一日后，海风呼啸，深夜终于降临。
徐副使率领十余名亲卫，大摇大摆地直扑提督舱房。
“提督急召，有逆党欲行不轨！”
亲卫上前，肩膀抵住那扇紧闭的门。
就在这一刹那，一阵金铁交鸣自身后而起。
徐副使惊然回首。
只见原本昏暗的廊角深处，数盏风灯被补火，亮光最盛之地，周允赫然而立，脸色极寒。
他身后，黑压压的侍卫填满走廊空隙，封死所有退路。
定睛一瞧，民卫队的侍卫中竟混着不少官卫队的面孔。
徐副使的心瞬间沉底。
“徐副使，”周允领着众卫走近，“深夜率众，利刃逼宫，你这是要谋逆？！”
徐副使强自抖擞：“胡言乱语！哪里来的狂徒，胆敢私自调兵？！我要见提督！”
“见提督？”周允将其上下扫视，嘴角噙着讥诮冷笑，“便是面圣，也没有你这般持凶破门之礼！徐纪，你今夜所作所为，众目睽睽，还想抵赖？”
他不再给他开口的机会，挥剑清喝：“提督有令，徐纪及其党羽，图谋弑上，罪证确凿，即可拿下，敢抗命者，格杀勿论！”
话音刚落，埋伏已久的侍卫一拥而上，怒吼，撞击，闷响，惨嚎，刀光剑影间，徐纪亲卫终究寡不敌众，迅速溃败。
不过半盏茶工夫。
徐纪被两名侍卫反拧着胳膊按跪在地，刀架脖颈，他发髻散乱，官帽早已不知滚落至何处。
与此同时，提督舱门开了。
安顺海心里打鼓，手抠上门框站稳，对外面颤声高呼：“大、大人受惊了。幸得周匠头警觉，护卫有功，逆贼……逆贼已然伏法！”
徐副使闻言瘫软，戴上另一顶无法摘下的、名为谋逆的铁冠。
次日，中层官员齐聚议事舱内。
提督因“受惊过度”，暂不视事，但一道加盖提督私印的手谕被送至所有官员面前。
周宁立于上首，展开手谕代为传话。
她平淡宣读：“提督谕：徐纪身受国恩，罔顾法纪，竟怀豺狼之心，行大逆之事，本督心痛如绞。然国法船规，岂容亵渎？着即严查余党，肃清毒流，以正视听！”
话音落，她放下手谕，视线落到一张张脸上，将各人反应尽收眼底。
“徐副使为官数年，在船上勤勉行事。”她语气惋惜，“奈何权欲熏心，听信谗言，一步行差踏错，便是万丈深渊。此事关乎朝廷体统与航程安危，宁可错抓，不可漏放！”
她略一停顿，有意无意地看向几个平素与徐副使亲近的官员，问道：“诸位，对此可有异议？”
无人应答。
昨夜事情闹得大，今晨徐副使极其亲信被严密看管的消息已传遍，雷霆手段与铁腕宣言是最好的震慑，再无人敢在这个时候为徐副使发声。
“既无异议，”周宁颔首，“便请各位在这手令附录上签署，以为凭证，待我呈报提督大人。”
手令传下，每个人都看清了那枚鲜红的私印印痕。笔尖落下，别无选择。
清洗，旋即展开。
周允“临危受命”，以“配合调查，厘清关系”为名目，与周宁“协同办理”。
徐纪的核心亲信、心腹侍卫被一个个单独召来，旧账被翻出，小错被放大，言语间的疏漏闪烁成铁证，或干脆一句“涉嫌同谋，暂行拘押”堵上所有口舌。
雷厉风行，不容置辩。
不过两日光景，徐纪在船上经营的势力网络被连根拔起，党羽皆被囚于禁室。
最终，一道措辞严厉的新命令传递全船。
“即日起，全船戒严。一应兵卫调度、岗哨布置、巡逻查验，概由本督统管，全员配合后续调查，无本督亲笔手令或明确口谕，任何人不得擅动兵械，不得私自调兵。违令者，视同逆党，严惩不贷！”
命令下达时，周宁正独身立于四层观星台之上，她俯瞰甲板上肃立听令的众人，面不改色。
海天苍茫依旧，孤船破浪前行，新的秩序无声建立。尘埃，似乎落定了。
甲板上众人散去，观星台上阳光耀眼，周宁正欲离去，脚步却顿住。
周允挡住去路。
不过几日，他整个人脱了相，脸上疲态尽显，仿佛骤然被抽走十年精气。唯独那双眼睛，里头熊熊烈火不灭。