与程明佑成婚后，这位少爷养尊处优，不说胡吃海喝，总归平日里是没有结余的，偶尔婆母还得贴补他些。程明佑过世后，他的那份月银金氏便省下了，夏芙全靠自己那五两月银度日，守寡这一年多，抠抠搜搜方省出一些来。
原是一个人度日，多些少些无伤大雅，往后还有个孩子，夏芙不得不精打细算。
“我再做一些，明日你们俩去市集探探门路。”
过去秋蕖不便出府，如今有了文宁便没了顾虑，文宁的父亲是府上掌管宿卫的管事，出入程家堡是家常便饭。
就这般忙至天黑，夏芙做出四对耳坠，交予文宁收好。
这一番折腾，颇有些腰酸脖子疼，夏芙伸了个懒腰，带着丫鬟去西厅用膳，再悠悠沿着湖边消食，慢慢地便得预备着夜里程明昱过来。
自打住进听雨阁，日子虽富足安逸，到底有些无趣。每日无非是看檐下燕来燕去，听阶前雨水滴答。
入秋后，天黑得格外快。酉时方过，暮色便四合拢来，到戌时三刻他来，当中足足有一个时辰无所事事。
若是在四房，还能陪婆母说说话，或整理明佑留下的文集书册，再不济，唤几个小丫鬟凑在一处做做针线，时光也就不知不觉过去了。可听雨阁到底是临时借住，许多私物不曾携来，周嬷嬷年纪大了，又不十分熟悉，很难聊到一块去，文宁那丫头性子跳脱，时常要回家瞧瞧。夏芙大多时候是独自度过。
得快些怀上啊，她在心里想。
今日下过一场雨，天气微凉。阁楼上的窗半开着，凉气一缕一缕地钻进来，带着湿泥土和残花的味道。夏芙早早沐浴更衣，戌时初刻便躺下了。正迷迷糊糊睡着，外头的脚步声渐渐清晰，她登时醒了过来，轻声问：“家主？”
一道朦胧的身影映在屏风上，高大而挺拔。程明昱听出她嗓音里尚带着几分懵然，便知睡迷糊了，一面净手，一面应道：“是我。”
嗓音近在咫尺，夏芙心头一慌，忙不迭褪下中裤，慌乱间往床侧一掷。程明昱近前来时，正见那条水红色的裤子自帘帐边滑落，轻轻覆在他鞋面。
他默了默，弯腰将之拾起，往旁边矮柜一搁，这才掀帘进去。
今日夏芙睡过了头，准备间有些仓促，裙摆尚未铺好，程明昱便进了帐来，她只能侯着帘帐重新放下去方敢动，不料程明昱这厢很快便探身过来，手一撑，不慎握住了一截玉足。
足弓纤秀，温润如玉，小巧的不像话。
两人一时顿住，尴尬无声蔓延。
程明昱飞快松开手，视线往帘帐外投去，低声道，“抱歉。”
那股酥软残存在掌心，痒痒的，像沾了一层绒毛。
夏芙羞愧极了，看着他的方向，柔声解释，“我方才不慎睡着了....”
故而才没能像前两夜那般准备稳妥。
程明昱当然不会怪她，轻轻嗯了一声算回应。
两人从不在床笫之间说话，今日难得开了口，夏芙便顺势道，
“今日家主着人送来节礼，我受之有愧，在此，多谢家主了。”
她没有什么能给他的，就不便回礼了。
她从未赠过任何物件给程明佑以外的男人。
程明昱当然没想过让她回礼，他也不习惯收女人的东西，掌心痒意迟迟未散，他再度嗯了一声，好似没有多说的意思。
夏芙便不再开口，默默屈膝，如前两日那般，将脸偏去外侧。程明昱耳力极好，察觉她深吸一口气，大抵是准备好了，这才覆过来。
夏芙紧紧阖着目，拼尽全力去忽略心底那一层汹涌的渴望。她开始神游太虚，胡乱想些旁的事情，好借此转移注意力，她实在不愿再发出那等娇吟虚喘，不愿所有感官都为他奴役、听他号令，不愿那股骇浪拍打而来时，控制不住主动迎合。那种失控的感觉，令她无所适从。
夏芙指尖深深陷入床榻，艰难地睁开眼，水洇洇地望着帘帐，红唇抿得挤紧，迫着那点嗓音似自鼻间涌出，越发侬丽惹人。
程明昱却敏锐察觉了她的不同，甚至从这点细微变化里听出一点子倔强和不屈。
程明昱不解，也没太在意。
与夏芙不同，他却是尽可能让自己全神贯注，如此便可快些结束。
甚至为了让她少受些罪，他并未全进。
当然，他也不喜彻底陷下的感觉。
只是过了片刻，夏芙的不对越发明显。
程明昱视线移了过去，看着晦暗里模糊的轮廓，出声道，
“夏芙？”
与此同时停下动作。
夏芙一愣，迷糊糊地偏过眸来望向他，即便看不清彼此的模样，但她深知此刻该是四目相对的，因着他动作停滞，身子的触感越发彰显，夏芙仿佛被钉住，一动不敢动，连出声也不敢太用力，“嗯？”
“你很难受？”
密闭的拔步床内，他的嗓音暗含克制的沙哑，清晰地传过来，听得夏芙心弦一颤，总算在这位霁月风光的家主身上嗅到了一丝烟火气，蓬乱的心跳莫名地被安抚。只是随之而来的是难以言喻的委屈，她哪里是难受，分明是快活极了，快活地恨不得去缠他绞他，吱嚷出声，难以自持。
为免程明昱以为她不情愿，连忙回道，
“没有....”
声线如同春水里化开的蜜糖，丝丝缕缕，打消了程明昱的顾虑，他当然不愿强迫她，哪怕一丝一毫。
程明昱继续。
夏芙猝不及防自贝齿里溢出一声，黏黏腻腻，是熟悉的一把娇嗓，程明昱彻底放心下来，吸了一口气。
夏芙无力地瘫软在枕褥间，放弃挣扎。
雨来的无声无息，荷叶窸窸窣窣骚动起来。荷茎撑不住，弯下腰去，积雨便哗啦啦地全倾进塘心，激起一圈圈涟漪，慢慢地漾开，直到消失在暗沉沉的夜色里。
家主显见比夫君时辰要长。
过去夫君心里有她，情深意切，而家主莫不是因无夫妻情谊，便投入艰难些？
夏芙无暇多想....终于，结束了。
随着他离开，夏芙脱离桎梏，歪过身蜷缩在一处，暗出一口气，余光察觉他衣冠整齐掀帘退出拔步床，不禁默然。
连着三夜，家主衣不解带，哪怕在最激烈之时，手也从未往她身上乱碰过一处，只图个孩子，无半分旖旎之心。真君子也。
隐隐听得他迈去隔壁更衣室，夏芙顾不上浑身瘫软，挣扎着坐起，寻来早备好的帕子将面颊的热汗擦拭干净，又将衣衫重新套好，袅袅挪了出来。
前两夜未曾送他已然失礼，今夜无论如何得为他斟一杯茶。是以，待程明昱更衣出来，便见夏芙亭亭立在桌案处，周身被晕黄的灯芒笼罩，柔柔奉来一杯茶，
“有劳家主。”
纤纤素手伸来他跟前，露出一截骨细丰盈的手骨，雪白如玉，颤颤巍巍，好似再不接，下一瞬便要折了去。
“有劳”二字砸在程明昱脑门，委实叫他噎住，他气息略顿，无奈接过，本要告诉她，他夜里从不饮茶，转念一想，这等细枝末节的小事没必要提，毕竟又不长处。
他执杯浅浅抿了一口算应付，想起母亲的吩咐，告诉她，“往后都是这个时辰来。”
夏芙骨缝里仍充斥着绵绵不息的软劲，勉力撑着，讷声回，
“您也不必非拘于某个时辰，您朝务繁忙，总有遇见急事的时候，不必顾虑我，多晚我都等得起。”毕竟是她强求于他，夏芙不想给他添麻烦。
对面的男人已整好衣袍，一袭月白长衫纹丝不乱，五官线条流畅分明，冷白的肌肤与漆黑眉棱相映衬，眸眼并未因方才那一场床事而褪去半丝锋芒。
夏芙看着气度从容的他，垂下眸。
这番话落在程明昱耳里格外熨帖，可见她是个善解人意的女子。
“好。”他平静答。
恰在这时，门口老嬷嬷提着一个食盒进屋，恭敬递给程明昱，程明昱抬手接过，搁在桌案，
“你的夜宵。”
夏芙微微错愕，一张脸红扑扑的，“给我的？”
程明昱目光自她浸湿的鬓角移去食盒，点明道，“我母亲的吩咐。”
是谁的心意，便说道分明，程明昱不想揽母亲的功劳。
夏芙却知程明昱是不愿自己误会，今日又是节礼又是夜宵，生怕她以为他对她有什么心思，她敞亮地笑了笑，“大伯母昨日便提过，说是夜里给我送夜宵来，没成想还真送来了。”
都是聪明人，聪明人一点就透。
程明昱喜欢跟聪明人打交道。
“你早些歇息。”随后他不再停留，清峻的身影很快消失在夜色里。
穿过九曲廊桥，自林中石径回到书房。平伯如常候在门口，朝他奉了一杯温水，程明昱身上余热未消，没接杯盏，而是迳自往浴室去，一如既往问平伯，“什么时辰了？”
“亥时二刻。”
迟了一刻。
程明昱脚步顿住，默然。