她露出一个单纯的笑容，假装没有听懂，“告辞，大人。”
再次回到自己的起居室，时间早已过了午夜。
里面没有人，阿波罗妮娅给自己打了水，擦洗，更换睡袍，由于精疲力竭睡得很快，也很沉，没有注意到睡下后不久，一只手悄悄推开了门。
艾德·史塔克根本无法入睡。
太多人，太多事。前首相的死显然与死在昨天的长枪比武的修夫爵士有关；史坦尼斯到龙石岛一去不回；国王前脚把他的私生女捧得如同皇后，后脚又和真正的皇后当众争执；埃林和哈尔温艳羡地报告他的侍卫队长如何向他的大女儿示爱；御林铁卫队长近来都带她去了哪儿，为什么不惜损失荣誉也要给她戴上后冠；珊莎和珍妮的哭诉，还有与艾莉亚可怕的争吵……
他发现绝大部分问题都有阿波罗妮娅的身影，这不代表他责怪她。他只是不知道为什么会这样，并且感觉到很不安。
他坐在她的床前，月光透过窗子照射到墙上，反射映照着她疲惫的睡颜。
首相伸手，轻轻碰触那微皱的眉头。
其实不看那双眼睛，阿波罗妮娅长得并不很像她母亲，但仍然美貌惊人。乌发包裹下，雪肤花貌、玲珑颊骨。并且据他弟弟所说，月事刚至，她会一天比一天美貌，甚至会有一天超出他的经验与预估。
也许他不该带她来君临，奈德想。可是凯特琳不让她待在临冬城，是的，这是真正的理由，他没告诉阿波罗妮娅的、带她南下理由。他的妻子曾说，“如果你的私生女离开了你的保护，我不能发誓，我不会把她从城墙上丢下去。”
艾德知道，他应该把她带在身边，可是她的眼睛和她母亲太像了，简直一模一样，颜色、睫毛的浓密程度、眼角的弧度，每次他看到她，就想起自己曾做了什么。琼恩的身份是他为莱安娜撒的谎，可她不是。
那年盛夏海岸，他带给亚夏拉她哥哥的死讯以及一柄冰冷的巨剑，而她却交给自己一个柔软的活生生的女婴。他还记得她深邃哀伤的双眸，生产后苍白如纸的皮肤，“这是我们的孩子，就在我们共舞的那个夜晚，奈德，记得吗……”
其实艾德到现在也回忆不起细节，他既怕回忆起又怕忘记。亚夏拉站在高塔，幽灵般的声音仍在他耳畔回荡，“既然你杀了我的哥哥，那么戴恩家族只剩我一人，我恐怕无力保护她了。抚养她，奈德，让她长大成人，让她自由快乐地生活……”
“阿波罗妮娅，”现实中，艾德轻碰上她的脸，声调颤抖而又无助，“我很对不起，为我所有的亏欠、刻意忽视和视而不见……”
史塔克公爵的声音极轻，几乎是从他心里飘出来的。
门再度被打开了。他立即憋回眼泪，转头望去，和他的侍卫队长四目相对。
乔里·凯索怎么也想不到，这个时间了还有人在大小姐的房间里，这是偷情的时间，更想不到这个人是她的父亲。
她父亲显然不可能是来偷情的，然而，他可以是也确实是。
今天的长枪比武，乔里为她赢得爱与美的后冠，本来他准备向她父亲提亲的，然而她却另投他人怀抱。他的脸丢到了首相塔外去，被下人调侃，被外人嘲笑。可即使如此，乔里也不是来埋怨阿波罗妮娅小姐的，他舍不得，再加上他知道自家小姐对于男女之事一窍不通，她在这方面就如幼女般单纯，只知亲近不解情欲。
但这不妨碍乔里来寻求安慰和补偿……
这就使得乔里站在小姐闺房门口，如初生的婴儿那般被动的和小姐的父亲对视上了。
艾德·史塔克站起来，步步把他逼到女儿的房门外去，像一头正在评估危险、低吼竖毛的老狼。
“你是我的侍卫队长，我把你视作和班杨一样的亲弟弟，”这位父亲的声音低沉而愤怒，比武大会上示爱是一回事，半夜溜进房间是完全另一回事，“你和我女儿搞什么，吭啊？”
“我爱她，大人，我正想向您提亲。”乔里视线飘忽，自知在转移话题而底气不足。
“这是你第一次提这件事，我也没同意。你大半夜进她房间做什么？”
看着自家大人的神情，乔里知道他是真动怒了。
乔里突然意识到事情似乎比他想象的更加严重，他单膝跪下，“大人……请不要责怪阿波罗妮娅小姐。是我引诱的她，她不懂这些事情。”
这位侍卫队长等待着惩罚，也许他会被砍头，被驱逐，被发配至长城。他跪了好几个漫长的呼吸，却意外地听到素来重视荣誉与法律的艾德问，“她觉得快乐吗？”
“什么？”乔里抬头，害怕而又讶然。
艾德难为情地别过脸，“你和阿波罗妮娅的那些事情，让她觉得快乐吗？”
从大人的表情中猜到这位父亲在问什么，乔里从脸颊红到了耳朵根，好半晌才支支吾吾地说，“我想……我不敢伤害阿波罗妮娅小姐，我尽量轻柔。她应该感觉……应该还不错……”</p>', '')