前世无数画面翻涌而上：无数个日夜，他们并肩苦读，路灯拉长彼此较劲又互助的身影，汗水与梦想最终凝结成同一张薄薄的录取通知书。他们本应踏入同一所校园，或许依旧争执吵闹，却共享着光明可期的未来……而非像此刻，她将他彻底遗忘，仿佛他的全部痴心与二人共度的岁月，不过是他这个卑微出身的“苦役”挣扎出的一厢情愿的荒唐幻梦。
“安德瑞先生？”伊莉丝略带疑惑的轻唤将他从翻涌的思绪中拽回。
他抬眸，用一种她无法读懂的、掺杂着痛楚与复杂情愫的目光看了她一眼，哑声应道：“……好。”
“既如此，若有新消息，万请第一时间告知。”伊莉丝微微颔首，转向卡斯帕，“我们回……”
话音未落，只听“啪”一声脆响，画家身旁仆役背负的箱笼系带骤然断裂！
哗啦声中，几只画笔从中滚落，咕噜噜地一路滚到伊莉丝脚边，轻轻撞上她的鞋帮，停住。
阿瑞斯看着那恶魔面上瞬间堆起的、无比无害的笑容，看着他款步走向伊莉丝，内心无声地叹了口气——那算盘声响，简直震耳欲聋。
伊莉丝弯腰拾起画笔，递给画家时，才似恍然注意到此人：“您是…一位画家？”
“略通皮毛，不敢称家。”男人姿态谦逊温文。
伊莉丝眸光微亮，心中顿生一念——井中孩童、众多失踪者的画像正苦无合适人选绘制，这简直是……
“那您…会画人像吗？”话一出口，她立刻意识到这问题多么愚蠢，脸颊微热，忙补充道，“我是说，能依据他人描述，绘制出人像吗？”
“略懂一二。”画师眼中笑意更深，依旧谦和。
“太好了！这真是踏破铁鞋无觅处！”伊莉丝欣喜地看向卡斯帕，眼眸晶亮，“我们请画师一同回去可好？”
出乎她意料，卡斯帕并未立刻赞同。
他上前一步，自然而坚定地牵起她的手，十指紧密相扣，无形间将她与那来历不明的画师隔开些许。
目光扫过众人，最终落回伊莉丝脸上，他的声音低沉而温和：“这位画师自己也说了，只是略通皮毛。再者，天色已晚，画师奔波整日也该休憩了，何必急于一时？”
他巧妙地将对方的谦辞曲解为技有限，意图婉拒。
然而，那一直沉默的仆役却忽然开口，像是为主人抱不平，语气里带着几分耿直：“我家主人最擅人像！多少王公贵族重金延请，主人都未必答应呢！才不是略通皮毛！”
伊莉丝眼中霎时迸发出惊喜的光芒，她猛地抬头看向卡斯帕，下意识地轻晃两人交握的手，眼神里流露出清晰的恳求。
卡斯帕心下无声叹息。
他几乎从未能拒绝这样的她。
然而，就在他松口的刹那，眼角余光中似乎敏锐地捕捉到——那位谦逊的“画师”唇角，极快地掠过一丝几不可察的、仿佛阴谋得逞般的笑意。</p>', '')