他的声音比从前要轻些，却依旧未失帝王风仪。
司徒马道：“陛下尚在病中，诸位大人冒雨深夜而来，是有何求？还请各位大人速速禀明，免得耽误陛下静养。”
都察院谭御史出列道：“启禀陛下，戚大人……”
“戚大人的事，陛下已经知道了。”司徒马抢话道，“谭大人开门见山即可。”
谭御史噎了一噎，而后道：“陛下，听闻戚大人带了宋大人入宫，可至今未见宋大人人影，臣恳请陛下，让宋大人回到奉天殿，免得诸位同僚担心。”
裴祯元：“准。”
门口的禁卫军闻言，立刻下去传令带宋长炎。
出乎众人意料的是，宋长炎很快便到了奉天殿，浑身上下干干净净，别说是伤口了，就是连一道灰都没有。
“臣宋长炎，参见陛下。”
裴祯元看着他，并未叫起身。他的手指指腹轻轻敲在暖手炉上，缓声道：“宋爱卿，朕听闻，你是被戚卓容带走，可有此事？”
“确有此事。”
“她将你带去了哪里？”
“带去了奉天殿附近的一处耳室。”
“做了什么？”
“说了会儿话。”
“只有说话？”裴祯元问道，“没有别的？”
“……没有。”
裴祯元淡淡地笑起来：“你可知，在场各位大人们都十分关心你，见你迟迟不归，便声称你遭到了戚卓容的囚禁，纷纷要来为你讨个公道。这样大的雨，朕还得起来找你问个明白。”
“惊动陛下，是臣之过。”宋长炎深深一揖，“然事急从权，臣不得不深夜求见……”
裴祯元忽然捂着胸口开始咳起嗽来。
他双眉紧锁，咳得又急又凶，肩膀一颤一颤，仿佛下一瞬就要吐出一口鲜血来。这架势顿时把在场所有人都给镇住了，众人纷纷屏息凝神，大气不敢喘。
司徒马连忙给他顺气，还贴心地送上了一盏温水。
裴祯元终于停止了咳嗽，他扶着龙椅缓了一会儿，才接过温水，慢慢地抿着。
看着他愈发苍白病弱的脸色，满殿鸦雀无声。
“罢了，既然宋爱卿眼下也无事，此事就略过，还是先说正事罢。”裴祯元喝完水，轻飘飘开口，“谭爱卿，朕听说你带了一人进宫，要让朕见见他，不知是什么人哪？”
“启禀陛下，此事还得从之前一封关于戚卓容戚大人的檄……”
“既然是在说本督，何不等本督到了，再说个清楚？”殿门忽然被推开，冷风卷着雨滴扑面而来，戚卓容一身厚蓝缎平金绣蟒袍踏进大殿，似一颗深海明珠，映亮了外面漆黑的夜幕。
裴祯元喉头忽然一紧。
这件衣服，她不是说烧了么？她又骗他！
可他眼底却逐渐升起掩饰不住的喜意，一张恹然无神的面孔仿佛忽然变得生动了起来，他仍旧端坐于龙椅高台之上，俯视着她，看着她款款走来，朝他行了一礼：“臣戚卓容，参见陛下。”
裴祯元唇角含笑：“戚卿平身。朕听说你身体抱恙，怎么现在又好了？”
戚卓容：“谢陛下关心，本就不是什么大事，臣无碍。臣赶着过来，应该没有错过什么罢？”她转向谭御史，“不知谭大人刚才在说什么？可否从头再说一遍？”
她目若寒星，饶是御史，也不免被她这眼神震了一下。
谭御史定了定神，朝裴祯元一揖：“陛下，此事说来话长，还得从多日前一篇檄文说起。”
说罢，他便从怀中摸出一张早已准备好的纸，双手呈上。
司徒马接过，送到裴祯元手中。
裴祯元打开，《讨戚氏檄》，正是他之前已读过的那一篇，连字迹都分毫不差。
但是再读一遍，或者说无论读多少遍，他都难以做到冷静相待。
于是所有人都眼睁睁看着，那帝座之上的青年，原本还微翘的唇角一点一点沉了下去，眼中乌黑流转的光华渐渐熄了，取而代之的，是一双深不见底的寒潭。他攥着那张纸，手背青筋微凸，骨节捏到发白。
他慢慢地看完了，却又从头再看了一遍。
无人不提心吊胆，时刻观察着裴祯元的细微变化，就连戚卓容，见他这般模样，都忍不住双手握拳，掌心渗出薄汗来。
——“凡有志者，又岂可袖手安坐，任由牝鸡司晨、窃国乱朝耶？”
终于又看罢了最后一句，裴祯元扣上檄文，紧紧抿唇，闭目不语。
“好哇，写得真好。”他重新睁开眼，嗓音又冷又涩，“写得是声光奕奕，山岳震动。谭爱卿，这是怎么回事？”
陛下果然不知道！
众臣心中大定，望向戚卓容的目光又不免带上了愤恨。
谭御史开始侃侃而谈，从这檄文是如何开始在京中流传，是如何搅得京城沸沸扬扬，朝臣间又是如何因这一篇文章而吵得不可开交等等事情仔仔细细地说了一遍，末了，还不忘道：“陛下可知，连日来，面对诸多质疑，戚大人始终闭门不出，着实惹人浮想联翩。臣也满腹狐疑，若是谣言，戚大人为何不敢澄清？若是真的，戚大人又为何不敢承认？”
他转向戚卓容：“戚大人，如今陛下就在上方，你敢说个明白吗？”
戚卓容冷笑道：“不过是白纸上写了几个字，谁不会写？通篇只见情绪，不见证据，又让我从何反驳起？”