“啊，你在担心我吗，教授？”如同情人间亲昵的抱怨，“你怎么不回答我的问题？为什么回来，西弗勒斯？既然已经决定要走，又何必在乎下一个会死的人是谁？”
“因为有人必须这么做。”他的回答如此简单，“因为我不能放任你。”
莎乐美的呼吸几不可察地一滞，眼底飞快掠过一丝被刺痛的神色，旋即被更炽烈的火焰吞噬。她终于无法继续维持那副游刃有余的姿态，声音略微提高，带着尖锐的边缘，“没有人用锁链拴住你的脚踝，是你自己选择走下那艘船，是你自己选择回到这个你声称厌倦的地方。现在又凭什么站在这里，用这副这副殉道者的姿态来审判我的行为？”
西弗勒斯没有回答她的问题。莎乐美也寸步不让地盯着他总是沉如深潭的眼睛，它总能吞噬所有投掷而来的石块而不起波澜——除了在自己面前。
“你知道原因。”
她仿佛听到了天方夜谭一般，用另一只手覆盖上他紧握自己手腕的手背，用力地将它扯开，“我只知道你像扔掉一件旧袍子一样扔掉了我们之间的一切。我知道你宁愿去一个陌生的地方，也不愿留下来面对我。现在，你却因为一个和你毫不相干的、所谓的替罪羊‘里德尔小姐’去而复返？多么高尚啊，斯内普教授。”
西弗勒斯显然也生气了，他第一次大声反驳她，几乎可以算作怨怼，“如果真像你所说的，我就不会站在这里，进行这场，”他搜寻了一个足够准确的词，“毫无建设性的相互指控。”
莎乐美的胸口剧烈起伏着，他话语里的责备和那份深藏的、无法否认的倦怠感像一把钝刀切割着她的神经。她下意识去盯他的眼睛，就像西弗勒斯曾经说过的，他们不需要通过摄神取念去相互了解，因为他们是情人。可惜人在情绪的牵动之下偶尔会做出一些错误的判断，莎乐美因此冷笑连连，“还是说，你终于找到了一个足够冠冕堂皇的理由来说服自己留下？一个需要被你看管的无可救药的祸害，总比一个抛弃你的旧情人更能维护你脆弱的自尊心，不是吗？”
当然不是。我只是无法忍受自己不知道你会做什么，无法忍受在遥远的意大利猜测你是否又找到了新的……他在心里偷偷这样说。
“你的理解力总是如此富有创造性。”但事实上，西弗勒斯只能干巴巴地回应，他再次拉住对方的手腕，多用了几分力气，认她如何挣扎都不曾移开分毫，仿佛只要他有所动摇，她就会立刻融化在伦敦的浓雾里，或者做出更不计后果的事情。“我对你的‘看管’，源于对你行事逻辑的充分了解，而非你臆想中的龌龊理由。”
莎乐美像是听到了什么极其可笑的事情，因此困惑地歪着头，“你真的了解我吗？你了解我看到你转身离开时在想什么吗？你了解我此刻又想做什么吗？”
“我了解。”
“但你不会这样做。”
他们此刻近得能感受到彼此呼出的白气交织在一起。莎乐美抬起那只自由的手，指尖轻轻掠过他衬衣的领口，然后向下，向下，停留在他胸膛的位置，隔着一层衣料，能感受到其下沉稳的正在加速的心跳。“放开我的手。”
西弗勒斯不为所动。
“我说——放开我的手。”
“我不会。”他声音低沉，近乎固执的宣告。
“你有病吧，西弗勒斯·斯内普！”她被彻底激怒了，某种一直精心维护的东西在他的步步紧逼下分崩离析，全部汇聚成任性的、毁灭性的发泄。“我的行为不需要你来定义对错，更不需要你来负责！我就是要想做什么就做什么，就是要用一场波及无辜的政治阴谋、用一群人的自由乃至生命作为筹码，来验证它们是否真的一文不值。你少管我。”
“我不会——”
但在下一秒，腕间传来的刺痛让他下意识地抽回手，苍白的皮肤迅速浮现出红痕，而他的小罂粟得意洋洋地举着魔杖，就这样肆意地明媚地笑着。