可是我能看什么呢？
佩妮重新回到了紫藤路17号。
她仍记得第一次尝试跟书架上的书沟通的时候，被他们拒绝的茫然。
嘿，这段时间我已经看了很多很多书了，学习了很多你们的语言，现在我能再跟你们说说话吗？
佩妮的指尖再次划过这些书本，想象着她和伊索尔德坐在书架下的时光。
她把那些书本抽出来，一本不行，就换下一本，她总能找到一本愿意跟她沟通的书籍。
佩妮就坐在窗户旁，感受阳光洒进来的温度，欣赏着窗外的花草。她手上拿着那些书，这些书仍然晦涩难懂。但有一些给她开了一道门缝，灯光从门缝里洒进来，透过那投射出来的微弱的灯光，她瞥见屋内影影幢幢的情形。虽然一切都好像蒙上了一层磨砂玻璃般模糊。
佩妮心中隐隐有一些惊喜，她总算推开了一点门。如果她再努力一点，是不是就可以把门全都推开了？
她用手指着书本上那些陌生的词汇，一个词一个词缓慢读着，这能让她保持专注，不至于看一会儿就神游天外，她决定再推开一点门，她一定要看清楚屋子里的场景。
推了几天的门，佩妮决定缓缓，因为出版社给薇拉寄过来了新的浪漫小说。
佩妮抱着书路过炉灰巷的时候，她停住了脚步。
她有好长一段时间没有正眼瞧过炉灰巷，它的街道变宽了，街道里原先堆着的推车、破木板和木箱都不见了踪影。
炉灰巷口子前面站了一大波人。
佩妮犹豫了一下，钻进了人群，在人群里借助自己身形的优势像一尾鱼一样游到了人群的最前面。
佩妮一眼就认出了戈斯警长的车。
戈斯警长穿着他的警服，看起来好像又胖了，他的警服前胸上泅了好大一块汗渍，他站在人群的前面，像一堵墙，挡住了好奇的人。
后面是什么？
佩妮微微眯起了眼睛，打量起戈斯警长的身后。
炉灰巷的入口开了一家新的杂货铺。哪怕是经过了改造，炉灰巷的房子看起来还是破旧不堪，这家杂货铺连名字都没有，像是原来的二手房屋改建而成，绿漆木质框玻璃门的漆面已经斑驳不堪了，木制的边框满是细小的裂缝，玻璃上蒙了厚厚的一层污渍，一块抹布被人握着，像汽车的摆刷一样，摇摆地擦拭玻璃上的污渍。但是这个污渍实在是太厚了，擦了半天，只在玻璃上留下一道道白色的痕迹。
一个女人推开门走了出来，开门的间隙里，佩妮瞥见杂货铺灰暗的室内，她一眼就看见，那里面正在擦玻璃的，是薇拉。
她的心剧烈地跳动了起来。
那条苏格兰头巾不是错觉，薇拉你在这里，你并没有消失。
走出来的女人是薇拉的妈妈，颧骨在脸上投下锋利的阴影，她的左额上有一条淡红痕，佩妮一下子就想起了那个下午，天气也是一样的热呀，她想。薇拉的妈妈抿着唇往杂货铺的门把手上挂了一个「营业中」的牌子，就迅速闪进了屋子，破旧的玻璃门在她身后砰地一声关上。
开关门的时间太短了，佩妮只瞥见了一眼薇拉的身影，她看起来在很专注地擦着玻璃，一个眼神也没有往外面看。
她有一些遗憾。
人群骚动起来。
戈斯警长仿佛暗流中岿然不动的礁石，稳稳往那儿一站，伸出大手拦住看上去神情激动的人。
“我说，如果你们还想拿到自己的欠款，就不要把他们家逼太急了。”戈斯警长说，他的声音像教堂的钟声，洪亮地穿过躁动的人群。
“这是政府租借给温斯顿太太的房子，她已向我转达，挣来的钱都将用于还债。”
还有人想冲上去：“你知道那段时间我们过的什么日子吗？”他冲着屋里头的人大喊。