“诸位。”程明昱神色淡然截住他们的话，面上含笑，语气却不容置疑，
“我今日召诸位前来，不是与诸位商议的。”他抬了抬手，大管家便捧出一张殷红的婚书，展于众人眼前，“我意已决，诸位不必多言。”
那婚书上朱红官印赫然在目，夏芙成为家主夫人一事，已是板上钉钉。不，或许此刻起，她便已是程氏名正言顺的家主夫人了。
有人惊叹，有人不解，还有人不太赞成，种种声响不一而足。
可细细想来，这倒符合程明昱一贯的行事作风。既给名分，就断不可能只给妾室名分，不声则已，一鸣惊人，从不给人置喙的余地。
木已成舟，二老爷等人无话可说，只是...二老爷最后苦笑着建议，
“明昱啊，你要娶她，叔伯们也无二话，只是她到底曾是程家四房出身，有弟媳之名，何不给她改头换面，弄个体体面面的身份，再行娶进门来，也省得背后被人说闲话。”
“言之有理！”这话又引来一阵附和。
程明昱目光一寸一寸扫过在场所有族人，见大家好似都是这个意思，兀自失笑。
别看他们今日一个个冠冕堂皇要求夏芙改头换面，赶明儿夏芙真换了一重身份站在众人面前，背地里指不定如何奚落她，甚至将原先的旧事添油加醋说出去，明里暗里叫她这位家主夫人抬不起头来。
相反，今日把旁人的话说尽，他日旁人方无话可说。
坦荡，才是对夏芙最大的保护。
故而程明昱肃声道，
“诸位，自始至终，要娶她的人是我，反倒是小娘子，不惜以死相逼，迫我放弃，最后被我以孩子相胁方答应这门婚事。她身世清清白白，无任何对不住人之处，何故改头换面？我娶的就是她，姑苏夏芙，曾经的隔房弟媳，无需遮遮掩掩。”
“大家有什么难听的话，今日冲我说个明白。”
众人见程明昱承认得如此大方，反而无话可说。
“好，今日大家不吭声，我便当大家接受此事，倘若改日我再听得半点风言风语，绝不轻饶。”程明昱将那封婚书执于手中，“诸位族老，诸位族亲，夏芙已为我妻，往后见她如见我，但有不敬，依家规处置。”
众人见他坚决如此，无不叹然。
“我等遵命。”
“自今日起，兼祧旧法废除，不可再有。”
“是。”
“只是.....”二老爷抬起眼，往外头一指，“咱们族里好说话，也知你曾兼祧夏夫人，娶她也在情理当中，可是外头...”他点到为止，不再多言。
程明昱深知其意，再度看向众人，“我程明昱既要毁诺，自该给族人，以及世人一个交代。”
他偏眸瞥向八管家，“八管家，依戒律院族规，族长犯错该如何处置？”
这话一落，惊得众族人无不变色。
“家主，您这是要做什么？娶妻天经地义，何至于此啊....”五老爷急得发慌。
然程明昱眉目清肃，不为所动。
只听得八管家朗声与众人道，
“依程氏家族族规，家主有重大失信之过，当啮一指，以正家法之威。”古之君子毁诺，当行啮指之礼，即刨去手指一半，以示惩戒，如此既给予惩罚，亦不影响为官。
台下静了一瞬，旋即炸开了锅似的，一个个急得跳脚。
不仅是那些长辈，便是素日与程明昱往来的族亲兄弟们，纷纷出声阻止。
“不可，家主，万不可行此自伤之举！”
“男子汉大丈夫，娶妻生子天经地义，您何错之有！”
“当年若非明澜长公主纠缠不休，您也不会立此誓言！”
“再说了，娶夏夫人乃情由所迫，我们这些族人都知道的，您素来爱重族人，但凡哪家有难，从不袖手旁观，对旁人尚且如此，难道眼睁睁看着自己女人与孩子流落在外而不管嘛，家主娶妻，乃形势所逼，若因此而自罚，我等不接受！”
“不接受！”
无一人不出声劝止，便是二老爷也被他惊得心头顿跳，苦口婆心劝说，“明昱，此事来龙去脉，我们都已晓得，事出有因，你不必自罚，有什么难关，我们陪你闯，若外头有人敢说你，叔叔我一个跳起来去怼他。”
程明昱抬手，示意诸人肃静，
“人无信不立，家无矩不方。否则他日我程明昱何以治家，何以服众？”说到此处，他语气微顿，“因此条规矩乃我亲自所立，更当重罚，当折两指，以儆效尤。”
“你.....”
五老爷等人又是一阵眩昏，险些晕过去，纷纷扑向前来意图阻止，十几名黑衣侍卫齐齐拦过去，如人墙一般堵在众人跟前。
五老爷见撼动不了那些侍卫，急得顿足大哭，“程明昱，你此时自罚，置我于何地？此事为我首倡，是我张罗一群人奔去你书房，劝你应下兼祧，如今显得我害了你。”
程明昱置若罔闻，只沉声道，“来人，请家法！”
说罢退开一步。两名管家应声抬来一张翘头长案，搁在他跟前，面上虽呜咽不止，却不敢违命。待管家退下，戒律院一名执事捧来一柄雪亮的匕首，双手递上。程明昱接过，目光在刀刃上停了片刻，随即将左手平置于长案之上，前三指微屈，露出最后两指。
肌肤白皙，骨节分明，有着天然的美感。这一刀下去，曾经完美的第一美男子，似乎不“完美”了。恐怕勤政楼那曲《西山别梦》终成绝响。
观者无不痛心疾首，有人急，有人哭，眼见劝阻无望，许多人纷纷偏过头去，不忍再看。
大管家更是躲去廊柱后，捧着袖子掩面，哭得浑身直颤。
独程明昱本人，面不改色，执刀对准手指，眼一闭，待要用力切下去。
只听得一道喝声自门庭外传来，
“陛下有旨，程明昱听旨！”
紧接着一颗石子破空而来，挟着凌厉劲风，正中程明昱手中匕首，意图将之击落，奈何程明昱心意已决，刀锋虽被击偏，一刀下去，仍生生切去了小指一半。
只见血雾炸开，伤处血如泉涌，锥心的痛楚顺着伤口炸开，直冲天灵感，疼得他长臂一颤，面上血色褪尽，狠抽了一口凉气。
两名管家慌忙扑上前将他搀住。与此同时，早已候在一旁的府医快步奔来，蹲跪于侧，急急为他止血裹伤。四下哭嚎声起，场面纷乱不堪。
唯程明昱倒退两步，勉强稳住身形，眼眶疼得略有些发虚，稍稍定神，沉沉抬眸望向来人。
众人顺着他的视线，齐齐扭头看去。
只见陆昶手持明黄圣旨，穿过人群，大步而来。瞥见程明昱手指鲜血淋漓，他懊恼地顿足，“我还是来晚了一步！”
方才那颗石子力道虽用到了极致，到底没抵过程明昱的决心，只保全一指。
待近前看清程明昱面白如雪、额间细汗涔涔，陆昶眸中愧意与敬佩交织，忍不住叹道，“程相治家之严，陆某由衷佩服。”
言罢，他抬步登上台前，握紧圣旨，霍然转身，面朝众人，扬声道，
“程明昱听旨。”
程明昱轻轻推开管家，抬开两步，转身于阶前肃然跪落，府医急忙趋前，托住他左臂，匆匆裹好伤指，摁住出血的伤口。
只见他衣摆晕开一团血色，如烈焰红梅一般，铺在跟前，衬得那张脸愈显苍白，好在他神色却平静如常，不见半分波澜，俯首叩地，“臣在。”
“程卿为朝廷殚精竭虑，督查漕运贪污大案，肃清朝野，劳苦功高，朕心甚慰，又闻卿曾与姑苏夏氏行兼祧之礼，诞下一女，名为亦安，而今夏氏和离归家，孩子亦无着落，痛感卿苦于当年誓言，不得行嫁娶之礼，朕深以为憾，今有成人之美，特下旨，将夏氏赐婚于卿，择吉日完婚，钦此。”
程明昱深深俯拜在地，“臣叩谢陛下隆恩。”
行家法，给族人交待。
一道赐婚圣旨，给世人交待。
国法礼法家法，三层大山已除，他尽可名正言顺迎娶夏芙过门。