费南德斯给自己扣上帽子，紧了紧袖口。
“到巴西尔登查案要小心。记得带上克拉托弗。”他转过身，看向肩披月纱的年轻人。
“晚安。”
…………
……
前往巴西尔登前，泰勒家的听差送来了一封信。
信里是兰道夫手写的一句话：
「你的信。」
信里有信。
第二封信压着火漆，里面的回复更短。
「好。」
罗兰一时没能反应过来，直到他想起几日前在泰勒家，给鲁伯特·贝内文托写了什么。
第二天清晨，罗兰乘车抵达了约定的地点。
仙德尔早早等在那儿了。
她穿了条红黑相间的格子裙，雪白颈项间挂了一条樱桃色的项链。兜住灰发的波奈特上缝着小玫瑰，撑着一柄树枝纹的草莓色阳伞。
像该被永远留在画布上的角色。
“仙德尔小姐可真美。”
哈莉妲轻声感叹。
她认为柯林斯先生身边，最漂亮的女性就是仙德尔·克拉托弗（虽然本人很可怕），其次才是萝丝。
“是啊，她确实无与伦比。”
下了马车。
哈莉妲很有眼色地接过阳伞和仙德尔小臂上挂着的条状挎包，只小声问候了一句，便退到自己主人身后，半句话都不多说。
仙德尔很满意。
看打扮也知道，她今天心情不错。
安切尔先生租住的房子不远，两个人等了不到三分钟，风尘仆仆的老先生就赶了过来——他迟到有原因。
“咖啡，先生，小姐，哦，还有这位——”
“她叫哈莉妲。”
一辆长租的马车配车夫（顺序没错）将带着他们驶离伦敦，前往埃塞克斯郡。
路上，老安切尔详细给三人补充了当天俱乐部中来不及说的。
一些小约翰身上发生的怪事。
“…他是个好小伙，在切滕汉姆上学。半个月？大概，我应该能记得，是半个月前。他跌跌撞撞进了门，整个人脸色不怎么好——我妻子说，他当天没吃太多，草草上了楼。”
“哦，他还问仆人，家里有没有乐器…”
老安切尔还不算太蠢，当事情发生后，就立刻召集了仆人与妻子，将所有发生在儿子身上的怪事通通记了下来。
“还有血。”
提到这个词，他就像只躁动的动物，整个人忽地紧张起来。
“…我发誓，有仆人在他房门口闻见了鲜血的气味…那恐怕是羊血。”
“你怎么能确定？”
老安切尔搓了搓胳膊：“小姐，我们住在乡下。”
仙德尔挽住罗兰的胳膊，把头稍稍侧放到他的肩膀上。
“羊血。”
她轻念了一声。
“每一个用到羊血的仪式都足够邪恶，安切尔先生，您的儿子恐怕干了一件足够让他化为灰烬的蠢事…”
(本章完)
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