鳞泷先生终于同意他们去参加明年的最终选拔。
就连一向没什么表情的富冈先生，脸上都多出点不是那么明显的笑容。
距离明年的最终选拔还有四五个月，鳞泷先生紧接着便说要带他们外出历练。他从身为猎户的友人那听闻了离这大概两三日路程的村庄里，出现了熊的踪迹。
熊，可是个凶残的动物。
有熊在村落附近活动，可是一件不得了的大事。
鳞泷先生的友人年龄也大了，他已经很久没去其他城镇村落活动过。
所以便将这差事交于鳞泷先生去办。
算一算来回路程、以及寻找熊的踪迹等所要花费的时间，可能半个月之后才能再回到狭雾山。
“……”
阿代有些难以掩盖的失落。
虽然前阵子也许久见不到锖兔先生和富冈先生，但鳞泷先生却会每天都陪她一起吃午饭和晚饭。
接下来半个月，又要只剩她一个人待在山里了。
之前不是没有过这种时刻，但至多只有两三日，鳞泷先生他们便回来了。而且她平日里无事也会去狭雾山外跟那些孩子们一起闲聊，打发时间。
现在……
阿代坐在屋檐下的阴影里，脑袋低垂，视线落在自己交叠在腹前的手指上。她一会儿捏捏指腹，一会儿磨挲手心，在发呆。
那边，鳞泷先生在问锖兔先生和富冈先生有没有把东西收拾好。
她能感受到锖兔先生朝她投来的担心注视。
可她现在实在是无法像往常那样，用轻快的语调笑着祝愿他们武运昌隆。她只是将脑袋越垂越低，像一颗被霜打焉了的小草。
……要半个月都是自己一个人啊。
好寂寞。
阿代其实是个很怕寂寞的人。
否则，她也不会那么喜欢跟小孩子们相处了。
就在这时，鳞泷先生那苍老而沉稳的声音忽然传来：“阿代，你的包袱呢。”
“……”
阿代一开始以为自己听错了，反应了好几秒才猛地抬起头，脸上满是愣怔，呆呆地看着站在烈日下的鳞泷先生，“欸…？我、我吗？我不需要收拾包袱……我……”
鳞泷先生脸上始终戴着天狗面具，令人无法看清他的表情：“这次历练不急于行路，你也一块跟去吧。”
阿代仍旧像个木偶般愣在那里。
直到鳞泷先生声音微沉：“愣在那里做什么，还不赶快去收拾包袱。”
“……！”
一瞬间，阴霾自阿代脸上褪得干干净净。那双黯淡了许多日的眼眸终于再次被点亮，她惊喜地一下站起身，提起一边和服下摆，就像只重获自由的飞鸟一路朝屋内小步跑去：
“是！鳞泷先生！！”
看着那抹倏然充满活力的背影。
锖兔被她难得那么大声回话的场面震得微愣一下，随即便无奈地轻轻笑起来。他目光始终追随着阿代，里面盛着一种近乎宠溺的柔和。
作者有话说：
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