关于那张纸笺，尽管隐约察觉到不对，但怀春还是决定留守在淮州。
原因无他，只是因为淮州国脉崩坏愈演愈烈，就算她想走，也已经走不脱了。
思绪被拉回眼前，怀春骑着马愈发走近，塔下那人见她回来，仓皇地冲过来。
“怎么了？你是……”怀春下马，将牵着马的缰绳交给小竹。
那人嘴唇都被冻得发白，也不知在寒风中站了多久，急急地单膝跪下，将手中的物件高高举起。
怀春看清了：那是一个被油布包着，又被捆绳捆得严严实实的信筒。
那人道：“卑职乃淮州龙门驿驿卒，叩见神女殿下。京中八百里加急，奉上传喻，敕书一封，请神女殿下验勘合、封印。”
怀春恍然：是圣上的传信。
“银杏失职，怎么不先请您进耳房坐坐，外头天寒地冻的。”她接过信筒，半蹲下身，将人扶起，边带着往塔下耳房中走，一边又嘱咐小竹：“去把银杏唤出来。”
驿卒不敢真让她服，虚虚接着动作起身：“卑职不敢。银杏小姐当然邀请过卑职。是卑职怕耽误了信件送达，执意要站在屋外的。”
耳房内，借着昏黄的烛火，怀春检查了信筒的火漆封口，确保完好无损。银杏字写得比小竹漂亮，正在一旁帮忙记录着信筒接收的时间、状态和交接人。
怀春垂着眼睛，用随身携带的匕首撬开了火漆。信筒里头装着一张绢帛文书。
她展开来，先看过信尾，那确实盖着景隆帝那方鲜红的玉玺。而后再读文字。一目十行地扫过，忽地僵住了。
第37章 秘辛
几日后，金胜昔收到贵妃贴身侍女送来的传信，邀她往承乾宫一叙，说是贵妃孕期烦闷，便想请她过去说说话。
金胜昔也不知苏施琅使了什么法子，竟说服了景隆帝应允。回京这么长时间以来，这是她头一次被允许迈出长春宫大门。
宫门外早已备好接送的轿辇。她坐进轿中，帘外宫墙连绵掠过。还未等她想清楚苏施琅将如何助她，轿身便是一顿，稳稳落地。
承乾宫到了。
跨过宫门，她缓步走进前殿，绕过屏风，贵妃正闲适地倚在软榻上，榻旁的矮几摆着一盘葡萄，粒粒饱满圆溜的，泛着玫瑰红的莹光。
苏施琅信手捻起一颗，送入未施脂粉的薄唇间，掀起眼皮看她。
“长安来了？坐吧。”她语气懒懒，“要吃一点吗？”
“谢母妃，但不必了。”金胜昔依言落座，却是不明所以。“母妃近来身体可还好？”她问。
“就那样吧。”苏施琅随口应道。
殿内一时陷入沉寂。金胜昔素来不是按耐不住性子的人，此刻也不免心生疑虑与焦灼。她目光一转，落在苏施琅抚着腹部的纤指上——那自怀胎后便卸去了染甲与护甲的、素净的指头，正有一下没一下地轻抚着圆隆肚皮。
金胜昔忽然惊觉，大概不出三月，苏施琅就该临盆了。
时间居然过得这么快。
“母妃……”她刚启唇，就被殿外太监通传的呼声打断。金胜昔一怔，顿时明白了苏施琅所说的“相助”是个什么助法。
殿门口，玄明方丈撩起袈裟，跨槛而入。“贫僧参见贵妃娘娘，还有公主殿下。”他双手合十，行了一礼。
“玄明大师不必多礼。”苏施琅笑着，“都怪本宫孕中糊涂，竟将日子记岔了。原想着大师您是明日来访，今日才特地请长安来陪本宫解闷。”
“长安，”她转向金胜昔，“本宫平日头疾总发作得厉害，太医来来去去好几回，却总也好不了。后来听闻是心火过旺所致，便差人请玄明大师来宫里诵经静心，近些日子顿觉清明不少，连带着睡眠也安稳了。不如，今日你也一同听听？”
“母妃相邀，长安自当奉陪。”金胜昔面上含笑，却忍不住腹诽：有人念经就睡得香是吗？
“那便好。都退下吧。本宫与长安相处，不喜旁人打搅。”苏施琅吩咐一旁的侍女。
侍女敛衽称是，一群人陆陆续续地退出前殿。待殿门重新掩上，殿内只剩三人。玄明方丈落座后，敛去面上一贯温和慈祥的笑，神色变得凝重，率先开口：“殿下，时间已经不多了。”