沈琤统一了北方不假，但许多地方的节度使仍然权力极大，前朝怎么养虎为患的，沈琤就是“祸患”出身，深知其中厉害。便以自己的定北亲军为基础，建造了一支强大的皇家禁军来挟制地方势力，藩镇间的节度使互调，不服气的上去一阵打，打到服为止，因为各将领手中的兵打不过中央军，只得服从命令。
期间也有将领谋反，但势单力薄，没掀起什么风浪。
几番折腾下来，北方内部彻底消停了，一切走上了正轨。而沈琤终于知道为什么有昏君了，当皇帝真是太累了，尤其是开国皇帝，但沈琤人活了两世，精力充沛，应付得了。待基业稍微稳定后，立即宣布从明年开始开科取士，而且不限门第。
之前乖乖蛰伏的勋贵们集体哭出声，皇帝的意图很明显了，就是要找人代替他们，之前的科举虽然也举办，但录取只在士族子弟中，如今不限门第，岂不是贩夫走卒都有资格同朝为官了。
开国皇帝都很凶残，而沈琤加倍凶残，众人不敢直接反对，去找皇后求情，毕竟皇后可是旧皇族出身，皇帝又独宠她，不设后宫，她最能说得上话了。
荣德公进宫见女儿，委婉的表达了自己的建议：开科取士不如慢慢来，不论门第皆可参加太心急了，不如先让官吏在民间推举贤德的人，先让这群人获得参加科举的资格，再慢慢扩展到不论门第。
暮婵心说，让官吏推举还不**个彻底，保准推举上来的都是他家亲戚。她叹道：“您知道琤郎怎么跟我说的么，他说有点后悔没把这群人都扔进河里淹死，或者之前就该把他们赶到京城外面去，在战乱中都死光了，也就没现在这些事了，别身在福中不知福了。您若是再掺和这些事，就别来见我了。”
见女儿口吻这么严厉，还说不再见他，荣德公马上道：“我就是来探探风向，可不是参政。”见女儿没有任何余地，赶紧出宫去了，板起来臭骂了一顿旧勋贵，然后关起门来不再问外事。
沈琤“刀子”都举起来了，就等着有人上来触霉头杀鸡儆猴，但可能在荣德公那里打听到了口风，没人敢跳出来反对，开科取士推行的非常顺利，既然如此，刀子就先收起来了。毕竟他也不想大兴杀戮，只要服从他的命令，他还是很好说话的。
但对不服从命令的，他就得给点颜色瞧瞧了，蜀国第一任皇帝死了后，第二任所谓的“皇帝”竟然不向大燕国纳贡，大有与沈琤分庭抗的势头。
沈琤明白，年轻人意气风发，总想扬眉吐气，但扬眉吐气前也得掂量掂量点自己的斤两，于是沈琤决定让这家伙了解自己的实力，本来打算先打东南，但有人送死，便掉转军队来打蜀地。虽然水土原因，病死了一些士兵，但他现在已经不是当然的定北节度使了，而是富有整个北方的皇帝，钱多马多人也多，病死了再派就是了。
蜀国皇帝一看都城守不住，立即找了个太监假扮自己，然后烧了太监假装自己已经自.焚，逃出宫去躲进了山里。如果他没和沈琤宣战，这会已经变成了“野人”，可能也就算了。但沈琤还是命人搜山，把人抓出来，带回京城砍了头。
东南也有人自称皇帝，见了蜀国皇帝的悲惨下场，赶紧宣布退位，自降为王，等沈琤的军队濒临城下，便嘴里衔着玉璧，自缚出城投降，不仅保全了城池的完整和百姓的性命，自己也被封为恩义侯，获得了在京城“养老”的资格。
自此全国基本平定。一个节度使们拥兵自重，或许会分裂动荡数百年的乱世，因为沈琤的出现，在十年内就结束了，可谓一件大幸事。
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形形□□的路人和商贾，琳琅满
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