大火烧了一整夜。匪寨断粮，军心溃散。周啸天率残部弃寨出逃，正中陆照预先布下的三路伏击圈。从出兵到全胜，前后不过十二日。善后之余，陆照亲审周啸天，顺藤摸瓜审出朝中官员与山匪暗通款曲的供词，涉案者乃兵部侍郎周勉，首辅多年之政敌。她并未将供词直呈朝廷，而是给首辅修书一封，措辞谦逊。赵平不解，陆照只道：“功劳分出去，比独占更有用。这份人情，首辅会记住的。”
战事收尾后第三日，陆照携亲兵上山勘察地形，为后续设卡布防做准备。苏青禾亦跟了去，背着那只竹编药篓。
那道断崖藏在两株歪脖子松树之后，崖壁生满滑腻的青苔。苏青禾一眼便望见崖壁上那丛紫红丹参，品相极佳，根茎粗壮，一看便知是长了多年的老参。她心头一喜，不欲惊动正在前方标注溪涧走向的陆照，便自己攀着崖边岩石往下探。前三步尚算稳当。第四步时，脚下那块被青苔覆满的石头松动了。
她只来得及短促地惊呼一声，整个人便顺着滑坡坠了下去。手指本能地去抓崖壁上的藤蔓，细藤一把接一把断裂，碎石泥土簌簌而下。
然后一只手猛地攥住了她的手腕，五根手指如铁箍般死死扣在她腕骨上。苏青禾仰起头，透过被尘土模糊的视线，望见陆照半个身子探在崖边，一手抓住崖顶松树根部，一手攥着她。那张素来波澜不兴的脸上，头一次出现了她从未见过的紧张。但那只手臂，稳得像一块磐石。
“别往下看。看着我。”
陆照腰腹发力，硬生生将苏青禾一寸一寸拽了上来。苏青禾被拖上崖顶时，整个人仍在发抖，膝肘俱已蹭破，发髻散了大半。她跪坐在地喘了许久，方才想起去看陆照，陆照已松开她的手腕，正以右手按住左臂上端，指缝间有暗红色的液体渗出，沿着银甲纹路缓缓洇开，滴落在碎石之上。
“你受伤了！”苏青禾的声音变了调，扑过去掰开她的手指。隔着甲片看不清伤势深浅，只望见甲片上那道被岩石划开的裂口和不断渗出的血。她的手抖得厉害，声音也抖，“怪我，都是我不小心。你打仗都没受伤，如今为了我......”
陆照以未受伤的右手从药箱中翻出一卷干净纱布，自己先按在伤口上止血，语气平淡得像在说一桩天经地义的事：“不拉你？难道看着你掉下去？”
苏青禾咬着下唇不敢再言语，只先帮她把伤口简单按住，一路扶回营地。
回到营地时天色已暗。苏青禾执意要替她换药，说伤口沾了碎石必须重新清理。陆照却只是接过药箱，语气比平日更坚决几分：“我自己来。你回去歇着。”
苏青禾立在案前，嘴唇动了动，终究还是将纱布放下，转身出帐。她在帐外立了片刻，听见里头窸窣作响，甲片卸落，衣料摩擦。她深吸一口气，回了自己帐中，却辗转反侧，怎么也睡不着。
次日清晨，赵平急匆匆来叩帐门，说少将军发热了，额头烫得吓人。苏青禾心头一紧，披了件外衫便往中军帐奔去。
陆照半靠在榻上，面色潮红，额沁细汗，嘴唇干裂泛白。苏青禾伸手探她额头，指尖被烫得轻轻一颤。
“什么时候开始烧的？”
“后半夜。”陆照开口，声音比平日沙哑了几分，“不碍事。”
苏青禾尚未看到伤口全貌，还隔着一层被血污浸透的中衣，但那触目惊心的红肿边缘与从衣料下渗出的脓液，已足够让她断明严重程度。她抬起头，直视陆照的眼睛。
“伤口已化脓了，你自己包扎根本够不着，昨夜是不是没有清理干净？这样下去会烂到骨头，你知不知道？”
她深吸一口气，压下喉间哽咽，声音却压不住那一丝颤抖：“让我替你换药，我是大夫，必须给你清创。再拖下去，这条胳膊便废了。”
陆照望着她，青禾的眼眶是红的，但眼神是坚定的。陆照望着那张脸，心底有个声音在说，就是此时了。她需要一个答案，哪怕那答案是她最怕听到的一种。
“青禾。”她开口，声音极轻，目光平视着青禾的眼睛，“希望你不后悔今日留下来。”
苏青禾怔了一下，随即垂下眼睫。她以为他说的是男女之妨，关乎她的名节，毕竟伤口在肩胛，要换药便须褪去上衣。她脸颊微微泛红，却没有移开目光。
“我不后悔。”声音不大，却字字分明，“我是大夫，大夫眼中只有病人，不分男女。”