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一行人在破庙休整，直至天黑。
不能走官道，只能走山间小路，马儿跑不起来，速度必被拖累。
再者，这一带的山上，树木不多，白日里在山上行走，只一会儿兴许能侥幸，长时间下来，一定会被人发现。
地势不由人，他们无法保证脚下的每一步，都恰恰在守备们的视线扫不到的地方。
因此，不得不选在天暗后，靠着夜色掩护前行。
天光散尽了，官道设卡处，火把又被点上。
秦鸾随着长公主与永宁侯夫人又去看了一眼。
火把蔓延，隔几里就是一处。
再往远一些，在目光触不到的地方，想来也有布防。
看来，谢知府即便不信定国公府会造反，但他身为一府的父母官，依旧在认真做着朝廷吩咐的事。
此地都是如此，那么，颜氏一族的地盘——祁阳，防守会比现在还严密。
当然，眼下，他们需要先走出这里。
这几日没有月光，星子稀疏，底下看不到山上状况，山上前行的人也很难看清路。
骑一段，走一段。
一整夜时间，也走不了多少路。
天亮找地方歇，天黑了尽量前行，如此折腾了六个夜晚，他们总算抵达了长公主说的庄子。
位于两府的交界处，建在山上，地方不算小，养了许多鸡鸭，甚至挖了个水塘养鱼。
从表面看起来，就是个城中大户的庄子，每旬往宅子里送新鲜的鱼与肉禽。
庄子的管事是个三十余岁的妇人，她迎了出来。
见到这管事，定国公老夫人仔仔细细地打量了她好一会儿，唤了声：“阿蕊？”
“您还认得我？”管事捂住了脸，笑容憨厚，“哎呦这么个岁数还让人叫小名，真是怪难为情的。”
一句话，把所有人都逗笑了。
几夜赶路的辛劳，顷刻间散了很多。
阿蕊管事引他们进去，也慢慢说着庄子的状况。
秦鸾听她说话，渐渐的，勾画出了她的形象。
阿蕊是小名，她娘家姓安，以前稍有些祖业。
逢着战乱，那些祖产也不值什么银钱了，长辈们一年接一年的逃难。
阿蕊在襁褓中就被长辈们抱着，一路东逃，辗转多年，最后投了先帝。
乱世，人命不值钱，可人命又恰恰很值钱。
先帝有野心，需要人来实现，或是从军，或是生产，粮草不会自己冒出来，得有人种、有人护。
长辈种粮，阿蕊做家务，几个月后，她知道主公家的公主殿下操练了一支女兵。
有二十几岁的小娘子，也有她这样连十岁都没有满的小丫头。
阿蕊心动了。
那之后，除了替家里分担生计，阿蕊还成为了瑰卫里的一员。
姐姐们教她认字、算数，教她强身健体、拿起武器。
最初，长辈们并不愿意。
认字算数是好事。
自家并非一字不识，若不是这几年逃难耽搁了，阿蕊也不至于就只认得那么几十个字。