“尊者何必动怒？
我机巧阁做的就是机关消息的买卖，自家门口布置些小玩意儿，防防宵小，也是常理。
您若真要硬闯，说不得，朱某也只能奉陪到底了。”
话音未落，栅栏上那些看似腐朽的木桩突然弹开无数小孔，细如牛毛的细针暴雨般激射而出，覆盖范围极广。
鬼影尊者身形急退，黑袍舞成一团黑云，将大部分细针挡下，但仍有少许穿透防御。
他闷哼一声，显然中了招。
那两名黑衣人也各自挥动兵刃格挡，其中一人动作稍慢，肩头中了几针，立刻脸色发黑，摇摇欲坠——针上有剧毒。
“退！”
鬼影尊者当机立断，袖中甩出几枚黑色弹丸，落地炸开浓密的黑烟，掩护着受伤手下迅速后撤，回到谷口马匹处。
黑烟散去，机巧阁的人并未追击，只是栅栏后传来朱贵的声音：
“尊者，今日到此为止如何？
您也看到了，我这小地方虽不起眼，却也不是任人来去自如的。您要的东西，确实不在此处。
至于璇玑钱为何出现在劫案现场……呵呵，江湖上的栽赃嫁祸，难道还少么？”
鬼影尊者站在谷口，肩头微微颤动，似乎在压制针毒。
他盯着栅栏后的阴影，良久，才嘶声道：
“机巧阁今日‘厚赐’，幽冥府记下了。我们走。”
他翻身上马，深深看了一眼黑沉沉的石屋，带着手下，调转马头，沿着来路快速离去。
山岩后，萧祇和柯秩屿对视一眼。
“他就这么走了？”
萧祇皱眉，“不像他的作风。那针毒虽然厉害，但以他的内力，未必压不住。”
柯秩屿目光却落在鬼影尊者离去的方向，又看了看寂静下来的机巧阁哨站，低声道：
“他不是怕了机巧阁的机关，是另有打算。
你注意到他刚才看石屋的眼神了吗？不是愤怒，更像是……确认了什么。”
萧祇心头一动：
“你是说，他这次来，主要目的不是硬抢或讨说法，而是试探机巧阁的态度和虚实？
确认东西是不是真的在这里，或者……确认机巧阁是不是真的参与了？”
“很有可能。”
柯秩屿分析道，
“如果机巧阁真的劫了货，面对幽冥府上门，要么矢口否认到底，要么就该有更周全的准备灭口。
但朱贵只是防御，并未下死手，最后还出言缓和。
这不像劫了重宝后该有的反应。除非……”
“除非机巧阁根本没劫货，或者，劫货的另有其人，机巧阁也被利用了？”萧祇接道。
两人沉默下来。
事情比预想的更复杂。
第25章 多年隐忍的报复
“现在怎么办？”
萧祇问，
“跟鬼影尊者，还是留在这里看看机巧阁的动静？”
柯秩屿还没回答，机巧阁哨站那边又有了动静。
栅栏门再次打开，朱贵带着两个人走了出来，开始清理战场，将那名落入陷阱的黑衣人尸体拖出，又检查了满地弩箭和细针。
朱贵脸上已无笑意，皱着眉头，对身边一人低声吩咐着什么，那人点头，快速返回石屋。
片刻后，石屋后山的小径上，一道人影悄然离开，身形轻盈，向着黑风岭深处而去。
“机巧阁派人报信，或者传递消息了。”
萧祇眼神一凝，“跟不跟？”
柯秩屿略一思索：
“鬼影尊者那边暂时不会有动作，他需要逼毒，也需要重新谋划。
机巧阁这条线，或许能挖出更多东西。
你跟上去看看，小心机关。
我留在这里，盯着哨站，顺便……看看那具尸体。”
萧祇看了他一眼，知道柯秩屿检查幽冥府那人的尸体后，或许能找到关于幽冥府武功路数或毒药的线索。
他点头：“好。你小心，机巧阁的人可能还会出来巡查。”
“嗯。”
萧祇不再耽搁，悄无声息地滑下山岩，远远缀着那道向岭上而去的人影。
柯秩屿则继续潜伏，耐心等待。
约莫一炷香后，朱贵等人清理完战场，拖着尸体返回栅栏内，门再次关上，哨站恢复了寂静，只有瞭望台上的人影依旧。
那道从哨站离开的人影轻功不弱，在山林间腾挪迅捷，显然对黑风岭地形极为熟悉。
萧祇不远不近地跟着，身形融入夜色树影。
跟了约莫两刻钟，前方出现一座建在半山腰的寨子，规模比山下哨站大得多，隐约可见瞭望的灯火和巡逻的人影。
人影在寨门前停下，对守卫出示了一块令牌，很快被放行。