第16章
时间一晃，就进入了八月，先是下了几场疾风暴雨，又持续不断下了好几日连绵细雨，空气是湿漉漉的甜，混合着泥土深处散发出的微腥气。
阿代再没离开过狭雾山。
上次去城镇购买的食材足够多，又都是些能久存的。山中也食材丰富，其实并不需要特意往城镇跑一趟。至于破庙里那孩子情况如何了，阿代也强迫自己不要去想。
那是个危险的孩子。
……她并非不知道他手脚不干净。
最初救下他，不过是不忍他在这样的年纪就草率死去。虽然偷窃是错误的、并不值得提倡，但他这样年纪的孩子，即使是去工作，也没有店家愿意要他。
若想不饿死。
要么碰见好心人施舍。
要么……就只能去偷东西了。
所以阿代也并不责怪他的生存方式。
只想尽力让他感受到温暖，令他卸下周身的尖刺与防备，变回七八岁孩童应有的模样。
原本她都以为自己要成功了的。
阿代垂着眼睑，在河边清洗衣物。潺潺溪水映照着她的模样，侧后方的草丛里有几只胆大的小动物探头悄悄观察她，她全都无心留意，只是放空地盯着手上的衣物，捶打、搓洗。
那些冤枉她的孩子们。
她也知道不应该怪他们，但不被信任的滋味，实在不好受。
……所以阿代也不想再见到他们了。
衣服洗净后，拿去空地的支架上晾晒。暴雨过后，迎来了久违的晴日，阳光失去了六七月份时那股蒸腾的戾气，带了些清爽的况味，可空气依旧是湿闷的，令人呼吸不太畅快。
这些日子，她都没再去山上送午饭了。
起初她也有送过，她虽然极力想表现得跟往常没什么区别，但锖兔先生是那样细心的人，很快就发现了她笑容里的勉强，他难得露出副皱眉的表情，低声担忧地询问她，“是有什么不开心的事吗？”
她立马摆手说没有。
但锖兔先生显然没信，看向她的目光依旧带着探究、担心。
最后他叹口气，并没有坚持问之前的那个问题。
只是力量温和地轻揉两下她的脑袋。
锖兔先生的手，跟他的年龄一样，都还很年轻。
但手心和指腹，却已因常年握刀而布满了薄茧，摩挲时微微有些发痒，却透着令阿代感到像被太阳照晒到身上时的安定感。
他收回了手，顺势在她旁边坐下。
“不想说也没关系。”他的声音平稳而可靠，紫藤花一般颜色的眼眸注视着她时，带着温柔的理解，“阿代你总是在笑，虽然看到你的笑容我很高兴，但也希望你能在我面前自然地流露出更多情绪。不要为了怕添麻烦，就那样苛刻自己。”
……
那天之后。
就都是鳞泷先生送饭上山了。
等到夜深他们结束训练从山上回来，她又大多已经睡下。所以，其实她已经很多日没见到过锖兔先生和富冈先生他们了。
这样的日子持续了不短时间。
直到那个命定的日子到来——山中坚硬的巨石被用刀刃劈开。
这是一件值得高兴的事。