( ！
深秋的京城，入夜后，已有冷意。
偏今儿还下起了雨。
雨势不大，云层却很厚，这场雨一直落到了四更过，才堪堪停了。
天还黑漆漆的，忠义伯府里，灯火亮了起来。
忠义伯裹得严实，准备上朝。
走到前院，他一抬头，就瞧见了万承。
“你起这么早做什么？”忠义伯问他，“你又不上朝。”
万承与老父行礼，道：“睡不着，便起来了。”
忠义伯打量了他两眼，正要责怪他几句，又被万承打断了。
“雨才停，城中不少地方都有积水，怕是不好走，”他道，“父亲还是赶紧去宫门处候着，免得迟了。”
忠义伯听了，瞅了眼湿透的地砖，没再多言，摔着袖子走了。
万承送他出去，又赶紧去了西城门。
据他所知，负责把手西城的正是他的原上司包逵。
当然，守城是个持久战，将士们也不是日夜就待在岗上，会有轮换。
万承打听过，包逵昨儿值夜，一直到卯初换班，回府歇觉，睡醒后再去城门下。
赶到西城门附近时，刚好就是卯时。
万承看了眼正在换班的兵士，打起精神，走向正欲离开的包逵。
虽然，他被调离的京卫指挥使司，但他很想为城外的永宁侯等人做些什么。
“大人。”他上前行礼。
包逵看着他，又看了眼天色，颇为疑惑：“世子怎么来了？”
“来寻大人，”万承指了指附近的酒馆，“大人辛苦了一夜，不如我请大人吃碗热汤面？”
包逵没有拒绝。
一来，万承这人上道，包逵不想驳他面子；二来，包逵也确实饿了，吃碗面暖暖身子，正好回去睡觉。
两人进了馆子，要了间雅间。
等面上桌的工夫，万承果断说了来意：“我来寻大人，就像问问城外状况。家母还住在庄子上，不晓得会不会被反贼惊扰。”
包逵奇道：“怎得先前没有接伯夫人回京？”
“这事儿怪我，我怕城里打起来，还没有庄子上安全，我也是这么劝家父的，”万承说到这儿，讪讪笑了笑，“为此，家父颇有意见。
其实啊，还是为着我停职。
我自己认为，因着与秦家的关系，不应该给众位大人添麻烦，停职很有必要。
家父有点钻牛角尖，觉得我是被秦家连累了，话里话外不太满意。
停职没有商量的余地，我就想着，多来了解下城外状况，让家父知道庄子安全，他心里能舒坦些。”
这话，道理上都说得通。
包逵没有听出不对劲来，苦笑连连：“家家有本难念的经。”
小二送了面来。
包逵喝了口热汤，叹道：“就我守的西城门外，也驻扎了敌军，由平阳长公主亲自率领。
虽是个女子，但我一点不敢小瞧她。
好在，他们现在还没有大动作。
倒是南城门外，听说昨儿秦胤叫阵，好不热闹。
据我所知，敌军主在围城，没有动京郊的村子庄子，想来不用担心伯夫人的安全。”
“那就好、那就好，”万承道，“之后倘若有什么状况，大人方便的时候，还望能与我通个气。我真是挺后悔的，之前还能进出时，若把家母接回来，城里就算打起来，一家人在一块，好歹能照应。”
“好说，好说。”包逵满口应下。
拿着筷子，包逵大口吸面，他加了不少辣子，一口下去就能浑身冒汗。
万承用得慢条斯理，注意力却全然不在面上。