“大哥，我来……”他的声音戛然而止。
笑容凝固在脸上。
拓跋渊与楚长潇几乎相贴而坐，拓跋渊的手指还停留在楚长潇耳畔，楚长潇微微偏头，露出修长的脖颈线条，那是一种全然不设防的姿态。两人之间流转的，是一种无法作伪的亲昵与默契。
拓跋焱眼中的光亮瞬间暗了下去，像是被人迎面泼了一盆冰水。他原以为，楚长潇与拓跋渊之间，不过是冰冷的政治联姻，是各取所需的利益结合。他见过楚长潇在宫宴上的疏离，听过那些关于“临安质子”的私语，更暗自揣度过这段关系里的勉强与无奈。
可眼前这一幕，彻底击碎了他的想象。
“四弟？”拓跋渊已收回手，神色恢复如常：“这么急，有事？”
拓跋焱猛地回过神，勉强扯出一个笑容，那笑容却有些僵硬：“我……我来找大哥切磋几招。平日里看了大哥舞槊，心痒难耐。不知……不知大嫂也在书房。”
他的目光控制不住地飘向楚长潇。楚长潇已坐正身体，神色平静无波，仿佛刚才什么都没发生，只对他微微颔首：“四殿下。”
这声疏离的称呼，让拓跋焱心头又是一刺。
拓跋渊看了眼拓跋焱那身打扮道：“既来了，便过几招吧。正好，我也试试新槊。”
三人移步西苑练武场。拓跋渊取了那杆玄铁木长槊，拓跋焱则选了惯用的长枪。
拓跋渊伤势初愈，并未用全力，但槊法精妙，一招一式依旧气势磅礴。拓跋焱枪法也不弱，显然下过苦功，只是比起拓跋渊沙场磨砺出的杀伐果断，多了几分套路与匠气。两人你来我往，槊影枪芒交错，破空之声不绝。
楚长潇披了件厚斗篷，站在廊下观看。他的目光更多落在拓跋渊身上，观察他发力时是否牵动伤口，神情专注。
拓跋焱虽在交手，余光却总忍不住瞥向廊下那道清冷的身影。见楚长潇的目光始终追随着拓跋渊，他心中一涩，手中枪法便有些乱了。
“四弟，专心。”拓跋渊一槊荡开他的枪，沉声道。
拓跋焱咬咬牙，强迫自己凝神。然而就在这时，董十匆匆而来，在拓跋渊耳边低语几句。拓跋渊眉头一皱，收了槊势。
“刑部有急案，需我即刻前去主持审理。”拓跋渊对二人道，语气带着歉意，“四弟，今日便到此吧。”
他又看向楚长潇：“午膳不必等我。”
楚长潇点头。
拓跋渊又对拓跋焱道：“四弟也早些回府用膳吧。”说罢，便带着董十匆匆离去。
练武场上，只剩下楚长潇与拓跋焱二人。
一阵令人窒息的沉默。
拓跋焱握着长枪的手指紧了紧，率先开口，声音有些干涩：“大嫂……和大哥，感情很好。”
楚长潇目光从拓跋渊离去的方向收回，并未回答。
拓跋焱忽然抬头，眼中翻涌着少年人藏不住的情绪，“方才在书房……我看到了。大哥他……他待你，是不同的。”
楚长潇转眸看他。少年站在雪光里，杏黄的劲装衬得他面容愈发俊朗，只是此刻那双总是带笑的眼里，却盛满了失落、不甘，还有一种灼热的、几乎要满溢出来的东西。
“四殿下想说什么？”楚长潇语气平静。
这声“四殿下”，像一根小刺，扎得拓跋焱心口一痛。他向前一步，拉近了距离，声音压低，却带着一股不顾一切的冲动：“我想说，我一直以为你不快乐！我以为你留在北狄，留在东宫，是迫不得已！我以为大哥他……他只是需要你鬼面将军的威名，所以才娶你做太子妃！”
他喘了口气，眼睛紧紧盯着楚长潇，像是要将他看穿：“所以我送那些礼物，我找机会接近你，我想让你知道……知道在这北狄皇宫里，也有人是真心觉得你好，真心想对你好，不是因为你是临安将军，不是因为你是太子妃，只是因为……因为你是楚长潇！”
拓跋焱说完，胸口剧烈起伏，脸上因激动和紧张而泛起红晕，眼睛却亮得惊人，执拗地等待着回应。
楚长潇彻底愣住了。
他从未往这个方向想过。拓跋焱的热情、关注、那些细致用心的礼物，他一直以为是少年人对“临安”的好奇，是对兄长身边人的亲近，甚至可能带着些许贵妃一系的算计。