半晌，他单膝触地，头颅低垂，声音带着前所未有的郑重与艰涩：“微臣斗胆……我、我想成、成为一个人的骑、骑士。”
“哦？”
莫甘娜眉梢微挑，眼中兴味更浓，手肘支在桌面，指尖托着下巴，“莫非是看中了我们梅利安涅族中的哪位贵族淑媛？你若有意，我即刻便可下旨赐婚。”
“不、不是。”
赫克托尔的脸颊瞬间漫上一层不自然的红晕，因急切而愈发口吃，“我、我想请伊莉丝殿、殿下为我册、册封。请允、允许我到、到她身边去。”
“用如此战功，仅仅换取一次册封？”
莫甘娜唇角勾起一抹了然的笑意，意味深长，“这是你深思熟虑后的决定？”
“是。”
“这倒不难。”老妇人颔首，话锋却陡然一转，带着洞悉世事的锐利，“不过，你需明白，今时不同往日。我把你提到这个位置，一举一动，都有无数双眼睛盯着。你奔赴某人的一腔赤诚，落在有心人眼里，便可能成为我看重她的信号。”她的目光沉静而有力，“这不仅无法护她周全，反而会为她招致无妄之灾。懂吗？”
“我只、只是……”赫克托尔急切地想辩解。
“好了，又不是不让你去，急什么？”莫甘娜失笑，摆摆手，“倒是我话说重了。你去去就回便是，那些榆木脑袋也未必就能看穿你的心思。我说这些，不过是想提点你一句——”她顿了顿，声音低沉下去，仿佛带着千钧的重量，“赫克托尔，须知，来日方长。”
——
“赫克托尔？”
伊莉丝那清亮的声音瞬间将男人从回忆的漩涡中拽回。
他的目光习惯性地、带着不易察觉的关切，迅速在她身上梭巡一圈，确认无恙后，才对她沉稳地点了点头。
直到走近，伊莉丝才完全确定眼前身披甲胄、气势沉凝的男人确是赫克托尔无疑。
“今天是什么黄道吉日？”
她低声咕哝，回头飞快地瞥了一眼身后如影随形的“瘟神”洛兰，以及……面色辨不出喜怒的卡斯帕。
心头灵光一闪。
再看向赫克托尔和他身后那支散发着铁血气息的部队时，卡斯帕那日神神秘秘所写的信笺内容，瞬间了然于胸。
“可算把您给盼来了，领主大人！”山羊胡拔高的、带着夸张热情的声音突兀地插了进来，瞬间打破了赫克托尔与伊莉丝之间无声的交流，“不枉费我们这么多人，在这能把人烤干的日头底下，恭候您的大驾大半日了！”
“辛苦。”
伊莉丝微微颔首，反应冷淡得出奇。
她甚至未曾停下脚步，径直越过还僵在原地、连躬身礼都未及做全的山羊胡一行人，步履从容地朝着巍峨的城堡大门走去，将一切虚伪的“寒暄”彻底抛在身后。
走出几步，察觉身后并无脚步声跟上，她才略略侧首，目光投向仍杵在原地的山羊胡，语气平淡得听不出丝毫波澜，仿佛只是随口一问：“不是说晒得慌么？怎么还不走？”
这种近乎羞辱的漠视，如同淬毒的针尖，狠狠刺穿了山羊胡那点可怜的贵族尊严。
尽管胸腔里的怒火已如熔岩般翻腾咆哮，残存的理智却死死勒紧了他的喉咙——此刻撕破脸皮，绝非良机。
他脸上的假笑瞬间扭曲了一下，随即被强行压平，挤出一个比哭还难看的笑容，从牙缝里挤出声音：“走，这就走！”
忙不迭地抬脚跟上。
此刻，他所有的注意力都被强行压下的怒火占据，全然没有留意到身后人贩子那如同见了地狱阎罗般的惨白脸色——在看清伊莉丝面容的一刹那，男人脸上血色尽褪，瞳孔因极致的恐惧而骤然收缩，整个人僵在原地，如同被毒蛇盯上的青蛙，连呼吸都停滞了。</p>', '')