第3章 第三回
回到了房里，琼花收了两把伞，追进来，气道：“哥儿你何必给他们那个脸，谁知道连岫声送来的这药膏子是不是掺了毒，用了万一流脓生疮，他们落个好名声，我们苦主找谁说理去？”
连酲冲她笑，“别气，我有打算。”
琼花和虎丘一齐看着他。
琼花这时候也不骂一丘那一院的人了，她倚着榻边坐下，“哥儿，这些日子咱们还是在家安分些，往日里都没出什么大事，这回却是惹了不小的祸，阖家都不高兴，明儿个家老爷和夫人指定还要问咱们的罪，我们可得小心些，不可出去瞎胡闹。”
“琼花姐姐说得对。”虎丘说。
“我没想胡闹。”连酲猜到这两人还以为他是原身那性子，要换个法子找连岫声麻烦。
实则不然，连酲道：“我打算，发愤图强，振兴门楣，光宗耀祖，青史留名！”
琼花满脸骇然，张口结舌说不出话来，过了半晌，她伸出手，放在自家哥儿的额上，“咦，没发烧，怎的说出这般胡话？”
连酲没指望他们当真，裹着毯子，“等彤雪姐姐回来了我们再一起详谈。”
虎丘就指着那小几案上的檀木盒子，“那药膏如何办？”
琼花起身便道：“放着碍眼，我这就把它丢了去。”
“欸，别丢了，”连酲拉住她，“让我试试。”
“万万不可！”虎丘也上来拦，“我们两院素来不和，他们送来的一应物什，都不能用。”
连酲托着面颊，“那我可问你，此前，连岫声可真害过谁的性命？”
虎丘一怔，摇头说不曾。
“那不就得了，给我。”连酲摊手。
虎丘咬了一咬牙，“让我来替哥儿上药，若真出了什么事，我在地下也能陪着哥儿，扛着哥儿过奈何桥。”
“犯不上，咱都自己活自己，谁也没欠谁。”连酲在心底里想。
他不喜欢天子脚下百姓命如草芥那一套，所以忠诚在他这里是褒义词，忠心不是。
上过药后，彤雪端着宵夜回来了，热腾腾的吃食摆了一几案，不止彤雪前边说的那两样，还有些酸辣开胃的小碟子菜和一碗洒了花露放木甑子里蒸出来的乳酪。
连酲快被香晕了，对方还在摆弄着，口中说：“这做乳酪用的牛是咱家自养的，早上送来，晚上就做成了，比外头买的味道好，刚去厨房，守夜的陈婆子竟还想用两个饼子搪塞，我便拿了六哥儿出来，六哥儿可没说不给咱们蓬莱阁吃食，你们是没瞧见，那陈婆子脸都被气浑了。”
“哥儿你趁热吃。”
连酲饭量并不顶大，何况前头还有几个饼子和一壶水，这会儿饼子在肚子里被泡发了，再香他也吃不完，他没吃几口，都分给了丫鬟小厮，幸好原身跟他们几个相处大概本来就不是很见外，他们也没做什么退却，收下吃了，免了连酲又要学古人一番做作功夫。
吃过了宵夜，琼花主动问：“哥儿你之前说的新打算，究竟是什么？”
连酲品着清茶，“我以后预备做个正经人了。”
琼花：“哥儿哪里不正经？莫不又是那起子碎嘴子在你背后嚼舌，让你晓得了，你放在了心上？”
虎丘也一个劲点头，满心觉得自家哥儿哪里都好，“哥儿听他们说的做甚，或是哥儿你告诉我，是哪个老猪狗污了你的耳朵，我打夜去把他揪出来，剥了他的皮。”
就连理智沉稳的彤雪也跟迷了心窍似的，“哥儿休胡言乱语，妄自菲薄便更使人瞧不起，哥儿你就是最最好的。”
他见这几个人都长了个连酲脑袋，只能换了个说法，“今晚我想过了，我也想挣个好前程，做个好儿子，好兄长，再则，还能给你们在其他院跟前挣个脸面，不至于每回掰扯都因我而落了下乘……”
“哥儿！”彤雪满眼是泪地跪了下来，“你怎如此自苦，夫人领我回来时，我跟琼花妹妹两个人只有一件袄儿轮着穿，若不是夫人，我们如今早已没命，不然就在哪个窑子里泡着，我就是为哥死我也甘心，不肖哥儿你为我们这些个奴才做些什么。”
琼花也跟着跪下来说：“哥儿你尽管放心，有我在，我们蓬莱阁便是以一敌万，都不会输了别人去！”
虎丘跟她们俩跪成一排，说我也是我也是。
连酲听得耳朵疼，他让他们先起来，彻底没招，“睡觉吧，以后再议。”
铺床褥的工作一直是彤雪负责，今日虎丘格外提醒彤雪用厚褥子，说哥儿晓得怕冷了，彤雪颇感意外，但也没多想，因为他们的哥儿惯来就是想一出是一出，就是刚刚说往后要如何如何，她也没当真，但乐意附和着，反正哥儿畅快就好，连府全家死了都不打紧。
雨缠绵地下了一夜，到了清晨，院里还水雾蒙蒙的。