程明佑狐疑地看了她一眼，“你怎么去那边了，害我好找！”
夏芙面色发愁解释，“方才安安吐了奶，吐得全身都是，大伯母好心，叫我去荣华堂厢房里给孩子换了一身，又唤来府医看诊，折腾到这会儿功夫。”
程明佑也想不到旁的缘由，自然不做怀疑，伸手道，“我来抱。”
夏芙犹豫了下，这回倒是没拒绝，将孩子递给他。
可惜程明佑没抱过孩子，安安到了他怀里，顿时哇哇大哭，只管朝夏芙张开手臂。
夏芙心疼坏了，赶忙将女儿夺过来，搂在怀里哄着，“不哭，安安不哭，娘亲抱呢。”
“二爷，孩子认生呢。”夏芙尴尬地解释一句。
程明佑眼底闪过一丝不快，到底没有说什么，“快回去吧。”
一行人沉默地回到秋香苑，文宁将府医留下的药贴拿过来，簇拥着孩子更衣净洗敷药，好一通忙活，程明佑立在廊外看着忙碌不堪的夏芙，心情好一通郁闷。
在冷风中踱了好几步，冷着脸回了前院书房。
这一夜倒在狭窄的木榻，胡乱睡过去，次日醒来方想起那些银票还没给夏芙，洗漱更衣来了秋香苑，彼时夏芙还没醒，他便悄声坐在东次间的炕床下等着。
人家名义上的正经夫妻，周嬷嬷也不好拦，只默默在帘外伺候。
不多时夏芙醒了，周嬷嬷带着人进去伺候，悄声告诉她程明佑在屏风外，夏芙心神一凛，净面漱口，穿戴整洁出来了，一面走向他，一面朝他问，“二爷这么早过来了。”
程明佑听着这语气十分不喜。
这是他的婚房，这是他的院子，他凭什么不来。
一场兼祧，当真将他隔成了个外人。
程明佑咽下不快，将那叠银票递给她，“这是咱们房的分红，你收着。”
夏芙一愣，方想起这茬，来到他对面落座，看着银票，倒也没急着收，而是道，“我手里还有银子花，这些二爷自个留着吧。”他近来应酬颇多，手中定不宽裕。
程明佑还是坚持将银票推给她，“说好家里交给你管，银子自然该你收着。往后我要用钱，找你来支便是，还跟过去一样。”
还跟过去那样....
夏芙眼睫一怔，迟迟方哦了一声，慢慢点着头，不知如何回复。
也不知是习惯了程明昱的大包大揽，一时不适应为人操心，还是对程明佑心生抵触，那句话听得夏芙心口没由来地发慌。
程明佑看着她姣好的眸眼，温声道，“我还有事先回去了，晚些时候回来。”
“诶！”夏芙朝他挤出笑容，又送他出门，折回内室，看着那叠银票出神。
程明佑这厢去上房给四太太请过安，随后出门，往六房来到程明英的书房，今个一是程明英的生辰，二则各房有了分红，正是手头最宽裕之时，几位贵公子商议去酒楼吃一桌，好生快活快活。
兄弟们一年到头难得聚齐。今日从五爷、六爷起，跳过七少爷程明昱，到八少爷、九少爷接着，直排到程明英与程明佑及十七少爷，一伙人浩浩荡荡去了京城最负盛名的红鹤楼用膳。
席间百无禁忌，酒酣耳热之际，言语便渐渐没了分寸。其中一位少爷揽着程明佑的肩，醉醺醺道，“明佑，你这回是真吃了苦头。回来旁的先甭想，好好过日子才是正经。你媳妇我前儿见了，生得跟天仙似的，这是你的福气啊！前程先放一放，赶紧跟弟妹生个孩子要紧。你瞧瞧咱们几个，就你没儿子。”
“哎哎，我也没有呢。”
“你一边去，媳妇都没，自然没儿子。”
众人笑嘻嘻的滚作一团。
程明佑干笑不语，眼底那一抹不痛快又如何为外人道哉。
回程的路上，他与程明英搭一辆马车，程明英见他格外沉默，宽慰道，
“好弟弟，你媳妇这回为了你可是吃了苦，漂亮的小娘子守寡，哪个看着不眼热，当时族里多少人劝她改嫁，她不从。不瞒你说，连我都劝过，可她却是为你守住了，你要记她一辈子。”
这话听得程明佑心里滚油锅似的，呕得说不出话来。
怨夏芙么，当然怨不得，一切是他娘的主意。
但是守住了么，还真没有，不仅没守住，还给他生了个女儿来。
程明佑自嘲一声，闷闷饮了一口茶。
回了府，总不甘独自去书房歇息，照旧往秋香苑来。
行至廊下，被文宁拦住了，“二爷，今个姐儿格外缠二奶奶，这会儿二奶奶正抱着人在哄呢，刚有了睡意，您要不等一等？”
程明佑没说话，立在帘外看着屋内。
夏芙抱着安安坐在围炉旁，小安安早已睡熟，可夏芙仍却抱着她不放，眉目痴痴盯着那张脸，不知在想什么，回想丫鬟提到亦安肖父，所以，这是睹儿思父么？
到底是一个什么男人，叫她这般难忘？
这一夜程明佑辗转难眠，翌日本要去国子监应个卯，也被他辞了，而是径直往秋香苑来。
夏芙正看过孩子回到东次间，见他在屋内坐着，笑道，“二爷今日不出门？”
盼着他出门么？
程明佑不露声色，笑道，“今日不出门，想起总是没空陪你，想陪你坐一会儿。”
夏芙倒也没说什么，来到他对面，为他斟茶。
程明佑接过茶，“今日女眷分皮子，你不去么？”
“不去，本就拿了大伯母不少好处，实在不好意思再要。”夏芙见他坐着不动，干脆来到桌案后继续抄书。
程明佑挪到她身侧坐着，那样的方位曾是程明昱坐过的方位，夏芙不大适应，却也不好赶他。
二人，一个全神贯注誊抄校本，一个闲情逸致地看着。
看着看着，程明佑突然问道，“他叫什么名？”
这话有如一颗巨石突然压向毫无涟漪的心湖，夏芙笔锋一顿，险些晕开墨汁，连忙抽手搁下笔锋，扭头问他，“你问什么？”
程明佑含笑道，“我很好奇，他是个什么人，你素日怎么称呼他的。”
这个他自然指的是兼祧的男人。
这个话题永远是夫妻之间的禁忌。
夏芙直直看着他温煦的眸眼，带着几分不耐，定声回，“我不知他的名，也没问过他的字，只知他曾教过书，遂唤他先生。”
如果程明佑追问不休，夏芙便要动怒了。
然程明佑也很聪慧，点到为止，不再多问，甚至表示了自己的大度，“我不在的那些时日，他能陪在你身边，免你被人觊觎之苦，我该感激他。芙儿放心，我没你想的那般狭隘。即便你是二嫁三嫁之身，我也要娶你回来。”
夏芙见他语气诚恳，一时不知说什么好。
程明佑又道，“芙儿，我始终难忘当年姑苏桥上与你初见，你擒着一把青绸伞，从雨雾里走来，那一刻我想着九天玄女也不过如此。我程明佑能娶到你，是一生之幸，我从不后悔，也永不会后悔，若不是你，我大抵也没有那么强的求生欲望，能完好地回来。”
这话说得夏芙心口一灼，好一阵沉默。
程明佑见好就收，“你慢慢抄书，我先去给母亲请安。”
待离开秋香苑，程明佑脸色沉下来，大步来到四太太的屋中，赶巧大爷程明泽也在，程明佑便等了一会儿，四太太与老大议完家务，将人打发走，这才侧眸看向程明佑，“你怎么有功夫在我这闲坐？”
程明佑笑了笑，为她斟一杯茶，“没什么，回来这么久，也不曾好好陪娘说会儿体己话，今日得空，想来陪陪娘。”
三个儿子，四太太素来最宠爱程明佑，见他如此体贴，神情难免撼动，“你一直是为娘的骄傲，你能活着回来，娘别无所求。”说着，先滚下一行热泪来。
程明佑适时递上去一块帕子，与她拉东扯西，说了一车轱辘话，最后不着痕迹道，
“其实我没怨您，更不会怪责芙儿，我不在，娘和芙儿十分艰难。”
“你能理解为娘的苦心便好。”四太太摸干泪。
“对了，娘，那个男人叫什么名，做什么的。怎么肯拿一笔钱去琼州那样的边陲之地？”
四太太没想到他问得这样细，一时愣住，只是很快又寻到说辞，解释道，“名儿我也没具体问，是你几位大伯做的主，相貌倒是不差，文质彬彬，十分谦和，好似想做什么生意，缺一笔钱，我出面谈妥，事成拿钱便叫他走了。”
一个说做生意。
一个说教书。
程明佑但笑不语，笑得腮帮子发硬。
不消说，此事必有蹊跷。否则她们何苦瞒他至此？
他早该想到的，他母亲此人无利不起早，从不做不划算的买卖，不可能平白无故挑一陌生男人，再白白送出去一笔银子。
所以那个男人根本就不是什么远方族亲，也没去什么边陲之地，若他没料错，那人必定还在程家。
不让他知道，无非是怕他闹出事端，对那人不利罢了。
不把那男人揪出来，他程明佑誓不为人。