下人离世，给点赏钱是该的。虽说十两银子不少，可那两口子半辈子都在给她李家做饭，十两是该给出去。流霞毕竟是宫里出来的人，最是有分寸，朝烟放心。不过：“那么厨房里已经缺了几个月的人了？”
“是缺了两个。不过这几个月厨房里不忙，我们几个也做的过来。”
朝烟摇头：“再做得过来，时常缺人也是不好的。”
吩咐罗川道：“你去牙市问问，可有无手艺好，又稳重的厨娘，请个两三个来。最好是要会做炒菜的，如今东京城里的官宦人家，哪个家里都有一二做炒菜的厨子，就我家还没呢。上回做炒菜，竟要云儿身边的雪满来动手。你且按最好的月钱报给她们，定要选了好的人来。”
厨房管事的人抿抿唇。
罗川道是，就出门去了。
朝烟又进了厨房，去看里头的一应灶具。有些已经发旧，比她院子里的小厨房都不如。当即发了钱，让管事的人去换上一批。
流霞小声提醒道：“姐儿，给得多了。”
朝烟便也跟她小声说：“那便看看这管事的称不称职，多拿了钱办事，到时会不会把多出来的还回来。”
厨房管事的人又抿抿唇。他可不知道朝烟在与流霞说什么，掂量着钱的分量，算着这回能有多少流进自己的口袋。
李府不曾亏待过灶上的人，从前有什么小事儿，例如吞点买菜钱什么的，有人报给朝烟听，朝烟也睁一只眼闭一只眼放任过去了。管事的虽然也吞钱，胃口却不大。心底算了算，当即就与朝烟道：“娘子给得多了点儿，这两块银子，流霞姑娘且拿走吧。买点炊具，要不了这一大袋子。”
第31章 厨娘
罗川即日来回话：“寻到了一位颇有点名气的厨娘，要的月钱是汴京城最贵的，说是厨艺也冠东京。上一任主家通家赴外就任去了，她不曾跟去。”
朝烟问：“你可见过她？人生得端正吗？”
“算是见过，只是没见着相貌。这位厨娘怪是讲究的，虽坐在牙市里，却带着帏帽，把脸遮住了。说话慢悠悠的，似也读过书。”
“嚯。竟还有这样的厨娘。那现今她人呢？是跟着你回府里了，还是？”
“她说自己有行李要收拾，五日后再过来。我已把定钱拿给牙市了。”
“好的。”
朝烟倒是好奇，一位厨娘，怎的收拾个行李要五日？且等着五日之后她上门来，好叫朝烟看看这人长得什么模样。
翌日，朝烟便去了山光阁，告诉朝云：“我叫罗川去找了个会做炒菜的厨娘来。如今你的咽喉已然好了，想来等那厨娘来了，就好做炒菜给你吃。”
朝云望向门外：“雪满也会做呀。”
“她是你贴身女使，不好常常下厨房的。沾染了烟火气，再过给你，可不好了。”
“这有什么干系，雪满与厨房里的人都是人，本没有什么不同。”
“可不能这么讲。”朝烟摸摸妹妹的脑袋，“此时还尚在自己家里，等你嫁了人，到了婆家去，要让婆家人晓得你的贴身女使竟然常常到厨房去做菜，可要笑话的。”
“叫他们笑去。雪满手艺可好呢。”
朝云是个倔的，朝烟说服不了她，想着一会儿该去和雪满说，叫她别轻易到厨房去动手。
魏国夫人每次见到她们姐妹两个，都要嘱咐她们“年岁渐长，做事要注意体面，不可似小家风范”。
“姐姐，不说这些了。”朝云拉朝烟到书桌边，给她看自己新抄出来的诗集：“你看，我又抄了一本出塞诗。”
朝烟随手一翻，入眼的还是那些惨不忍睹歪歪扭扭的字。实在太差。自幼时来，朝云这手字似是从来都没有改变过。握不紧笔的小孩儿随手涂画也就这个模样了。
她凝眉，看了看这一页上，朝云抄的是王摩诘的《使至塞上》。
“单车欲问边，属国过居延。”首联两句，瞧见边上有朝云小字笺注“居延，现为元昊领地”。
而下两联的小注更多，尤其“大漠孤烟直，长河落日圆”这两句，朝云密密麻麻写了不少字。她的字本就飘然，笔画错落在纸上，当字小了，挤了，更看不清了。朝烟皱着眉头，也实在看不下去，只能看见最末的四个小字写了“千古壮观”。
想来朝云对大漠孤烟、长河落日的萧关也是心有向往的。
最不乐意读书、写字的云儿，却愿意一页一页地遍翻前代古籍，从诗集里找出那些喜欢的出塞诗，再一字一字地抄到抄本上，用细毫笔做下笺注。
她该是很喜欢的。朝烟看着妹妹，心里默默觉得可惜：无论云儿再怎么喜欢，此生也是无法亲身到那些边塞之地去的。且不说燕云十六州常处他国之手，就算西北都在大宋手中，朝云一个姑娘家，要想到那些地方去亲眼瞧一眼，也是难上加难。
何况以朝云的身份，本就是重臣之女，又是圣人表妹，将来余生，若非在东京城中度过，总也是在大名府、应天府、洛阳、长安等盛都重地，不会到那种荒凉的地方去。
再翻一页，翻到了王昌龄的《从军行》。
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
笺注许多，是朝云考据的诗中地名。哪处在哪里、今属哪国都标得清清楚楚，想来下了一番功夫。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰竟不还。
笺注“楼兰，旧称鄯善国，汉时与匈奴勾连，屡杀汉使。”
做得十分用心。
朝云道：“姐姐，你看出这一本与我之间做的那本有什么差别了吗？”
朝烟又翻了几页，给个定论：“你又精简了一轮。删去了些写得一般的，只留下最最精要的，又下了注。”
“嗯！”朝云笑笑，既满意又得意，再说，“我还要再抄录，再翻古籍，再精简，直到编出现今最最好的出塞诗词集来，将来人人学出塞诗，看得都是我做的抄本。”
“……”朝烟心里叹：原来妹妹的志愿之中还有这样一条，怪不得一直这样用功地抄诗！
“好好。只是若要叫别人愿意看你做的抄本，首要的是，你该把字练好来呢！”朝烟指着抄本里头一个头尾不连的字，告诉她，“真书先练好，再去写潦草。你看看你这个字，草头在这里，底却飘到这里来了。若不是从小看你的字，谁又能看懂呢？”
“喔。”