长夜在更漏的声声滴答中缓缓推进。后半夜，老皇帝终于在药力和疲倦的双重作用下，喘息稍平，彻底昏睡过去。
内殿只留了六位侍女守着，两人睡在脚榻上，方便随时伺候皇帝起身，四人在床边打扇捧巾，其余人等在茶水间听传，以防万一。
——本来应该是这样的。
——直到灯花“噼啪”轻爆了一下。
一道身影悄无声息地摸了进来，从怀中掏出一条素白的绫子。哪怕在昏暗的光线下，这白绫竟也明亮柔顺得如一弯流动又停滞的水。
然而这房间内，竟还有比这更明亮、更冰冷的东西，那就是陡然睁开的、毫无睡意的六双眼睛。
原本应该连个正儿八经睡觉的地方也没有，只配蜷缩在皇帝脚下打盹的两位宫女抬起头，眼中半分惊惶和动摇也无，唯有一片近乎漠然的决绝。
两人悄悄翻身爬上龙榻，帘幕低垂，烛影摇晃间，又有两人加入了进来，按住他的四肢。
换做往日，这该是相当香艳的一幕，若能经由多嘴多舌之人流传出去，搞不好日后野史里又要多一桩“宫女攀附龙恩”的宫闱秘闻。
但这一幕注定不会被这十六人外的任何一人看到。
因为这十六位宫女，全都是曾经的女官，或者至少也是曾经以“考取女官”为目标的读书人。
她们知道“以史为镜，可以知兴替”的道理，所以哪怕是再怎么不喜欢历史的人，也读过书，甚至已经被本朝列做禁书的前朝典籍，她们也一并读过，自然也能从中学到某些道理。
比如，想要勒死人的时候，千万不能打死结。
再比如，一旦确定真的要谋杀皇帝后，就再也没有了反悔的余地，哪怕是阵前倒戈的投降主义分子，到头来也谋不到半点好。皇帝不会觉得“弃明投暗值得嘉奖”，只会觉得“朕差点被谋杀了，这些贱民的命加起来便是有一百条，也不够赔”。
再比如，如果实在担心勒死人的过程中，遭到激烈反抗，提前给人喝点具有强效安眠作用的药就行了。
再比如，干坏事的时候，殿内得有人下手，殿外也得有人守着。
龙榻上枯瘦的身形忽然剧烈挣动起来，毕竟再怎么强效的安眠药，在长时间的缺氧导致的“对死亡的预感”面前，也得短暂失效那么一下子。
老皇帝终于从睡梦中惊醒，惊惧不已地挣扎起来，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，不断用手拍打着床板，两脚乱蹬，却半点声音都无法传出，只能听见一点格外沉闷，又几不可查的布料摩挲的声音。
重病之人本就虚弱，更何况他还被灌了药呢？更何况他的手脚早就被摁住了呢？更何况他的嘴已经被堵上了呢？
此时，即便他真的是传说中“发起怒来能够单挑十万敌军”、“一个滑铲能铲死老虎”的大力士，也再不可能翻身，更何况他只是个垂垂老矣的病人？
皇帝，皇帝。
再怎么自诩天之骄子，再怎么高贵，再怎么独断专行，到头来，也只不过是肉体凡胎的普通人。
而只要是人，就难免一死。
他徒劳的挣动越来越弱，愤怒却无声的嘶吼就这样一直沉默了下去。最终，所有的反应都归于沉寂，那双曾经盛满了猜忌与嘲讽的眼睛，就这样完全熄灭了下去，唯余一片空洞洞的死灰。
一切都安静了下来。只剩下风声仍在激荡不休，更漏声滴滴答答不曾停止。一丝混着血的口涎，从他毫无生机大张着的嘴边缓缓淌下，浸入明黄的枕褥。
结果都到了这个程度，还在拼命扯着白绫的两人依然不曾松手。
这白绫本来就柔韧性极好，在浸透了水后，更是如虎添翼，绞来绞去，一道格外轻微的“咔嚓”声传出，落在这一圈侍女们的耳中，便宛如平地起了个惊雷，唬得原本负责按住这具尸体四肢的人都跳了起来。
对，没错，她们没被“弑君”这件事给吓着，却被“突然弄出来的动静”给吓着了，平白给这本就十分荒谬、荒谬中又透露出满满的对皇权的抗议和藐视的气氛，平添几分搞笑：
“收手吧，两位姐姐，他的颈骨都断了。”
“哪怕鲍姑亲临，药王转世，医圣复生，也救不回他这条小命了！”
为首负责动手的两位女子才堪堪收手。贾元春一边将白绫收拢起来，一边低声道：
“救不回来才好呢！我只想让他死！”
另一位负责跟她打配合的女子抬起头来，又是和丰满高挑的贾元春截然不同的相貌，说是花为肠肚、雪作肌肤也不为过，好一派风流相貌。
在这样的一张面孔映照下，原本被她持在手中的白绫，竟都失却了颜色，不如她十分之一的洁白与细腻，也不及她十分之一的冷静，一湾冷冷的水，就这样从她手中流淌出来，映照着烛光和月光，以及她冷冷的眼睛：
“既然陛下已经死了……这信，要送给谁呢？”
死人的尸首还带着余温，她们因为刚刚亲手杀了个人而澎湃起来的热血，尚未来得及完全冷却下去，然而此时，就已经是要瓜分胜利果实的时候了，因为此时的每一个选择，都牵系着一国的未来：
“是送给你宫外的母亲，还是先让太子殿下回来？”
贾元春嗤笑道：“二姐姐，你很不必这样试探我。”
“若我和我母亲真是一条绳上的蚂蚱，满脑子想着的只有忠君爱国，那我当年，就不会把‘陛下藏在正大光明匾额后面的立储圣旨是空白的’这个消息传出去了。”
这女子便是尤伟小的女儿中，更年长的那个，名尤二姐的。她听了这话，思忖片刻，终于半信半疑地打了个呼哨，对应声而来的妹妹道：
“去贾府送信，叫老封君率军入宫，勤王保驾！”
尤二姐话音刚落，一抹始终蹲伏在窗下的影子，便如她不知何时而来那样，又无声无息地离开了。
一炷香过后，向来在夜间紧闭的侧门悄无声息地打开又合拢，京城中硕果仅存的数家高门侯爵之一贾府，迎来了这位不速之客。
史秀真听尤三姐将宫中现况分说完毕后，毫不犹豫站起，将她的龙头拐杖重重顿在地上，发出一道沉闷的响声：
“即刻进宫，拥立太子，事不宜迟！”
王登云犹豫道：“但宫中禁军可不是那么好对付的……只靠咱们庄子上的这些女孩儿，真的够么？”
“老太太，要我说，百尺竿头须退一步哪。咱们荣国公府世代簪缨，本就不亏什么了，何苦冒这么大风险，拿命去搏这泼天的富贵呢？”
史秀真恨铁不成钢道：“二太太，这消息送出来，难不成是叫我们看热闹的么？你真当所有的大臣，都能对陛下一心一意，满脑子想的都是精忠报国？”
“错了，二太太！只要你足够名正言顺，只要有兵符在手，下面的这些人才不会管谁是正统。你就是读书读太多，被那些口口声声都是‘国家大义’、‘三纲五常’的文官给诓骗傻了，我们武官不晓得这些弯弯绕绕，只知道一个道理——”
“谁的拳头大，就听谁的！”