知书堂。
时怀瑾双手捧着舒羽的卷子，沉默回来。
他将朱批答卷轻置案头，众教习凑近去看。
熟悉的书卷上，只见御印鲜红如新，朱批的红圈却压住了“舒羽”二字，像是随时坠落的铡刀。
“陛下的意思是……”
骆闻看着血红的朱批，没有继续说下去。
“陛下允准了，书院榜首，舒羽。”
答卷被放在了今日准备唱榜的书卷之首。
时怀瑾看着答卷，只道：
“此卷公之于众，这些字句便要钉在天下人眼前。”
“以武止戈，书院改革，以此开刃。”
他按下心头的波澜，表情却没有一丝欢喜。
柯世豪喉结滚动了一下，生涩道：“既如此，为何……”
“柯兄慎言。”伍迈禄道。
陶秋也忽然咳嗽起来，神情悲悯：
“坊间都在传，她活不过今秋。”
众人望着卷首那抹刺目的红，失去了言语。
时怀瑾叹息：“陛下要她的才名，不要她的性命。”
廊外传来书童洒扫的竹帚声，沙沙地扫在众人心上。
徐守凯闭了闭眼，再开口时声音沙哑：“能得圣上朱批，已是百年难遇的荣耀。”
“荣耀？”骆闻冷笑出声，“策论要传扬，人却要杀——这荣耀诸君可要得？”
“这便是改革的道义？”
他一把扯过舒羽的答卷：“改榜吧！”
伍迈禄却反手按住：“如何改？”
“按分数来计，她依旧是第一。”
骆闻眉头紧锁。
伍迈禄补充道：“既已御笔钦点，书院自当奉旨行事。”
“更何况，她若无名，这方略便传不出去。”
一时陷入僵局。
徐守凯神情淡漠：“答卷她写的，该担着。
为平战乱，已折损不少第一楼学子。
她反正活不过今秋，倒不如牺牲，当这改革的开路者。”
他说得直白，令人心惊。
窗外秋风掠过，堂间无人在意。
骆闻的眼神跳过徐守凯，落在眼前的答卷上。
“时院长大义。”
“唱榜时，我便不去了。”
骆闻拂袖离去，他打心底里怜惜这个薄命的女学生。
无人应声。
时怀瑾将卷子收入檀木匣，锁扣发出清脆声响。
“总有人要牺牲。”
他道。
。
“殿下。”
黄涛望着窗外的晨光，心底泛出一丝酸涩。
江步月知道他在想什么，只将冷透的茶汤倒尽，语气平淡：
“你可知，若她还是七杀，这一局——死的是谁？”
黄涛不解，回头看向江步月。