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夜色浓得化不开。
皇太后面无表情地，用着小厨房送来的粥点。
皇上坐在边上，一勺未动。
母子之间的气氛僵硬极了。
淑妃坐在皇太后的另一侧，捏着小勺，一副用也不是、不用也不是的忐忑模样。
宫人们垂着手，老老实实候在一旁。
如此状况下，连呼吸都是小心翼翼，就怕自己发出些动静来，惹了主子们不悦。
皇太后小口用着，斜斜睨淑妃。
眼神里的意思很明确。
不用理会皇上，该用就用。
淑妃会意，遵照着皇太后的意思，小口饮粥。
一碗热粥下肚，再配几样清口小菜，皇太后稍稍舒服了些。
先前真是被气着了，胸口闷不说，肚子都拧得慌。
“小厨房的粥熬得不错，”皇太后夸了一句，“哀家胃里暖和许多。”
“合您的口，就再好不过了。”淑妃道。
皇太后漱口，道：“皇上若是不打算用，这就送哀家回慈宁宫吧。”
皇上绷着脸站起身。
淑妃亦赶忙起来，扶着皇太后道：“我送您。”
“夜黑不好走，”皇太后道，“你自顾自歇着。”
淑妃从善如流。
她本就是随口一说。
皇太后与皇上还要继续说些她不能听的事儿呢，在她宫里不方便，才回慈宁宫去，又怎么会让她跟着。
把母子二人送出大殿，淑妃恭谨行礼，直到背影都瞧不见了，她施施然起身，回到殿内。
桌上，碗筷还搁着。
皇上那碗，端来怎么样，现在还怎么样。
淑妃心中哼笑了声，道：“都撤了吧。”
说完，她往寝宫走。
一碗粥下去，皇太后身体暂时舒坦了，心里的不满，恐是又添了一层。
以皇太后的性子，事情既然已经发生了，就该正视、反思、修正、改善，继续往前走。
无论是哪一个步骤，都不包含“不吃饭”。
皇上的举动，在皇太后眼中就是耍性子、发脾气，这不是一个成熟之人的行事方式。
皇太后很不喜欢。
想来，到了慈宁宫后，为了今日这番变化，皇太后与皇上必定有一场大吵。
人与人之间，是经不住一场又一场的争执的。
哪怕是母子也是一样。
即便走不到反目成仇的那一步，但日渐离心，已经在路上了。
在梳妆台前坐下，掀起袖子，淑妃垂着眼看胳膊。
那道旧伤口，已经淡到肉眼难辨了，要不是她一直记得，连她自己都得找一会儿。
常宁宫的火是皇后安排的。
侯夫人出宫了，那之后如何，淑妃暂时无从得知。
她只能在心里念着、祈着，希望长公主与侯府一切顺利，能竖起大旗重回京师。
那面红色的飞扬的大旗，她太想再看一眼了。
另一厢，慈宁宫里，皇太后在榻子上坐下。
这一路过来，他们母子都一言未发。
一来，不适合在外头说，二来，也确实不知道说什么，只能加紧脚步走。
一面走，那些事情一面在脑海中重复，从头至尾，让她越琢磨、越生气。