裂痕 原来他也会
孟映淮当晚未回瑄王府, 连夜去了禹阳。
曲宁白日才昏过一场，夜里却没再睡着。窗外风声断断续续，她抱着被子蜷了很久, 到天快亮时，才慢慢坐了起来。
陈妈妈推门进来时，见她脸色苍白得吓人，忙要劝她躺回去。曲宁却道：“陈妈妈, 东西找到了吗？”
陈妈妈忙将袖里的东西取出来。
是几张榷场废弃底稿。
厚厚一沓纸, 被她贴身揣了半宿，此刻拿出来时，边缘已经洇了层微湿的汗意。
“姑娘看看，是不是这个？”
昨夜世子离府后, 整个院子都被护卫守住了。
陈妈妈原本提着心去的, 生怕再生出什么变故。可好在，孟映淮除了不让曲宁出府, 并没有动她院里的人。
府里伺候一切照旧，丫鬟仆妇按例送药, 她借口进书房替世子妃拿东西时, 值守的小厮也照常给她让了路, 像是什么都没变。
曲宁伸手接过, 指尖轻轻发抖。
上面墨迹挤在一起，冷冰冰的，是从前她赖在书房里时最不爱听的东西。
可她还是垂着眼, 把那些纸翻来覆去看了许久。
脑海里，恍惚浮起那夜灯影。
那时的她也不是真想学这些枯燥的东西，不过是见他又在看那些冷冰冰的公文，想和他多说两句, 想挨他近一点。
她便抱着话本蹭过去，趴在他手边看了半天，也只认得几个零碎的几个词，便拿指尖去戳那泛黄的纸角，嘟囔道：“这个呢？这两个字我认得，过税……是什么意思？”
他将她揽进怀里，修长手扣在公文上，低声同她讲：“货过榷场，便是三司的账，政事堂无权把案子扣在手里。”
他说得慢，像是在哄她，末了还垂眸看了她一眼：“能听懂么？”
她当时听得似懂非懂，不过是喜欢这样赖在他怀里，闻着他衣襟间清清冷冷的香气，听他语声温和地讲给自己听，没一会儿便又把脸埋回了话本里。
可此刻，那句轻飘飘的话却忽然从脑子里翻了出来。
曲宁盯着纸上那两个字，呼吸急促道：“是这个……”
她抽出其中一张，颤声交代：“陈妈妈，你想办法把这东西递给桓王的人。告诉他们，这批所谓倒卖的军械，是关外隆安商号为了护卫商队，向边军采买的残次退役生铁。”
“你看这上面的官印……”
曲宁指着底帖，努力回想着孟映淮当日教给她的那些东西：“商队在过关卡时，向当地榷场交过税，按律法，该由三司辖下的推勘局主理，或者直接由刑部接手。”
“皇城司越权去审理民间的税务走私，是不合规矩的，只要桓王把这底帖抛出来，阿巳就能从皇城司的暗牢里移交出来！”
“姑娘！”陈妈妈心惊肉跳，“这东西是从殿下书房里流出去的，若递到桓王手里，回头若叫殿下知道……”
曲宁眼睫轻轻颤了下，心口像是又被什么狠狠扯了把。
第一次真正把手伸进了他的地方，去翻他那些她平时根本不爱看的东西。
她竟真从里面抓出了一张能救弟弟的纸。
曲宁攥着手心里的废稿，眼眶通红：“陈妈妈，我顾不得那么多了。”
几张底稿辗转递进了桓王府。
次日朝上，桓王当即便在朝堂上发难。
“太后明鉴！”
桓王手执那几张盖着印的底帖，当庭重重掷下：“顾昭手下并非倒卖军械谋逆，那不过是民间商队做些不入流的买卖！既然与本王无关，皇城司便无权擅专，还请太后下旨，将人移交刑部！”
钱太后高坐于珠帘之后，目光死死钉在地砖上那张底帖上，脸色铁青。
禹阳饥荒的烂摊子本就令她焦头烂额，前日她刚派公仪恺去禹阳，桓王今日便拿着三司的底稿，当庭逼她从皇城司的嘴里往外吐人。
孟映淮到底在干什么？！
他是故意让世子妃拿着三司的底稿出来打她的脸？是对她派公仪恺的决定不满意，借此向她示威？还是他本就和桓王沆瀣一气，在两头下注？！
一股混杂着惊疑与震怒的邪火，直冲钱太后头颅。
消息传到禹阳时，已是次日傍晚。
禹阳城满地饿殍，风里混着尸臭与草根煮水后的苦酸味。
案上灯火昏黄。孟映淮裹着厚氅，正垂眸核着灾民名录。连日奔波之下，他脸色已差到极点，指尖压在册页边缘，冷得几乎透白。
司佑疾步进来，将京中急报呈了上去。
“殿下，京里来的。”
孟映淮接过，垂眸展开。
不过寥寥数行。
他看完，指节却一点点收紧，薄薄信纸在掌心皱出深痕。
屋内静得只剩油灯绽开的轻响。
半晌，他才极轻地笑了下。
原来如此。
那个总爱赖在他怀里，听他念话本、毫无棱角的妻子，这次竟把手伸进了他的书房。
用他教给她的东西。
为了她的弟弟，亲手把刀口转向了他。
司佑硬着头皮禀报：“殿下，太后迫于压力，已经命皇城司把人移交出去了，如今人已回了顾府。”
他顿了顿，声音更沉重了几分：“太后那边已经起了疑，京里眼下都在传，是殿下借世子妃之手放了人，也有人说……殿下与桓王，早有暗中往来。”
窗外又起了风，几片枯叶飘落进来。
案上那只药碗还搁着，药汁早已凉透，碗沿凝着深褐色的痕。灯火映着孟映淮侧颜，将他眼下的青痕照得愈发明显。
他垂眸，指尖轻轻摩挲着微皱的信纸。
良久，才淡淡道：
“既已出来，便不必管了。”
·
秋税纲船迟迟进不了禹阳。
明明水路已通，底下州县却处处拖着。底下小吏嘴上应得恭敬，办起事来却一味推诿，摆明了要把章叡这摊烂账一日日拖下去。
城中近来又起了病气。先前饿殍堆积未尽，后头几处粥棚旁也接连有人发热呕吐，症候来得急，底下官员虽不敢直说是疫，却个个提着心。
孟映淮身体底子本就不好，这几日几乎未曾阖眼，夜里又吹了风，咳了整整一宿。司佑听得心惊，几个属官也怕他再拖下去，硬着头皮请了大夫来看。
官署里药味终日不散。
公仪楹随兄长公仪恺一道进门。
屋里并不算暖，案旁的药炉却烧得正旺。
孟映淮坐在案后，身上披着深色大氅，案角放着一方折起的帕子，边缘洇着浅淡的红。
公仪楹目光落在那里，很快移开。
世子离京那日，曾在殿前呕血的传言，竟然是真的。
公仪恺见他病得这般重，心底反倒暗暗松了口气：“方才下官已经命人去城门口施了粥，几个带头闹事的刁民，也已让人拿下了。”
他微笑道：“殿下不必为这些贱民太过劳神，还是身体要紧，底下人……”
药炉里火星窜起，又很快落了下去。
孟映淮靠在椅子上，本是看着窗外，闻言忽然回头。
那双深不见底的眼，因病气侵染愈显清寒，落在人身上时，不带半分羸弱，竟比窗外的冬风更凉。
公仪恺被他看得心头一悸，唇边那点强撑的笑意，登时僵在了脸上。
还未开口，便听孟映淮问：“禹阳为何会有灾民？”
这句极轻的反问，让公仪恺后背寒意直窜。
来前备好的那套说辞，忽然全没了用处。章叡是公仪家荐上来的人，常平仓里的粮是怎么空下去的，赈灾的银子又是怎么被吞掉的，公仪家不是不知道。
如今他拿搭棚施粥，拿几个“带头闹事”的灾民来糊弄，无非是想把最难看的那层遮过去。可孟映淮偏偏什么都不提，只问这一句，便把那层皮当面揭了下来。
公仪恺面白如纸，支吾了半晌，竟连句完整的话都接不住。
公仪楹见状，忙温声开口：“兄长也是见殿下病中，怕这些琐事扰了您心神，一时失言，还望殿下莫怪。”
“粮船和州县那边，兄长这两日也一直在催。”
她微微侧过脸，看向公仪恺，声气仍旧温柔：“兄长不是还要去码头看粮船么？若再耽搁，底下的人只怕又要拖着了。”
公仪恺这才像是得了个台阶，忙低头应道：“是，我这就去。”
门外脚步声渐远，屋里重新安静下来。
案角那只药碗还温着，帕子上的猩红暗下去，反倒比方才更刺眼。孟映淮垂眼翻看着文书，连句送客都懒得说。
公仪楹看着他，脑中想起初见他时的样子。
那日在瑄王府阶前，男人眉眼疏淡，站在斑驳门楣下，垂眸看人时都像隔着层霜，遥不可及。
她曾以为这样的人，生来便不会为谁低头，亦不会被任何事牵动心神。
可如今，他坐在这简陋官署里，药气缠身，轮廓仍旧漂亮得不近人情，却像是被什么从里头生生撞碎了一道细缝。
原来他也会这样。
原来那个看起来毫无攻击性的世子妃，真能将他逼到这步田地。
这个念头在心口轻轻刺了下。
她说不上是酸，是荒唐，抑或是亲眼窥见冷玉蒙尘后的隐秘快意。
可很快，她便把那点情绪压了下去。
公仪楹看着那张毫无血色的脸，状似无意开口：“殿下可知道，顾昭已经出来了？”
“桓王前些日子在朝上翻案，用的是从三司流出去的底帖。”她语声温和，目光却紧盯着他的反应，“臣女来前，听见几句不大好听的话。说是世子妃为了救顾将军，越过您……去拿的底帖。”
药炉里火星轻轻一跳，屋内愈发安静。
孟映淮终
于抬眸看向她，那份从病中浸出来的冷，像被什么从底下轻轻翻开，忽然沉得发暗。
公仪楹第一次看到，孟映淮眸底有除了冷漠以外的情绪。
背脊泛上几丝冷意，心却定了下来，想起自己和父亲之前的推论，她唇角牵起笃定的笑，语声反倒放得更轻。
“中秋那夜，臣女无意撞见世子妃与顾将军在灯下举止亲密……如今世子妃又为顾将军动了三司底帖，外人只道这是殿下的安排。可太后若是细查，或是哪天问起，臣女倒真不知该替殿下怎么圆……”
她笑着，慢慢将那层最难听的意思挑了出来。
“是说世子妃与顾将军旧情难断，情急之下乱了分寸——”
“还是说，殿下早有安排，舍得让枕边人去亲近顾将军，好替自己在军中另谋一条路？”
孟映淮未置一词。
病中那点苍白落在他眉眼间，反倒将那份情绪衬得更重，他看着她，目光沉甸甸的，压得人喘不过气。
公仪楹掌心泛起细密的冷汗，心跳得极快，几乎被那目光钉在原地。
她话锋一转，放软了声音：“不过殿下放心，公仪家绝不会让这种事传入宫中。”
她往前迈了半步，裙摆曳地：“臣女真心仰慕殿下，也不愿见殿下为这些流言所困。只要殿下肯把章叡那边的事情压下，不再往下深究。公仪家愿以门楣作保，绝不会让任何人拿世子妃与顾将军的事做文章。便是真有风声传到太后耳中，公仪家也会亲自出面，替世子妃作保，说那不过是无稽之谈。”
她看着孟映淮，继续道：“作为交换，公仪家愿开私仓放粮。”
“秋税纲船如今阻滞途中，底下州县又处处拖着。可公仪家的粮就在禹阳城内。只要殿下一句话，今日便能开仓，稳住城里的乱局，解殿下的燃眉之急。”
公仪楹面上很稳，但是其实心里也没有底。
对于世子妃的揣测，她也没有证据，她就是在赌。
赌孟映淮会不会被这根刺扎中，是否舍得将曲宁推出去。
若孟映淮根本不为所动，直接与曲宁割席，哪怕背上些许流言，牺牲一个世子妃对孟映淮而言，根本不至于伤筋动骨。
可禹阳这笔烂账一旦被彻底掀开，足够扒掉公仪家一层皮。
窗纸被暮风吹得轻轻鼓起又落下，余音转瞬便散了，四下没有旁的动静，连衣摆垂地的窸窣声音都听得分明。
孟映淮沉默了很久，久到公仪楹冷汗浸透了里衣。半晌，他才终于转了眼，淡淡地问：
“公仪家打算出多少粮？”
公仪楹紧绷的肩颈倏然一松。
她压着呼吸，轻声道：“殿下要多少，公仪家便尽力去筹。”
孟映淮靠在椅中，看着她，唇角极轻地牵了一下，瞧不出半分笑意。
“禹阳路十万灾民，要熬过这个冬月，少说三十万石。”
“公仪家的私仓，补得齐么？”
公仪楹心跳如鼓。
三十万石绝非小数目，纵是公仪家，也要被狠狠剜下一块肉。可他既肯开价，就说明他在意，说明自己到底是赌对了。
她定了定神，柔声道：“城内私仓虽不足三十万之数，可父亲在周边几州尚有旧门路，兄长亦可出面调拨。只要殿下点头，三日之内，定能让禹阳城缓过这口气来。”
孟映淮指骨极轻地叩了下桌面，没再说什么。
公仪楹当他是彻底应允了，悬在半空的心骤然落地，她屈膝行了一礼：“那臣女便不打扰殿下静养了。”
沉重的木门被轻轻阖上，将屋外的风声彻底隔绝。
孟映淮苍白的指背上筋络分明，微微偏头，又轻咳了起来。
良久，咳嗽声歇下。
帕上猩红又深了一块。
他垂眸，随手将那块脏污的血帕丢进案旁的火盆里。
火舌瞬间窜起，映入他的眸底，原本的疏冷与平静，褪得干干净净。
作者有话说：
无