“我不想上学了。”普尔佳很小声地说。
佩妮立刻转过头看着她，普尔佳黑色的眼睛看着她，看见佩妮看过来，她冲佩妮扯了一下自己的嘴角。
“我爸爸想让我退学。”
佩妮没办法回应普尔佳的这个笑容，她环顾了一下四周，其他人都跟自己的朋友们呆在一起，她们身边没有其他人了，雨水劈里啪啦地打下来，雨声把她们都隔开了。
“妈妈的情况并不是很好，爸爸要照顾妈妈，他总是在家里抱怨，说妈妈现在跟外婆一样。”
“我外婆也是在妈妈这个年龄发的疯，有一天下大雨，妈妈没有看住她，她就冲出了家门，我们再也没有找到她。他们为外婆草草办了一个没有遗体的葬礼，外婆就「去世」了。”
佩妮张张嘴想说什么，但她觉得这个时候闭上她的嘴巴更合适一点。
“爸爸还要工作，虽然我另外一个妹妹有时会帮忙做饭，但他说他很累，他想把妹妹送到照顾隔壁镇上负责收容特殊儿童的机构去。”
“上个星期六爸爸带我去看了，离科克卧斯有点远，那里都是一些奇怪的孩子，他们长得很奇怪，有一个头很大的孩子抱着我，问我为什么爸爸妈妈很久不来了。只有一个校长，还有一个年级差不多60岁的护工负责他们的生活。”
“他们就好像被扔在了那个世界里。”
“我妹妹长得倒是一点都不奇怪，她只是，嗯怎么说呢，医生说，我妹妹是因为黄疸——这么多年我终于记住这个词了，她的大脑受到了不可逆损伤，她的智力和发育都会受到影响。”
“但她不是傻子，佩妮，她只是说话比别的小孩少一点，行动也比别的小孩慢一点。”
“从她出生起，就是我在照顾她，她有时候会握着我的手指，喊普尔佳，我不太确定，她连妈妈都不会说。”
“我问爸爸，可以不要丢掉她吗？”
“爸爸很生气，他说这不叫丢掉，我们会去看她的。她永远也没有办法进入正常人的社会了，送出去对大家都好。谁能全天给她提供贴身的照顾呢？”
“大部分的时候，她是一个麻烦，你需要看着她。不然她会把视线范围内一切可以抓到手的东西吃进去，她会没由来地尖叫，痛哭。”
“但是我又不是她的妈妈。虽然从她出生起，我就没有跟她分开过。”
“如果不上学的话，我就能花更多的时间照顾她，照顾家里。爸爸会轻松很多。”
佩妮觉得有什么东西在拉扯自己的心脏，她说话了，但是她觉得自己的声音干巴巴的。
“普尔佳，如果要退学的话，你需要让你爸爸去找阿加莎女士，是不是还要办手续？这很麻烦的，我是说你爸爸还要上班。”
“不需要，也不麻烦，就像薇拉一样，只要一直不来就好了，他们就会把你的位置留给别人。学校入学是免费的，我既不聪明，又不爱学习，我待在学校里，只会浪费学校的资源，应该把这些留给真正需要的人。佩妮，有很多人都不上学的。”
“我觉得你需要再考虑一下。”佩妮说，她很想喝水，她觉得自己的嗓子更干了，一定是刚刚的课堂试吃曲奇饼干的时候吃太多了。
普尔佳点点头：“我还没有决定呢。”
快想想办法，聊点轻松的，佩妮想，她对普尔佳扬起一个笑容：“你有看我给你的那本小说吗，我专门为你写的，送给你的礼物，普尔佳大战蝙蝠王子。”
普尔佳有一些歉意地看着佩妮：“对不起佩妮，每当我想打开书的时候，总有各种突发的事情打断我，我保证我一有空，就会把它看完的。”
雨停了，天空还是暗沉沉的，佩妮心里有一些焦急，今天晚上是诺拉的阅读之夜，她要赶紧回家帮妈妈把饭做好，然后早些出去，大雨已经耽误了她好一会儿时间了。
“那么我们回见，普尔佳。”
“我们到底生活在一个什么样的世界里啊？”索菲推开窗户看着窗外的雨声抱怨，又开始下雨了，她说：“无穷无尽的下雨，要么就是什么也看不见的雾霾，太无聊了，迟早有一天我要离开科克沃斯。”
她看着手上的书说：“像这些自由的女人们，拥抱伟大的爱情。”
佩妮顺着她的视线往窗外看过去，科克沃斯镇上那些工厂的烟囱在灰暗的夜色下，就像标枪一样直指天空。