屋什兰甄搬出款冬那一套糊弄人的说辞，又润色两句：“远房姊妹……从扬州来，有好些年未见了。”
卢阿嫂恍然：“原来是这样，先前也未听你提起过。”
“毕竟远亲么，”屋什兰甄微笑道，“是表丈家中的女儿——表丈家有变故，托阿兄看照一阵，也能帮衬帮衬小店，前两日刚到长安来，舟车劳顿，还险些大病了一场，因此不常出门。”
屋什兰甄母亲是粟特人，父亲一半鲜卑血统，一半汉人血统，有这么个没提起过的葭莩姊妹也不奇怪。
卢阿嫂于是热心道：“唷，只一女儿家孤身在长安，也是可怜见的，容我啰嗦问一句：有婚配也无？”
“有是有，”屋什兰甄垂目做伤神状，声如叹息，“原本聘礼已下，两厢情愿，只待择吉日过门，只是缘悭命薄，那位公子去年害了恶疾不幸亡故。不怕您笑话，自那以后，坊间有好事的谣传，说……说小妹命里克夫，如此戏言，竟有田舍儿将信为真。人道是‘积毁销骨’，表丈此次送小妹远来长安，也是希望她暂换一处清净地方能消停片刻，更省的睹物思人。”
“嚄……”卢阿嫂期期艾艾起来，“我不知个中变故，令妹忧思未销，此时固然是不该再提婚嫁之事，是我草莽了，休要怪罪。”
屋什兰甄有模有样地与她客气：“承蒙阿嫂记挂，感激尚不尽，怎敢说怪罪呢？”
。
款冬一忙就忙到极晚。
虽然日落前就已早早散市，但这几日随着大批商队涌进长安，来云肆的生意格外忙碌，停货的、交易的，来来往往门庭若市，各种七零八碎的琐事一股脑直接堆到了夜里。
其实再多找两个伙计也容易，但屋什兰甄存心的：也就点个数、记个账，做点打扫的杂活儿，还能把人累死累活不成？
赶的是生意旺季，除却商旅，进京赶考的书生亦络绎不绝，城里大大小小的客栈旅舍都趁机向上浮了浮价钱。书生多是布衣出身，更愿拣廉价的档次，因此余下的便是几间宽敞房子，屋什兰甄让她挑，且提前把话讲明白了：“住店要钱的。”
款冬被兜头浇一瓢冷水，但灰心不过一弹指，随即又老样子开始无赖，“我不住店便是了，总归现下生意好，客房也缺，不如我晚上仍睡阿甄房里，没有枕席也不当紧，多省一处地方出来才是好的，你说是不是？”
不、当、紧？
当不当紧的该是归你说了算么？
她不答话，而是似笑非笑深望了款冬一眼。屋什兰甄的眼睛更像她的母亲，很典型的粟特人的眼，不像中原的美人那般温沉似水，那双眼是西域戈壁滩上的岫玉，凛冽的，峭锐的。虽只一眼，款冬就被看得无端局促，着急辩说道：
“这又何尝不可，于理，你我皆是女子，共居一室无避嫌之需；于情，我和阿甄也算是姊妹一场……”
“‘姊妹’？”屋什兰甄玩味地重复一遍，“我都未往心里去，你自己倒还当真了，好不有趣。”
款冬搜索枯肠：“《礼》书说，人不独亲其亲……”
屋什兰甄轻轻地哂笑出声：“这时候你又经纶礼义什么都懂了。”
看在经纶礼义的份上，最后也没再苛算下去，可惜商人的便宜不能白占，各种杂活儿，能丢的全丢给了款冬。屋什兰甄本来也醉翁之意不在酒，她不缺那几个佣钱，首要目的无非是多给款冬摊派点儿活计，权作惩戒，她就是见不得这人闲下来。
反正呢，依旧是那句话：点个数、算个账，做点打扫的杂活儿，还能把人累死累活不成。
屋什兰甄自己倒是一连优游了几日。
虽然这家伙来路不正，行事冒冒失失，做人又无赖不要脸面，但打打杂，偶尔跑个堂，手脚还算勤快，也不是百无一用。
卢阿嫂送来的衣裳她晚上才拿去给款冬，临了又叮嘱一句，“今日来的是裁缝铺的卢阿嫂，你往后要识得。”
“噢。”款冬正摸着衣料，一身是寻常的浅青色苎麻高腰裙、短襦上衣，一身是石榴红的胡人装束，衣料是密实的锦缎，翻领收袖，袖口、领口绲了精巧的织金锦边，因而不由得讶然，半是感叹半是奉承：“阿甄今日怎生这样大方？”
屋什兰甄面笑里不笑，轻呵了一声，“既是‘姊妹一场’，你过得拮据，倒成了我的不是。”
况且总不能专为你去另买几块粗布料子吧。
款冬把衣裳叠回去，又在脑海里回想那妇人的样貌，询问道：“这卢阿嫂，是很要紧的客人吗？”
“要紧，”屋什兰甄颔首，“你若是再遇上她，脸上千万要显得沉痛一些，忧愁一些。”
款冬同情地问：“卢阿嫂她……？”家里出什么事了吗？
屋什兰甄淡淡错开眼神，微皱下眉，一本正经说：“人家的闲事少打听。”
款冬就作罢了。