你提着灯走在夜晚的廊道上，思考着这一个月来的收获。
你从仆从口打听家臣们的情报，将环境处理在彼此都感到舒适的限度，看着家臣们坐到你面前的椅子上，抬起不同颜色的面目。
你不是不知道你在内政楼引起的风暴，但你意志坚定。
能坐下来谈，便是你眼中的真诚。
另眼相待也好、被当成不谙世事的小女孩也好、冷嘲热讽也好，那些都不是你真正在意的，你用提问穿透了这些浮动的情绪，剥出你想知道的其他东西——不单单是表面的知识来往。
在紧迫问题下的反应、在感受款待时的表情、在对谈间流出的家族认同。
桌子对面的人有各自脾气，老古板、我行我素、不以为然、敌视，而你注意到内政楼的人们有一个共同点。
他们大多出身卡尔特领——拥有才能的同时也对自己的才能坚信不移，并且跟你一样讨厌服输。
在那张不断改变的会议桌上，你的目的除了了解产业的核心，也是在触碰奥斯的世界，透过这些因他齐聚一堂的人们，看见他的信念。
你也看见了他洒落在这群家臣中的种子，那些家族的年轻后辈。比如那个叫莫恩的青年，他好像跟你差不多大？
你猜莫恩是被奥斯手把手带起来的，虽然不太自信，但他有着与奥斯相似的价值观与行事方式，以及年轻人特有的柔软。
以奥斯的立场，他或许不太喜欢这份柔软——你倒觉得那是莫恩的特质。
越了解，你越敬佩这个眺望远方的男人，也越想知道他眼中世界的全貌。
他的理想肯定在更高、更意想不到的地方。
奥斯之所以能在前代卡尔特侯爵的烂摊子下将卡尔特家整复成现在的样子，不仅仅是靠处理族内纷争时的果断，更有着果断背后的眼界、令人信服的手腕与把路开出来的任性。
他是卓越的家主，却不像你所习惯的贵族。
立足于此的人们未来会走向什么地方？你又能见证到什么地步？
好想知道。
你提起裙摆跑起来，真是个让人有点追不上的盟友啊。
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最近家臣们开始主动给你寄信了，他们似乎打算长期抗战。
在你与内政楼互相折腾拆招、磨出火热会议与效率的同时，约翰渐渐发现他家老爷不太对劲。
你好像是兴致上来就会整个人投入进去的类型，导致你们的对话大多无疾而终。约翰还是第一次看到老爷想讲些什么却还是抿住唇的没辄。
奥斯看你的时候明显变多了。从批改文件的空档到长时间的注目，遇到你望过来时便装作无事的移开眼睛。
他有时拿你婚前送的那只旧怀表出来，也不打开，就在那边摸怀表的边缘，看边缘的磨损，怀表的漆都快被摸掉了。
约翰观察了一阵子，直到某天他看到奥斯站在你空位前，用平淡的目光细细扫过你桌上新增的物品，嘀咕几个对应的姓名时，他不可思议又有点好笑地得出一个结论——老爷寂寞了。
这还真是新奇，大概连奥斯自己都不知道他看起来多像一个被妻子抛下的可怜丈夫，只能借着桌上的东西来探探你最近的动向。
只要问你一句、多打听一句，再不济写封信就可以解决的事情，真不懂他在矜持什么，原本对你的骄傲跑哪去了？
仿佛感知到了约翰的心理活动，奥斯看了他一眼，约翰纹风不动地站着。
窗外好几只鸟过去了，许久约翰才听见奥斯的声音。
「——夫人明天下午好像有空。」
这件事约翰知道，是伊夫力?杨先生取消了邀约，听说他老毛病腰痛犯了，近期需要休养。
人上了年纪就是这样，容易因为一些小病小伤伤筋动骨。
「庭园里的鸢尾开得不错。」
哦，还有兴致看花啊。约翰点头——他皱起眉看向奥斯。
奥斯支着下颚，一脸肃静地看着手里的纸。
他就装吧，约翰呼一口气垂下肩膀。
「我会通知夫人的。」