「水手们疏于维护，信号灯故障而已。」
艾迪：「……？」
提瑞安终于愉快地大笑了起来。
艾迪脸上的表情变化了数次，他的手拂过礼服上的纽扣，但渐渐地，他也笑了起来，跟着提瑞安一同哈哈大笑。
提瑞安却突然止住了笑容。
他伸出手，用力拍了拍眼前这位「寒霜大使」的肩膀。
「他们派了个很不错的人来，艾迪先生——我几乎想要邀请你留在船上共进晚餐了。」
「但我必须及时返回船上，」艾迪也止住笑，慢慢摇了摇头，「太多人的神经都紧绷着，我们不能继续把精力都放在相互警惕和猜测上
。」
提瑞安没说什么，只是轻轻点了点头，便朝旁边伸出手，做出了送客的姿态。
艾迪同样微微点头，便整理了一下自己的礼服与领结，准备走向甲板另一侧的梯子。
但就在这时，他眼角的余光似乎看到了什么东西，脚步一下子停了下来。
这位寒霜使者诧异地来到船舷旁，看着下方的海面：「·…·…提瑞安船长，那是什么东西？」
「嗯？」提瑞安皱起眉头，也疑惑地看向了艾迪手指的方向。
他看到了那东西——那是一个影子。
在海面以下，无法判断深处的地方，有一个朦朦胧胧的影子正穿过海雾号和几艘护卫舰之间的广阔区域，以很快的速度向远方移动。
那影子虚幻透明，就像船只投在水中的倒影，却又看不清船上的任何结构，提瑞安盯着那东西看了半天，却只觉得那好像是·····一艘船的船底。
就仿佛有一艘倒扣在水中的船，正在水面以下航行。
提瑞安抬起头，看向那影子航行的方向。
那是曾经匕首岛所处的方向。
守卫们，「但根据我们目前为止检测的情况，这里一切正常。」
「是的，」管理人员露出了有点勉强的笑容，「这里的每一个环节都有报警装置，专门检测可能存在的亵渎污染，处理中心还有三位驻场牧师，他们也会每天检测水样……」
「驻场牧师？」阿加莎似乎突然想到什么，转过头来，「你刚才说这里有几个驻场牧师？」
「三······三个，」或许是阿加莎的语气突然变得有点吓人，管理人顿时下意识地结巴了一下，「有什么问题吗？」
「你这里只可能有两个牧师——各级市政设施的驻场牧师数量有严格规定，哪来的第三个？」
管理人的表情瞬间愣住了，紧接着脑门上便浮现出了一层肉眼可见的
汗，紧张恐惧之色浮现在眼中。
阿加莎见状立刻抬起手杖搭在对方肩头，将「恐惧」强行从他的神志中压制下来，同时表情严肃说道：「听着，接下来你必须保持镇定——去把所有的驻场牧师都带来地，就说守门人需要了解更多的情况，不要流露出别的情绪，明白吗？」
管理人的心情迅速平复不少，但仍残留些许紧张，他慌忙点着头：「是，明……明白……我这就去。」
阿加莎点点头，收起手杖，但在对方就要离开的时候她却又想起什么，赶紧开口：「等等，不光驻场牧师——把所有人都叫来。」
管理人回头怔了一下：「所有人？」
「所有人，」阿加莎沉声重复了一遍，接着又不放心地问道，「从昨天开
始，有人离开这个处理中心吗？」
「没有！」管理人员立刻答道，「接到命令的时候正好是换班前十五分钟，所有在这里工作的人都留了下来。」
「很好，把他们都带来——就说是必要的检查，态度放松一些，不要引起怀疑，去吧。」
那个有些谢顶的管理人员转身飞快地走开了，一边走一边平复着情绪，阿加莎一动不动地站在缓冲池旁，直到看着对方的身影消失在不远处的一扇门后，她才抬手对周围已经注意到这边动静的守卫者们打了个信号。
附近的黑衣守卫们立刻开始行动，在缓冲池周围的空地上布置隐蔽的符文，在路口和管道间洒下精油与碾碎的熏香药粉，并在特定的位置站好，做出仍然在检查设施的模样。
阿加莎则在守卫者们行动的时候抬起手杖，慢慢在自己站立的区域周围绘制了一个边长两米左右的三角形轮廓，随后站在三角形的中心，
双手拄着手杖，平静地等待着。
没过多久，脚步声便从大门方向传来，那位管理者回到了缓冲池所在的厂房，一大群人跟在他身后。
其中赫然可见三名穿着死亡教会长袍、佩戴圣徽的神职者。
十几名处理中心员工在管理者的带领下来到阿加莎面前，排了个松松散散的队伍，紧张地向面前的「守门人」打着招呼，那三名驻场牧师则从队伍侧面走来，按照死亡教会神职者内部的礼节与身份向阿加莎行礼致敬。
阿加莎命令那三名牧师分散站开，随后目光缓缓从所有面孔上扫过。
她察觉了违和感。
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