皇帝原想赐英浮一行人住进永宁宫。永宁宫离御书房近，出入方便，规制也高，是给近支宗亲留的体面。英浮跪在殿前，叩首谢恩，却说想住回郁贵人从前的那处院落。皇帝看了他一眼，没有多问，准了。
郁贵人的院落叫撷芳院，在宫城西边最偏僻的角落里，夹在两堵高墙之间，终年见不到多少日头。
英浮走进去的时候，荒草已经长到了膝盖。窗纸破了，门板歪了，院子里那棵老槐树倒是还活着，枝桠横斜，遮了半边天。
他站在院中，看着那棵老槐树，他其实早已做好了与娘亲天人永隔的准备，可当真站在这处荒草丛生的小院里，还是忍不住悲从中来。
英国的小院，与青阳国的质子院，又有什么分别？都是夹在高墙之间的缝隙，都是被人遗忘的角落，都是他跪着长大的地方。
宫人们在外头打扫。有人拔草，有人修窗，有人换门，进进出出，忙忙碌碌。这些人里，有从青阳国自愿追随他们而来的，也有皇后派来的眼线。
英浮不在意，他只静静坐在那把落满灰尘的椅子上，努力回想着娘亲坐在窗前为他缝补衣裳的身影。可年岁太久远了，他努力回想，也想不清娘亲的模样了。只记得她的手很暖，只记得她的声音很轻，只记得她总说“浮儿，别怕”。
姜媪望着他失魂落魄、满目孤寂的模样，缓步上前，轻轻将他揽入怀中。一手覆在他后脑，温柔地一下下轻抚，另一手轻拍他的脊背，如同哄劝着受了天大委屈的孩童。
“英浮，”她语声柔缓，“你还有我。”
英浮的身躯骤然一僵，随即缓缓抬手，将她紧紧拥住，力道之大，仿佛一松手，眼前之人便会化作幻影消散。
“是。”他嗓音微哑，“我还有你。”
顿了顿，声音沉得如同从喉间艰难挤出，带着无尽的孤绝：
“我只有你了。”
姜媪不再言语，只将他搂得更紧。窗外的日影缓缓挪移，从这堵高墙移向那堵高墙，却始终，未曾照进这方小院，未曾落在相拥的二人身上。
回宫后的日子平淡无波。英浮有意淡出权力中心，朝堂上一言不发。有人问他，他便支支吾吾，一问叁不知。旁人看在眼里，有的说他识趣，有的说他窝囊，他都不在意。
下了朝，他便回撷芳院守着姜媪。不是替她寻医问药、调理身体，就是替她按摩膝盖、按揉小腹。太医开的方子他亲自煎，煎好了亲自喂，喂完了把碗放下，手又覆在她小腹上，一圈一圈地揉。
自从小产后，英浮便多了一个习惯。他常常吻她的小腹，吻得轻，吻得慢，有时他把她压在身下，一只手握着她的乳房，一只手掐着她的腰，埋首在她小腹上，舌头打着圈舔舐她的肚脐眼。
那小小的凹陷被他的舌尖描摹了一遍又一遍，有时用牙齿轻轻咬住那个小坑，有时又用嘴唇深吻它，像是要把什么东西从那里吸出来。姜媪在他嘴下扭来扭去，身子软成一摊水，只声声讨饶。
“殿下……你……你再往下吃吃……”
每次听到这句话，英浮便会抬眸，含笑望着她。那笑意里盛着灼亮的光，璀璨得不像话。
“小阿娘。”他开口，声音低沉喑哑，带着几分缱绻，“你想让我吃什么？”
姜媪咬着唇，慌忙偏过脸去，羞赧得不敢与他对视，耳尖泛红，似要滴出血来。“吃……吃我……你太坏了！”
英浮直起身，指尖轻捏住她的下巴，温柔地将她的脸转了过来。
她脸颊绯红一片，眼眸水润氤氲，垂着眸，不敢抬眼望他。
“我哪里坏？”他拇指轻轻摩挲着她柔软的唇瓣，语调慵懒又缱绻，“说与夫君听听。”
“你……你总这般戏弄我。”她声音里满是娇嗔。
“我哪里戏弄你了？”他笑着，手却往下探，寻着那片潮湿，插进了水源深处。
姜媪的身体猛地绷紧，小穴紧紧锁住了他的手指，被这突如其来的异物进入刺激得双手紧紧搂住他的脖子，指甲陷进他肩头的肉里。
“你现在就在戏弄我……”她的声音又软又颤。
英浮只感觉里面有无数张小嘴在舔他、吸他、吮他。他又插入了一根手指，缓缓抽动起来。姜媪的身体开始迎合他的手指，腰肢轻轻起伏，嘴里溢出断断续续的喘息。
“为夫在爱娘子，”他低头吻了吻她的耳垂，“可感受到了？”
“夫君……阿媪想吃夫君……”
他俯身轻吻上她的眼，吻过她微颤的睫毛，又辗转落在她鼻尖细密的汗珠上，悱恻旖旎。
“手指已经满足不了小馋嘴了？”
“夫君，你喂喂阿媪，好不好……”姜媪的双腿夹着他的手臂，想合拢却合不上，却又好像渴望着被更多填满。她在他怀里扭着，蹭着。
英浮停下手上的动作，把湿淋淋的手指抽出来，捧着她的脸，额头抵着她的额头。
“阿媪，再等等。你现在身子还不适合要孩子。我是怕……”