这个问题，他夜深人静时不是没想过，却从不敢深想，更不敢对人言。
他看着床上那双清澈却仿佛能洞悉一切的眼睛，喉结滚动了一下，声音干涩：“大人的意思是……”
程戈吸了下鼻子，下意识地将被子又往上拽了拽，把自己裹得更紧。
只露出一个毛茸茸的脑壳，但那双露在外面的眼睛却依旧泛着清明锐利的光。
他并未直接回答宋允直的问题，而是反问道：“宋大人，瀛州以前号称‘小江南’，富庶繁华，为何如今落得如此光景？根源何在？”
宋允直想也没想，脱口而出：“回大人，皆因商路断绝。
瀛州以往倚仗地处南北通衢之利，四方商贾云集，货物流转，抽取的商税便能充盈府库，惠及百姓。
如今匪患横行，商队不敢往来，没了这笔最大的进项，自然市面萧条，民生凋敝。”
“嗯。”程戈点了下头，似乎对这个标准答案并不意外，紧接着又抛出一个问题。
“需求一直都在，商人逐利的天性也不会变。
那么，原本该流入瀛州城的这些利润、这些买卖，如今都去了哪里？”
宋允直怔了一下，眉头缓缓拧紧，陷入了沉思。
他以前并非完全没有想过这个问题，只是下意识地不愿深究。
此刻被程戈点明，他犹豫着，不太确定地开口：“大人的意思是……源州的丰城？”
程戈没有肯定也没有否定，只是挑了下眉头，意味深长地看着他，那眼神里的意思已然不言而喻。
宋允直只觉得后背一阵发凉，这个猜测他以前也有过。
但总觉得缺乏证据，更涉及邻州非同小可，不敢也不能放到明面上来说。
如今被这位程御史轻易挑破，看来此事绝非空穴来风，源州那边恐怕真的不清白。
可就算知道了又能如何？他只是一介瀛州知府，手再长也伸不到源州去，心里不免生起一股深深的无力感。
程戈打了个大大的哈欠，生理性的泪水从眼角飙了出来。
他用裹着被子的胳膊蹭了蹭，语气带着浓重的睡意，但内容却丝毫不含糊。
“匪患还是要除的，瀛州不能再乱下去，否则民生不稳，容易生出更大的事端。”
宋允直面露难色，剿匪的多次失败和内部可能的奸细让他心有余悸，试探性地问道：“那……下官再组织人手，尽力去剿一次？”
程戈揉了揉惺忪的睡眼，声音含混却带着一种不容置疑的意味：“不必了，这事你交给我。”
宋允直：“？？？”
他猛地抬起头，怀疑自己是不是因为太困而听错了。
交给您？您一位御史大人，一介文臣，就算有监察之权，可剿匪是地方军务。
您……您这单枪匹马怎么剿？难不成要拿着御史令牌去跟山匪讲道理？
他看着床上那个裹得只剩一个脑袋，看起来人畜无害的年轻御史。
脑子里一片混乱，完全无法将“剿匪”这么血腥暴力的事情和眼前这位联系起来。
宋允直听到这话，沉默了许久，才慢慢消化完这匪夷所思的命令。
他眉头紧锁，内心挣扎了片刻，最终还是选择相信这位行事诡异的御史大人。
他深吸一口气，神情变得严肃而谨慎，开始进入下属的角色，缓缓问道：“大人既有安排，下官自当全力配合。
不知……大人需要下官做何准备？需调拨多少人手？粮草几何？
对斧头岭的地形和下官此前几次剿匪的路线，可需下官再详细禀报一番？还有……”
他絮絮叨叨地说了一大堆，从人员配置到行军路线，从后勤补给到情报支持，事无巨细地请示，
那是越说越觉得此事千头万绪，难度极大，眉头也越皱越紧。
然而，他说了半天，却发现床上的程戈垂着脑袋，一点反应都没有。
这诡异的寂静让宋允直心里有些发毛，愈发忐忑不安。
开怀疑是不是自己哪里说得不对，或是大人另有深意？
他始忍不住倾身上前，小心翼翼地唤了一声：“程大人？”
没有回应，他又稍微提高了一点音量：“程御史？”
依旧寂静。
宋允直下意识地屏住呼吸，侧耳细听——
只听一阵均匀而又绵长的呼噜声，正从那一团裹得严严实实的被子里传出来。
“呼……噜……呼……”
宋允直：“！！！”
众人：“…………”