第19章
禁庭深处， 珠帘低垂，瑞兽香销点点，温软香气隐约朦胧， 渐渐就熏得人眼饧骨软。
侍女玉腕纤纤，轻轻拢起珠帘， 迎华服尊驾到来。
江行雪率先起身，雪白的衣袖如蝶翅翻飞，“微臣见过太后娘娘。”
纱幔落下， 太后萧令妤高坐玉台，视线落向江行雪身旁坐着的萧卫承。
萧卫承慢悠悠起身，躬身拱手， “见过娘娘。”
抬手屏退侍女， 太后道，“何必多礼， 坐下吧。”
江行雪道了谢， 转身看见萧卫承已坐回原位。他眼眸半垂，理了理衣袖， 端正坐下。
萧令妤先问二人，“匆匆而来，可得饭食？”
萧卫承先一步道， “不曾， 不过娘娘若是早些放我们二人回去， 倒赶得上府中晚饭。”
萧令妤嗔笑一声， 转而问江行雪，“江大人不必理他，添些糕点可好？”
江行雪拱手拒绝，“多谢太后娘娘费心， 微臣不必如此。”
寒暄罢了，萧令妤便道，“先前京州西雾焉山一带的土匪，听说是江大人和阿承一起剿灭。此事于民众甚益，陛下还未与江大人恩赏，颇为挂心。今日特召江大人来，以示君恩。”
说罢，便有六七个宫人鱼贯而入，各人手中皆捧着一只托盘，放满了珠宝金银。
江行雪忙起身，“此事并非臣一人之功。况且，为官者自当为百姓计，陛下实在不必如此厚恩。”
萧卫承瞥他一眼，他一向看不惯江行雪矫揉造作之态，偏又知道他并非装作如此。撇撇嘴，他道：“娘娘，赏他如此金银，倒不如将这些金银下放到养济院。那些穷人多吃两口，比他自己吃了还高兴。”
江行雪转眸看他，一时间竟无言以对。
萧令妤笑，“外头还传你们二人水火不容，哀家看着可并非如此。”她望向江行雪，“银钱折入养济院自然是好，但陛下的恩赏也不可尽数舍出去。本宫已命人备了赏赐，江大人务必要收下。”
话已至此，江行雪不得再辞，起身拜谢，“臣谢陛下隆恩，谢太后恩赏。”
宫人退下，西殿内西洋钟当当响了几下，萧卫承没心思去辨别那是几点，懒洋洋问，“娘娘，今日恩赏江大人，臣就是个观客？”
天色渐晚，薄纱在烛火下幽幽映着光，更看不甚清。萧令妤隐在其后，面色看不清楚，只听她低低一笑，道：“今日找你们二人来，自是所为别事。”
招招手，太后近侍风仪女官魏清颜带着两个侍女进来，将两卷书册奉在二人身前。
“清颜带来的这卷书是京都贵女名册，其中附有女子小相，你们可要仔细，切不可外传。”
萧卫承落下眼皮看了一眼，理也没理，“娘娘此举何意？”
江行雪接下那书卷放在一旁，一同看向玉台。
萧令妤道，“此事本不该将江大人一并掺和，但哀家想，江大人比阿承还年长一岁，倒不如一并召来说一说。”
江行雪眉心轻跳，看向对面淡然坐着的萧卫承，已大致猜到。
萧令妤继续说：“过了年，阿承便二十有五，至今连个房内人都没有。若再不娶亲生子，萧家祖宗怕是要入梦来怪哀家不上心。”
萧卫承毫不客气啧了一声。
萧令妤只当听不见，“先前为你择的傅家小姐，你推说时局动乱不肯要，现如今已日渐向好，还不肯考虑一二吗？还是说你不愿要傅家的女儿，已有了旁的心仪人选？”
江行雪松了口气，慢慢放松下来看热闹。
被江行雪这样当戏看，萧卫承颇感不爽。他坐正了身子，忽然一笑：“娘娘若是操心萧家子嗣之事，大可不必担心。臣已有了一个女子，不日之后，便能叫她怀上萧家的孩儿，为萧家开枝散叶。”
萧令妤掀眸，震惊之色微微，“哦？是哪家女儿，哀家为你相看一番。”
他挑眉，有意看向江行雪，“一个微贱之人，不过是生得颜色俏丽些，当一当我房内人便已是她的荣幸。不必叫来扰了娘娘的眼。”
看见江行雪面上翻出怒色，他得逞笑道：“娘娘倒不如多操心一下江大人，先皇本欲使他尚宝宁公主，可惜他不愿。宝宁如今另嫁他人，倒是江大人年已二十有六，还孤身一人，实在叫人唏嘘。”
萧令妤叹息相应，“先皇爱重江卿，陛下与哀家自然不该置江卿不顾。江卿，既然宝宁已嫁了人，你便看看那册内，可有你心仪之选。若有，本宫可为你们二人赐婚，以成一番姻缘。”
江行雪忍下怒火，强自镇定，“多谢娘娘，微臣婚姻之事，家中兄长已代为操心，恐要枉费娘娘美意了。”
“你兄长是你兄长，此事未尝不可多线并进。”太后起身，“你将那书卷带回去，同你兄长细相看，若有满意之人，可上报哀家。”
江行雪还欲再说，萧卫承先他一步起身辞谢，“恭送娘娘。”
侍女又袅袅而来，江行雪话到口边，只能强行压下去。
待萧令妤离去，魏清颜出来相送二人。萧卫承摆摆手，“你且去服侍娘娘，我送江大人离宫。”
而后，他将自己那卷书册放到江行雪手中，“两本，江大人可要细细翻看。”
太后所赐，置之不理乃是无礼，江行雪不能不接下。攥着那两卷书，他落萧卫承几步，不愿同他并行。
萧卫承走了一程，不见江行雪跟来，故意放慢脚步等他，“江大人，难道没有话要同本侯说吗？”
江行雪手上捏着那两卷烫手山芋，本就心内不畅快，偏萧卫承还要找事，实在让他烦躁。他瞥他一眼，置之不理，大步从他身旁走过。
萧卫承停在原地，对他的背影道，“你猜明日早朝，张德晏要如何看待你我。”
江行雪脚下一顿，没有转身，“什么意思？”
萧卫承慢悠悠上前，“我知道，你打定了主意，觉得是我在你跌落悬崖后对你追杀良久。”他看向他的眼神变得同情，“你这样想我，我也没话说，毕竟我确实想要你死。但是江行雪，我若要你死，实在不必那般麻烦。”
他是什么意思？江行雪侧身看过去，暮色苍茫里，萧卫承的眼睛黑沉沉，他看不透。低笑一声，他道：“侯爷这话倒叫江某听不懂了。”
他既然装听不懂，萧卫承也懒得周旋，挑眉一笑，他道：“听不懂便罢，江大人还是……好好选一选心仪的姑娘吧。”
说罢，转动手上的玉竹，脚下不再停留。
江行雪驻足而望，手上的书卷渐渐被攥得紧，蔓延出一道又一道褶痕。
太后今日将他们叫去，其意为何，他不是不知道。什么关怀臣子，什么有功当赏，不过是险恶用心的遮掩罢了。
自雾焉山回来后，好友张德晏便总拿怪异眼光看他。此前于宫门被老师问话，虽并未谈及什么，可他隐隐觉出些不对来。直到后来松远将换洗下来的衣服拿过来，他看见那只本该在清风寨就被夺走的玉佩，才全然明白过来。
如今这一遭，只怕是故技重施。只是时移势转，想不到萧卫承身为陛下亲舅、太后亲弟弟，也逃不过被算计的命运。那么他，不过侥幸得了先皇爱重的一介文臣，又能在皇城之中，沉浮多久呢？
下弦月，清寒孤寂，冬色越深，月色便越清冷三分。
花木扶疏尽头，一片朱甍绣户。雕窗半开，香料燃烧的烟雾如流云飘逸，袅袅的，自窗棂下泄出去。
窗台边，碧裙蓝衫的女子发髻松散，手上悠悠摇着一柄玉骨团扇，道：“都安排好了，承恩公的人三天后入侯府，可以把她混着塞进去。”
菱窗半移，那后面站的男人轻轻颔首，“再安排两个懂事的，防止她跑。”
女子仿佛听见笑话，忍俊不禁，“跑？那位的侯府是什么阿猫阿狗都能进去的吗？要不是这次给赵小姐做局，你就是把我脑袋拧掉了我也没法子把人送进去！再说了，这京城的女子，哪个听说要入侯府会不乐意？”
男人未有反应，只是说：“主子的吩咐，照办就是。”
女子撇撇嘴，轻晃腰肢，朝前问他：“不过，这姑娘是什么来头？能让你亲自绑了送过来，还要这般费事儿地送出去？”
那男人瞥她一眼，正色道，“主子之事，不要多嘴。”
翻个白眼，那女子摇扇子的动作快了些，搅动室内的香气和暖气，一股股飘移。男人拿手掩了掩鼻子，提醒：“听人说她素来油滑，你莫掉以轻心。”
女子白他一眼，“哼，不劳乔大人费心，我羽阑珊手上出去的人，还从没出过闪失。”
说罢，腰肢一扭，她离开窗台，向内间扬声问，“人还没醒吗？！”
内间急匆匆跑出来一个小丫鬟，低头道，“还没有。”
羽阑珊把扇子往桌上一放，道，“倒舒服了她了，走，给她泼盆冷水！”
乔澜默默一笑，也不阻止，转身开门离去。
羽阑珊停下脚步，扶着内门向他离开的方向看了一眼。半晌，口中低低啧了一声，“走了也不关门。”
小丫鬟立刻躬身跑过去，轻手轻脚将门掩上。
外面的人撩开帘幕走进时，逢春已被一盆冷水兜头浇醒。
冰冷的水猛然泼过来，饶是屋内已拢了火盆，冷意仍刺骨森森，叫人瑟缩不已。逢春后颈上受击处仍在隐隐作痛，多番交织，一时间头昏脑涨，只能瞪着眼坐在地上短促地喘息。
羽阑珊轻轻歪着头，看她一言不发只是喘，也只站在原地，冷冷看着她。
温香的房间内，一霎时陷入诡谲的安静。
发丝经水湿透，黏在逢春脸颊上，又蜿蜒出一道道水痕，聚在下颌凝成水滴，“嗒”一声落下。
羽阑珊抱起双臂，绣花鞋一步一步轻移，裙裾水波般随着荡漾。逢春看着出现在视线中的裙摆，默默吸气，抬眸向上看去。
羽阑珊垂眸，对上逢春的眼，看她不吵不闹只是野兽一般冷看着自己，不觉一笑。
“你叫什么名儿？”她问。
逢春收了视线，不理，只是扭动身子往边上干燥地区挪了挪。
羽阑珊感到有趣，弯腰扣住她的下巴，“我在问你话，听不见吗？”
手和脚都被绑得死死的，挣动不得半分，逢春暂时放弃了就地挣脱的想法，侧眸看回去，“你是谁？”
羽阑珊被她反问，不恼反笑，仔细端详手上的脸蛋，她道：“模样确实好，就是性子不行，只怕客人不喜欢。”
客人？逢春心里一紧，什么客人？她这是被拐到青楼了？
见她终于有了些正常反应，羽阑珊才松开手，“你不愿说叫什么也无妨，既到了我这里，给你取个别的名字也是好的。春莺，芙蓉，娇云，这几个名字你爱哪个？”
逢春偏开头，依旧保持不语战略。
“那就叫芙蓉吧，我看你也当得起芙蓉这个名字。”
逢春终于忍不住，抬头看向她，“你知道我是谁吗？知道把我拐过来会有什么后果吗？”
羽阑珊故作惊讶，“哦？那你说说？看我知不知道你背后的靠山是哪位？”
咬牙，逢春想，她认识的人不多，江行雪虽是京官，但京官二字听着唬人，在京城实在够不上格。否则她也不会那么害怕萧卫承欺负江行雪。但萧卫承不一样，虽然不知道他到底是什么身份，可时飞一句句侯爷喊着，她可没见其他人质疑。
于是，她冷哼一声，“萧卫承萧侯爷，你不会不知道吧？”
羽阑珊一愣，眼里闪过一分讶异之色。
逢春捕捉到，“既然知道，还不快给我松开！”
不料羽阑珊娇娇一笑，几乎笑弯了腰，“萧侯爷的大名全京城谁人不知？姑娘，你要攀靠山，也攀个靠谱的好吗？”
逢春瞪大了眼，她居然不信？？
羽阑珊收了笑，不再同她逗趣，吩咐身边人，“三日后承恩公便要从这边接人，这两日给她好好梳洗打扮，务必将她每一根头发丝儿，每一个指甲缝都清洗干净了！”
小丫鬟们纷纷点头，齐刷刷向逢春围过去，七手八脚地给她解绳子扒衣服。
逢春连声喊叫，不住地拿萧卫承威胁，可小丫鬟们仿佛耳聋，居然一点儿反应也没有。逢春喊叫无效，在地上又爬又踹，抓着手边能找到的一切东西往她们身上砸。小丫鬟虽然小，可一个个身手不凡，逢春又打又砸竟没伤到她们半分，倒是身上的衣服被一件接着一件扒了下来。
哀嚎声一阵高过一阵，羽阑珊听不下去，转身带上门离开。
檀木雕花门关上，咒骂和叫喊声明显小了下去。羽阑珊摁了摁太阳穴，狠狠“呸”了一口。
这女子说萧卫承萧侯爷是她的靠山，也不知是真是假。假的倒也罢了，可万一是真的呢？本来承恩公召集多个女子陪赵小姐入侯府就是为了给萧侯爷看的，这要是混进去一个萧侯爷认识的导致赵小姐没入侯爷的眼可怎么办？要是那丫头跟侯爷告状说她欺负她，那她碧沁园还要不要开了？！
“杀千刀的乔澜，真是什么人都敢往我这里送！”她又愤怒又无奈，在外间来回踱几圈，叫了个小丫鬟出来，“这两天调教她的时候下手轻些，切记不要伤了她。”
小丫鬟问，“她要是挣扎要跑呢？”
羽阑珊咬牙切齿，“只要别叫她跑了，其余都随她！吃的喝的好生供着，就当来了个祖宗！”
顿一顿，她又说，“三日后给她装扮，不要太显眼，切不可抢了赵小姐风头。”
三日后且看，倘若这丫头骗她，那时候再收拾也不迟！
小丫鬟明白了，道声好，转身进去继续给逢春洗澡。
一直闹到后半夜，逢春被绑着手脚扔进被窝，干瞪着眼看向床帐顶，只感到无比的离谱。又离谱又诡异，让她忍不住怀疑自己是不是还在昏迷之中，这只是一个光怪陆离的梦。
在床上蠕动一下，后颈上钝痛还在，她“嘶”了一声，被拽回现实。
门外窗边都守的有人，粉色床纱外偶尔的身影也在警告她，不要妄想逃出此地。扭回头，逢春闭上眼，还是想不通。
莫名其妙打晕了她把她带到这个地方，如今又先倨后恭，所为是何？难道真是因为自己报了一句“萧卫承”？可如果当真是忌惮萧卫承，那为什么还不赶紧把她放了？这样严防死守把她困在这里，到底是为了什么？
手脚被捆着，她想翻身也难。在床上来回折腾许久，外面守着的人却仿佛耳聋，听不见内里的巨大动静。翻腾半天，她累了，喊人来给她松绑又喊不来，恼得咬牙切齿，也只能悻悻作罢。往角落里一缩，自己安慰自己，草垛马棚都睡过的，如今只不过是绑住手脚，忍忍，能过去的。
一直被监视被囚困的日子过了三天，这三天里，除了来给她讲述各种规矩的人外，就只是一堆处处看管她的小丫鬟。
第四天刚吃罢早饭，小丫鬟推门而入，不管她是否方便，径自将她推到妆镜台前开始装扮。
慢悠悠直到未时，羽阑珊摇着团扇晃进来，看她茫然呆若木鸡，没由来的一乐。
上完了妆，小丫鬟拿来几套衣裙，比着试了试，选了套粉色的。羽阑珊很认可，道：“这颜色娇嫩，却显得轻浮，与赵小姐站在一起，是不会抢风头的。”
逢春生出些好奇心，“既然不要我抢她风头，干脆不要给我上妆。更或者，干脆别要我去了呗。”