“第三处伏兵选在芦苇荡，虚实相济，算准赵四海必走水路逃窜，眼光不差。”
“啪！”第三下。
“镇武司十二人分作三组，各司其职，进退有度，终至无一伤亡，调度尚可。”
“啪！”第四下。
楚云霄掌心渐渐发麻，指尖不受控制地微微蜷缩，又被他强行绷直，纹丝不动。
谢无痕停手，目光冷而深：“可你终究漏算了最关键的一人。”
楚云霄抬眸，眼中带着几分不解。
“你漏算的，是你自己。”
楚云霄骤然一怔。
“你让你六师兄挡鬼面，让四师兄拿周校尉，让镇武司弟兄围堵芦苇荡。”谢无痕一字一顿，语气渐冷，“那你自己呢？楚云霄，你身在何处？”
楚云霄低声辩解：“弟子背上有伤，师姐叮嘱不可动用内力，故而……”
“你倒是听话，”谢无痕再次打断，语气听不出褒贬，“清漪让你勿动武，你便乖乖不动；那她平日里让你莫要逞强、莫要以身犯险，你怎么从未听过？”
楚云霄语塞，紧紧抿住了唇。
谢无痕看着他，忽然问道：“你以为昨夜这一局，谁最危险？”
楚云霄略一思索，回道：“鬼面武功诡异，当属最险。”
“错！”
谢无痕将戒尺尖端，轻轻点在楚云霄的额前，声音平静却带着千钧之力：“最危险的人，是你。”
楚云霄瞳孔骤然一缩。
“幽冥谷此番布局，目标自始至终都是你楚云霄，赵四海不过是一枚引你入局的饵，周校尉只是一条听话的狗。”
谢无痕收回戒尺，语气冷冽，“你把自己摘得干干净净，站在码头高处，便以为这样就是运筹帷幄了？”
他顿了顿，字字如刀：“你有没有想过，若鬼面不恋战，舍弃周通直奔码头取你性命？若赵四海留有后手，暗处藏着幽冥谷第二批死士？若那三百边民之中，混有伺机刺杀你的刺客？”
楚云霄的脸色，一寸寸变得惨白。
谢无痕眼中没有暴怒，只有一片深寒：“你把自己当成执棋之人，却忘了，你才是整盘棋里，最显眼、最致命的那一枚主棋。”
戒尺再次扬起。
“第五下，罚你忘了自己是谁。”
“啪！”
“第六下，罚你算尽天下人，唯独不算你自己。”
“啪！”
“啪！”
楚云霄的掌心早已红得发紫，高高肿起半指，他呼吸急促，却依旧咬牙忍着。
门边的周通，握着重剑的手紧了又紧，指节泛白，最终还是垂下眼，一言不发。
谢无忧立在一旁，唇边笑意渐渐淡去，眼底掠过一丝不忍，转瞬又恢复了平日温和的模样。
谢无痕落下第八戒尺。
“啪！”
“这一下，是要你记清楚——你是寒山崖的弟子，不是大靖朝廷的冷血官吏。”
“啪！”第九下。
“啪！”第十下。
……
直到第十四下完毕……
楚云霄的双手控制不住地微微发抖，掌心肿如馒头，颜色深紫，几处薄嫩之处已渗出血珠，刺痛钻心。
谢无痕放下戒尺，声音沉肃：“今日这十四下，是要你牢牢记住。记住自己的根在寒山崖，记住师门规矩，更记住——你不只是朝堂上孤身杀伐的镇武司指挥使，你还是我谢无痕的徒弟。”
他看着楚云霄惨白的侧脸，语气稍稍放软了几分：“你的命，从来都不是你一个人的。”
楚云霄跪在原地，双手依旧平举，浑身微微发颤，分不清是剧痛难忍，还是心中翻涌难平。
许久，他声音微哑，郑重叩首：“弟子……记住了。”
谢无痕看了他片刻，自袖中取出一只青瓷小药瓶，轻轻放在矮几上：“让清漪给你上药，好生休养。”
“是。”楚云霄再次叩首。
“朝廷之事，你自行处置，但有一事，你需记牢。”
他顿了顿，语气郑重：“下月初三，武林大会于栖霞山庄召开，你以寒山崖弟子的身份，前往赴会。”
楚云霄猛地抬眸，眼中带着诧异。
“幽冥谷此番公然出山，必有所图谋。”谢无痕目光锐利，“你去查探清楚，他们究竟想做什么。”
楚云霄收敛心神，垂首领命：“弟子遵命。”