殿中鸦雀无声。几个跪在地上的言官面面相觑，嘴唇翕动着，却不知道该说什么。苏青禾以血换命救陆照的事，朝中大部分人从未听说过。磨鱼口的军报上只写了“南征主将偶感风寒，现已康复”，对蛊毒和换血之事只字未提。此刻陆照亲口说出来，那些关于“阴阳调和”的慷慨陈词忽然都显得苍白无力。
孙文忠跪在地上，嘴唇翕动了许久，终于找到了一个新的突破口：“陛下既如此说，臣无话可说。但陛下与长公主原有婚约，大婚之日虽被太子搅乱，但三书六礼已备，拜堂之礼已成，在天下人眼中长公主便是陛下的结发妻子。陛下既登基为帝，何不顺势履行婚约，娶长公主为后，纳苏青禾为贵妃？如此既合礼法，又不负陛下与苏医官的情谊，岂非两全其美？”
此言一出，殿中竟有不少大臣附和。在保守派老臣看来，这确实是眼下最“合规矩”的方案，既保全了陆照与苏青禾的感情，又不至于让大靖的礼法彻底崩塌。更重要的是，长公主赵灵月是先帝嫡女，在朝中素有威望，在清流士大夫中拥有极高的声誉。立她为后，远比立一个武将之女的女医官更容易让天下人接受。他们不知道陆照和赵灵月之间那些微妙的过往，只知道这两个女子，一个是先帝最宠爱的女儿，一个是先帝最倚重的大将军，天作之合。
陆照的脸色在一瞬间沉了下来，她可以容忍他们质疑她与青禾的感情，可以容忍他们用礼法来压她，但她不能容忍他们用长公主来压她。赵灵月为她做了太多事，她欠她的已经够多了。如今这些大臣还要把她推出来当挡箭牌，让她去面对那些她不该面对的难堪和委屈，这是她绝不能容忍的。
“朕与长公主的婚约，是先帝所赐，朕谢先帝厚恩。但大婚当日太子逼宫，婚约已废，此事满朝皆知。如今朕与长公主只有君臣之义，无夫妻之情。朕绝不会为了堵住你们的嘴，把长公主推出去当挡箭牌。至于贵妃之议。”她的声音陡然锋利起来，“朕立后，是为了让心爱之人堂堂正正站在朕身边，不是让她屈居人下，朕的后宫不会有贵妃，不会有妃嫔，不会有除了皇后之外的任何人。”
她说完这番话，目光扫过殿中每一个人的脸，最后落在首辅周廷辅身上。周廷辅一直没有说话，只是静静地站在文官之首，花白的眉头紧锁着。陆照知道，这个老臣的态度将决定这场博弈的最终走向。她放缓了语气，一字一顿地说。
“首辅，朕今日把话说清楚。朕可以不立后，可以不举行任何典礼，可以继续保持现在的身份，但朕也可以不当这个皇帝。如果坐在这把龙椅上的代价是朕不能娶想娶的人，那这把龙椅，朕不坐也罢。朕能让出来，宗室里想当皇帝的人，有的是。”
这话一出，连孙文忠都停止了磕头，满殿死寂。周廷辅终于抬起头，与丹陛上的女帝对视，然后他缓缓跪了下去。
“陛下，老臣在朝四十余年，见过无数帝王将相，从未见过任何人像陛下这样，为了一个女子甘愿放弃江山。老臣不赞同陛下的决定，但老臣敬佩陛下的心志。老臣，附议。”
孙文忠瞪大了眼睛，嘴唇翕动了几下，终究没有再说话。他知道首辅一表态，大势已去。
早有好事者将消息传到公主府，赵灵月正在书房里批阅户部送来的秋收田亩册。她的贴身侍女碧桃快步走进来，在门口犹豫了好一会儿，才鼓起勇气将朝堂上发生的事一五一十地禀报给她。说完之后她小心翼翼地抬起眼，想从公主脸上看出些端倪，满朝文武都要陛下娶公主为后了，公主会怎么想？会不会，她藏了这么多年的心思终于要成真了？
赵灵月听完，先是愣了一瞬，随即放下朱砂笔，用手掩住了嘴。然后她笑了出来，她笑了好一阵才停下来，用手帕擦了擦眼角笑出来的泪，对碧桃说：“这帮夫子，真是异想天开。他们当本宫是什么，是嫁不出去的摆设，还是他们跟陛下讨价还价的筹码？”
碧桃张了张嘴，小声问公主难道一点都不心动吗，女帝毕竟是女帝，和寻常男子不同，公主这些年不也一直没有招驸马吗。