愿被触碰的东西。
那姿势，像极了某个人。有时候陆雪晴也会恍惚，她是否还在a国那间燥热的病房里，是否回国只是她的错觉。
有时候，只是有时候。
拆线那天，纱布揭开，医生的镊子夹着棉球沿着新疤缓缓滑过。那种痒细如游丝，从皮肤表面渗进去，一路钻到某处她自己都说不清的深处。就在那一瞬，另一双手浮上来——指节上一粒干涸的碘伏印，递水杯时微颤的弧度。那画面无根无由，像水底无声浮起的气泡，升到水面便碎了，什么痕迹也不留。她眨了眨眼，医生的镊子已然收走。夏杨林站在帘外，手里攥着一套迭好的干净病号服，等她换完了，才掀帘进来，目光落在她脸上，不重，却像檐角的雨水，一滴一滴，总落在同一个地方。
出院后她被搬进他新买的房子。两室一厅，朝南的窗正对院中一棵老槐，叶子落了大半，只剩几片黄叶悬在枝头，像忘了落下的叹息。她走路仍不利索，右腿使不上力，便扶着墙面一步一步地挪。夏杨林将屋里每个锐角都特意包了边，防滑垫从浴室一路铺到卧室门口。他做这些时从不出声，量尺寸、裁剪、铺平，剪下的边角料整整齐齐码进垃圾桶，像在完成一道不能出错的工序。她靠在门框上看他蹲在地上铺垫子，后颈弯出一弧弓似的线条，领口上方一小截脊柱微微凸起。她张了张口，喉咙里那些字却像被什么堵住了，终于还是咽了回去，只看着他铺完，然后转身走回沙发坐下。
日子便这样一天一天往下淌。她开始下楼散步，先是扶着他的胳膊走半圈，后来自己慢慢走一圈，再后来两圈。道旁的梧桐一日比一日空，枯叶在脚下咔嚓碎裂，脆得像陈年的纸。有时她走着走着便慢了，目光落在某处——墙角蜷着一截被风推来的白纸，栏杆上晒着一只旧布鞋，半掩的窗里透出一盏米黄的灯——全不相干，她却盯着出了神。等回过神来，已多走了小半圈，夏杨林远远站在单元门口，手里搭着她的外套，不催，不唤，就那么等着，像一棵长在风里的树。