沈棠笑了，笑得心满意足。她自己也端起碗喝了两口，一边喝一边跟沈晚说话。说今天下午看的那本书不好看，女主角太傻了；说康嫔今天去给皇后请安的时候穿了一件新做的褂子，颜色很好看，但款式不太合身；说御花园里的杏花快落完了，地上铺了一层花瓣，踩上去软绵绵的，像走在棉花上。沈晚听着，偶尔回应一句，语气没什么起伏，清清淡淡的，但每一句都在点上。
青禾站在一旁，安静地听着沈棠说话。她的目光落在沈棠身上，也落在沈棠对面的方向。
“青禾。”
沈棠的声音打断了她的目光。青禾抬起眼睛，看到沈棠正朝她招手，脸上笑盈盈的。
“你过来。”
青禾走上前去。
沈棠回过头，面朝沈晚的方向，伸出手示意了一下。“我突然想起来还没有跟你介绍过她呢，这是沈晚。她今天来做客。”
她的语气稀松平常，像是在介绍一个再普通不过的朋友。因为她早就已经把青禾也当作很好的朋友了。
沈棠又转向沈晚。“沈晚，这是青禾。我跟你说过的，她人特别好。上次那碗银耳莲子羹就是她炖的。”
青禾看着沈棠面朝的方向。烛光从侧面照过来，在椅背上投下一道安静的、笔直的影子。
青禾蹲身行了一个礼。“青禾见过沈晚姑娘。”和平时给沈棠行礼时一模一样。
沈棠偏着头听了一下，那个动作是她听沈晚说话时的习惯，头微微向右偏，耳朵朝着沈晚的方向，像一个在认真听讲的学生。她听完之后笑了，转向青禾。“她说她很高兴认识你。”
青禾直起身，浅浅的笑着。“沈晚姑娘客气了。”
沈棠开心极了。她的开心写在脸上，她靠在椅背上，看看沈晚，又看看青禾，眼睛里全是光。
“青禾，你帮我把那本书拿过来，”沈棠指了指矮几，“沈晚刚才在看那一页，我想接着看。”
青禾走到矮几前，伸手拿起那本书。她拿起来的时候，低头看了一眼翻开的那一页，然后递给沈棠。“是这一页吗？”
沈棠接过去，翻了翻。“对，就是这一页。你怎么知道的？”
“书页翻开着，”青禾说，“一看就是刚有人看过。”
沈棠点了点头，低头看书去了。她没有注意到青禾在说这句话的时候目光落在哪里。
粥喝完了。沈棠把空碗放下，看了一眼沈晚面前的碗。
“青禾，沈晚说她很喜欢这个粥。”
青禾走上前，把那个空碗叠在一起收进托盘。“那奴婢下次多熬一些。”
沈棠把手伸出去，很自然地握住了沈晚放在桌上的手。沈晚的手指凉凉的，被沈棠握在掌心里。沈棠低下头，看着两只交握的手，手指微微收拢，握得更紧了一些。
青禾站在一旁，看着沈棠的手。
随后把目光移开了。她端起托盘，悄无声息地退到了门外。她轻轻带上门，在门口的矮凳上坐了下来，把托盘放在脚边。晚风从廊道那头吹过来，凉凉的，带着三月的草木气息。
她坐了很久。
屋子里传来沈棠的声音，低低的，像在跟什么人说着悄悄话。
过了一会屋子里安静下来了。蜡烛还亮着，沈棠的影子投在窗纸上，安安静静的。
月亮升起来了。很亮。照在咸福宫的屋顶上，照在东偏殿的窗户上，照在青禾低垂的头顶上。她坐在门口的矮凳上，像一棵种在那里的树。
屋子里，蜡烛又燃了一截。沈棠的声音又响了起来，她说得很慢，一个字一个字的说，仿佛是在念一首只有两个人能听懂的诗。
青禾闭上眼睛。
她没有听。但她也没有走。
第12章太医的诊断
沈棠最近总是在梦里惊醒。
心脏跳得很快，像刚跑完很长很长的路，又像从很高的地方掉下来，在落地前的那一瞬间被人接住了。她睁着眼睛躺在黑暗里，听自己的心跳咚咚咚地撞着胸腔，她不记得自己梦见了什么。每次都想不起来了。只有一个画面残留在意识的边缘，像一幅被水泡过的画，颜料全洇开了，只剩一团暗红色的影子。