药炉里的火苗舔舐着砂锅底，发出细微的劈啪声。那股浓稠、腥苦的味道在空气中横冲直撞，不仅盖过了厨房原有的烟火气，更像是一层挥之不去的阴云，沉沉地压在两个女人的心头。
马喜凤蹲在地上，哭声渐渐弱了下去，只剩下间或的一两声抽噎，听起来透着一股子耗尽心力的颓然。
田小草走过去，将摔在地上的那把竹编扇子捡了起来，拍了拍上面的灰。
她动作很慢，眼神里透着一种看透世事后的荒凉，“弟妹，起来吧。地上潮，坐久了寒气入骨，受罪的是你自己。”
田小草的声音很轻，没有了之前的冷硬。她伸手去扶马喜凤，这一次，马喜凤没有躲，也没有推。
马喜凤借着田小草的力道站了起来，因为蹲得久了，腿脚有些发麻，身体不由自主地晃了晃。田小草顺势搂住她的肩膀，让她靠在自己怀里稳了稳。
这种因同病相怜而产生的短暂亲近，让马喜凤整个人都僵住了。她感受着田小草身上那股被汗水和烟火浸透的暖意，心里那些像冰凌一样扎人的嫉妒，竟然奇迹般地消融了一角。
“田小草，你心里肯定在笑话我吧？”马喜凤抬起头，那双被泪水洗过的眼睛红肿得厉害，却透着一股子少有的清明，“笑我费尽心思，到头来在婆婆眼里，还不如这两只没到手的镯子重。”
“我笑你做什么？”田小草自嘲地扯了扯嘴角，伸手帮马喜凤理了理鬓边乱掉的头发，指尖掠过马喜凤那还带着泪痕的脸颊，触感滑腻，却冷得惊人，“在这个家里，谁笑话谁，不都是在笑话自己吗？”
田小草转过身，从灶台上拿过一只粗瓷大碗，又拿了块干净的屉布蒙在砂锅口，小心翼翼地滤出一碗漆黑如墨的药汁。
那药汁升腾起一团怪异的白雾，腥苦的味道简直让人窒息。
喜凤看着田小草的背影，不明所以。
不过她恨田小草，因为怀孕的药方，祖传的桌子，本来都应该是她的。
第 6 章
入冬后的凤凰镇，夜色沉得像化不开的浓墨，透着股子让人喘不过气的死气。
北风卷着残雪，像细碎的冰渣子拍打在李家老屋残破的纸窗上，发出“扑棱、扑棱”的声响，在这死寂的深夜里，活像是有人在用指甲尖利地抠着窗棂，试图钻进这冰冷的屋子。
马喜凤躺在西厢房的被窝里，身上压着两床厚重的棉胎，怀里还搂着熟睡的大龙，可她怎么也合不上眼。
那只被菜刀劈开的食指，在温热的被窝里像是有生命似的，一下下突突地跳着疼。
比手指更疼的，是那一股子堵在心口的邪火，烧得她口干舌燥。
她一闭眼，眼前就是田小草手腕上那只翠绿玉镯子。
那抹绿，在黑暗中幻化成了一道勒在她脖子上的绳索。
“田小草……你装，你接着装。”马喜凤恨恨地磨着后槽牙。
牛二回来了。
她原本计划好了，明儿就去镇上寻牛二。
牛二手里有药，只要在那苦得发臭的催生药里掺上那么一点儿“化骨散”，不出一个月，田小草那肚子就得变成一块荒地。
她田小草没进门就花李家的钱，进了门更是过分，不是偷偷给她塞玉镯子，就是帮她寻药方子。
既然她马喜凤在要在这家里受早产的罪，凭什么田小草能稳稳当当地当长房的主母？
都怪她那个害人的弟弟。
都怪她。
就在喜凤算计得心跳加速时，隔壁正房突然传来一声凄厉的尖叫。
“别抓他！求求你们……”
“钱我给，命我也给，别抓小旺——！”
那声音沙哑、绝望，带着一种从骨髓深处渗出来的冷，在这寂静的冬夜里，像是一把生锈的铁锥，猛地扎进了马喜凤的耳膜。
马喜凤惊得一骨碌坐了起来，披上那件旧棉袍，趿拉着布鞋，鬼使神差地出了房门。
院子里冷得滴水成冰。
她蹭到大房的窗户根下，隔着门缝，瞧见屋里的月光惨白惨白地打在土炕上。
田小草蜷缩成小小的一团，双手在半空中疯狂地乱抓，像是在撕扯着什么看不见的网。
“小旺，快上来……水冷，水冷啊……”
田小草在梦里哭得像个丢了魂的孩子，完全剥离了平时的稳重与从容，只有彻底碎裂的哀鸣。