孔氏颇受触动，点头道：“你去吧，我不阻拦你，就只盼你行事的时候多想想家里头还有一个老母。”
范谨：“我明白。”
孔氏这才觉得心安了些，范谨道：“阿娘尝尝看好不好吃。”
孔氏尝了一口，笑道：“好吃。”又道，“那王侍郎当真有心了。”
范谨：“兴许他也是一个孝顺良善之人。”
孔氏：“若你有机会取得复试，能顺利登科，以后必要尽心尽力报效朝廷，为咱们老百姓谋福。”
范谨笑道：“这是自然，我还怕被书肆老贾戳脊梁骨呢。”
这话把孔氏逗笑了，母子俩在油灯下说了好些体己话。
翌日一早范谨就出门前往贡院，现在还未殿试，不少中榜的人都还在等着殿试夺头三甲。
范谨打听到许多外来士子都在朋来客栈落脚，遂过去打探了一回。
也合该他运气好，客栈有人落第心情不好成日里喝得醉醺醺的，他稍加询问，跑堂小二便告诉他那个醉鬼叫张俊，因为会试失利，天天醉酒，嘴里叫嚷着白丁都能中榜，他为何就不能。
跑堂小二见惯不怪，说道：“像张举子这样的人，我们可见多了，心里头郁闷也属常理，不过酒醒后还得面对现实，落第就是落第。”
范谨也道：“小哥儿说得有理。”
他时不时看那张俊两眼，又问：“客栈里头落第的举子多吗？”
店小二乐了，“这话问得，黄榜上总共才只有两百多人中榜，千军万马过独木桥，咱们这个客栈能有数人中榜就已然不错了。”
范谨轻轻的“哦”了一声，把张俊的样貌记下了。
之后他又陆续走了好几家客栈，正如店小二所言，千军万马过独木桥，哪有这么容易中榜，落第的占多数。
他问了好些个跟他一样落第的举子，有的心中不平，有的似乎早有预料，但都没有人会怀疑会试有猫腻。
范谨心中不由得犯起愁来，他不能出头，又要煽动落第的举子声讨，就只能去找因为落第而怨念颇深的人了，想来想去也唯有那个张俊合适，便在下午又去了一趟朋来客栈。
下午张俊的酒醒了不少，见范谨找他，很是不耐。
范谨故意同他倾诉落第苦闷，明明胸有成竹，却不想紧要关头落第了，一下子跟张俊寻到了共同话题。
张俊是个爽快人，请他吃酒，范谨也未推拒，二人讨了一壶对酌。
双方相互自我介绍，听到范谨因为丁忧耽误了好些年，张俊不由得惋惜。
他比范谨大三岁，是一个自视甚高的人，说他不服落第并不是不服自己技不如人，而是同乡黄景温跟白丁差不多的草包竟然也能登科，他不服气。
平日他就跟黄景温不对付，那小子的宗亲曾做过某地刺史，内里有门路，这般平庸无能之辈都能登科，肯定使了见不得人的手段。
张俊不服气。
范谨听后沉吟半晌才问：“那黄景温当真平庸无能？”
张俊拍大腿，“我唬你作甚，你叫他背《论语》都不一定背得全！”
范谨摸下巴陷入了沉思，试探问：“张兄可有听说过彭顺安这人？”
张俊摇头，“未曾听闻过。”
范谨道：“我其实也不服落第，一路上来顺顺利利，哪知最后关头却踢了铁板。”又道，“如今张兄对会试质疑，何不拿黄景温来作文章以求公道？”
张俊追问道：“如何求公道？”
范谨朝他招手，张俊附耳过去，两人一番窃窃私语。
张俊越想越觉得有道理，这个疙瘩缠绕在他心中好些天了，不解开委实憋屈得慌，当即拍板道：“干-他娘的，豁出去闹一场！”
于是在范谨的怂恿煽动下，张俊立马把客栈里落第的举子找来商议，这群人听到有复试的机会，全都热烈响应。
他们聚集到贡院闹了起来，对此次会试产生质疑，要求复试讨还公道。
一时间，黄景温成为了风口浪尖上的箭靶子，举子们见人就堵，把他堵在茅厕里呆了一天。
范谨在背后冷眼看火苗烧了起来。
黄榜上黄景温的名字被人涂抹掉了，那个代表官方权威的黄榜不再受人敬畏，它成为了对所有举子十年寒窗的莫大讽刺。
这事闹得委实有点大，就连对会试不关心的秦致坤下值回来都会在饭桌上谈论起这事。
秦二娘听后震惊不已，吃惊道：“那可是朝廷甄选人才的唯一途径，若是染了污迹，以后谁还会凭本事去挣功名？”
方氏也道：“是啊，能登科的都是千挑万选的才干之人，十年寒窗苦读，却盼来这般不公允，不是寒读书人的心吗？”
秦致坤放下汤匙，无奈摇头，“上面的事情，说不清。”
秦老夫人知道范谨跟秦二娘之间的关系，他落第，却又爆出会试不公之事，不由得看了秦二娘几眼，满脸担忧。
秦老夫人道：“现在还没出殿试结果，是吗？”
秦致坤答道：“目前还没到殿试，这就闹将起来了，举子们对中榜生了疑，朝廷定然不能任由他们闹下去，总得出面摆平的。”
秦老夫人：“他们既然质疑那个黄景温，把他请去考上一考，是驴是马一下子就现了形。”
秦致坤无奈道：“阿娘说得倒是轻巧，若黄景温真是走了后门中榜的，那中榜的那两百多人又该如何清查，落第的那些举子又该如何安顿，这事是非常复杂的。”
秦老夫人闭嘴不语。