沈如锡望着与自己有骨血之亲的母亲，却找不到母子相依的感情，他垂敛眸色，放下茶盏恭声道，“母后，听闻广安有百姓感染瘟疫，广安与京中相隔不过隔了个愉州，儿臣想自请前去处理瘟疫一事，否则待瘟疫传开后果不堪设想。”
瘟疫之事，萧若秋也有耳闻，只是……她望着垂首恭敬的沈如锡，不过才十几岁的少年，还是天家之子，竟有如此勇气到那闻者色变的地方去除疫。
“锡儿。”她难得以昵称喊他的名。
沈如锡低垂的头微定，又缓缓抬起来，跟身为母后的她对视。
萧若秋放下手中翻了过半的书卷，“母后知道你为民请命的决心跟担当，但，此事谁都能去，唯独你不能去。”
这是沈如锡长大后第一次请命出宫，这种结果，他并不意外。
只是，有些难过。
“母后不让孩儿去的原因是什么。”二皇兄沈曦早年行军打仗为自己挣下了不少军功，四皇兄便是文不成武不就，好歹也生养了不少皇孙，皇家最重子嗣尤其在沈曦成亲多年一直无子的情况下显的更为重要。
沈如锡想去处理疫情也不奇怪，他既要争，总得有令人信服追随的政绩在那儿。
萧若秋却有她的看法，“你只听旁人说瘟疫便打定主意要去，你可知是何瘟疫？此疫情严重与否？会否危及你的性命。”
这些……沈如锡少有看见她因关心自己而动气，一时，深怔的望着她。
但见萧若秋手一伸，玉书立即从积案的折子拿出一道递于她手中，她又打开放在他面前，上面全是跟广安疫情相关的信息。
“疟疾。”
看见这两个字后他眉心不由动了动，显然受到了震动。
疟疾分为邪郁少阳型、暑热内郁、暑湿内蕴、疫毒侵袭、正虚邪恋等多种不同类型，感染者寒战壮热，汗出热退，休作有时，伴有头痛面赤，恶心呕吐，口苦。
舌苔薄白或黄腻，脉弦或弦数。
严重者拖不过三五日便死了。
“瘟疫流传的第一日便有官员快马加鞭将疫情上报本宫。”萧若秋说着将那张折子拿起，面上犹有凝色，“本宫从太医院拨了半数的太医过去治疗疫情，连院判张大人都一并派去了，他们去了几日才想出这套放血跟催泻的法子。然而，疟疾本身就会导致失血，放血会让人死得更快。”
这件事，沈如锡也略有耳闻。
那几位涉事太医一律斩首连院判张大人也难逃一死。
“而今没找出治疟疾的法子便只有拖着，将所有感染疟疾的百姓通通运往通县。”
通县？通县在广安附近，不过一乡镇。
将人运往那里无疑就是隔离法，可若隔离，原本镇上的人呢？
沈如锡知道在大事前，总得有牺牲，可他心神久久未能平静，仍是坚持请命，“世间疾病，总有能治愈的，孩儿原带上龚太医一同前往想出治疗的法子。”
龚太医是前太医院的院判，医术精湛，若不是当年失手诊错了长安主的“脉”。
他诊出长公主怀了身孕，可长公主那时还待字闺中，如此皇家丑闻如何能外扬，自然是龚太医“医术不精”，遂将他逐出宫去。
“你当真执意要去。”萧若秋转身，凤眸凝着幽光望着他。
沈如锡起身，恭敬作揖，“儿臣心意已定，誓要除去瘟疫。”