刀光逼近，狐狸一头扎进山脚的洪水，总算逃过一劫。
满山灾民，竟无一人出手相护。
唐婉芝只觉荒谬得可笑。
第七日，屠户的老父咽了气。他号哭整夜，惨厉哭声几乎撕裂雨幕。
活人们争抢着野草和树皮，空气弥漫腐败的恶臭，宛如炼狱。
唐婉芝实在担心阿柳，涉着过膝深的泥水，漫山遍野地找。
她从山顶找到山坳，穿过十几顷沦为沼泽的农田，终于走到菩萨庙前。
古庙陷在水中，几近倾颓，菩萨像彻底褪去颜色，露出湿透的木纹。
阿柳眼含血泪，伏在供台上。
——竟在向菩萨叩首。
饥民欲食它血肉，它却既往不咎，守在这菩萨庙中，为苍生祝告。
大难当前，人心不如狐心。
唐婉芝双手合十，在阿柳身边跪稳。
“信女唐婉芝，愿以命相换，求菩萨垂怜城中老幼……”
她一次次俯身，额头磕上湿冷石砖，痛如刀锉。
血丝从她眉心渗出，和了阿柳的眼泪，染红菩萨足下花瓣。
不知过了多久，直到晨雾朦胧。
唐婉芝被困在昏死和沉眠之间。阿柳躺在她膝头，气息奄奄。
半梦半醒中，她看见无名菩萨从莲花台上拾级而下。
“诸行无常，众生皆苦。”
梵音如雪山清泉，漫过腐朽的屋梁。斑驳四壁，泛起七色宝光。
“昔有商主舍身饲虎，今见白狐泣血祷天。此畜宿世积善，当证菩提。然你二人累世情执，似古槐缠藤，难舍难离——”
菩萨手结与愿印，垂目看向血泊中的少女与白狐，身后浮现千佛虚影。
“断你二人九世鸳盟，可换今日苍生渡劫。”
唐婉芝怔然，仰望眼前神祇。“……菩萨此言何意？”
菩萨的声音忽远忽近，伴随恒河沙数的诵经梵呗。
“鸳盟若断，此狐历劫圆满，即刻成仙。你需燃指供佛，再历千劫，九世轮回尝尽爱别离苦，风露相逢亦作梦幻泡影。你，可愿受劫？”
唐婉芝回头去看。
门外是尸横遍野的人间，身边是奄奄垂死的灵狐。
泪水洗去脸上尘泥，她低头叩首。
“我愿意。”
第3章
烂尾楼小区的调查记录。
又是一年春深。
城中柳氏商行的老板，运满十二辆马车的米粮，来菩萨庙供养。
去年水灾，大雨下满一月方停。
恰逢柳氏从外地迁来，搭棚施粥，扶危济困，救了半城百姓。无人知晓那豪富女子的真名，私下都称她作“柳仙姑”，“活菩萨”。
也正是在天灾之时，唐婉芝看尽了人间苦厄，落发为尼，法号慈舟，在菩萨庙旁搭了几间侧房，定居其中。
那日柳氏着一身素衣，却仍是冰肌玉骨，朱颜玲珑。
“法师，柳氏有一事相求。”她向慈舟道。
慈舟手持念珠，看着眼前之人，也看这三千大千世界，苦海无边。
“施主何事缠心？”
“民女只知自己姓柳，却未曾有过大名。今日前来，想请法师赐名。”
春风吹起比丘尼的袈裟，也吹起漫天柳絮。
慈舟停下手中念珠，声如叹息。“野火烧不尽，春风吹又生。你就叫……柳烬吧。”
柳氏久久凝望着她，眼中淌落清莹泪滴。
“……多谢法师。”
她们从此仙尘路隔，岁岁年年。
柳絮漫山遍野，如人生朝露中，最盛大的一场飞雪。
叮铃——
唐砚青在闹钟第三次响起时醒来，浑身酸痛。
她似乎做了一个无比漫长的梦，柳树，大雨，白色绒毛，含泪的眼睛……却什么也记不真切。
枕头上印着两朵未干的泪痕。
想来梦中，也没什么好事发生。
唐砚青骑上摩托横穿城市，蝉鸣和楼宇，从她耳边呼啸掠过。
陆小葵竟然没睡懒觉，乖乖等在巷口，接住她抛过去头盔，蹦上摩托后座。
“师姐，我们今天去哪！”
女孩伸展手臂，牢牢环住唐砚青的腰，几乎整个人都贴在她背上。
“别贴这么紧。”唐砚青把屁股往前挪了几厘米，稍微拉开些距离。“热。”
“没事，等摩托开起来就不热了！”陆小葵完全没听懂她的言外之意，又贴过来，甚至靠得比刚才更近。