柏谷坞地处偃师东南方，位于洛水与嵩山之间的旷谷之间，是洛阳东面的重要通道，凡是大队人马东向出入河洛，大多都要经过此间。
贺兰祥在接到东去拒敌的指令之后，当即便率领所部精骑离开河阳南城并涉过洛水，在进据柏谷坞之后便广遣斥候巡察周边，以期能够提前发现敌踪并且予以阻截。
柏谷之名柏谷，一说是因为沟谷之间遍植柏木，但又名为百谷，则就是因为此间恰好位于河洛平原与嵩山山脉之间的过渡地带，因此沟壑纵横，川谷极多。
因此想要准确的掌握到敌军于此境中的进退通道也并不是一件容易的事情，若是想在敌人临渡攻之，那么只需要守住柏谷坞即可。
但今敌军具体兵力如何并不清楚，再加上一旦此间阻拦不住敌军，洛水北岸便无险可守，敌军便可直接进攻河阳南城。为了确保河桥侧翼的安全，贺兰祥便希望能够在柏谷坞之外将敌军拦截下来。
散出的斥候很快便传递回了消息，在距离柏谷坞以东二十多里外的缑氏山东侧发现了成建制的敌军游骑。
贺兰祥得知这一消息后也是吃了一惊，没想到敌人竟然推进的这般迅猛。虽然斥候所报见到的敌人只有千余众，但只凭千余人马显然不足以夺回河阳，应该只是其中一部前锋人马。
略作沉吟后，贺兰祥便直率所部精骑尽出，希望能够攻敌不备的重创乃至于全歼这一支人马，从而给敌军造成巨大的心理震慑，让他们不敢再轻易进军，从而给后路诸军争取更多的时间。
柏谷坞附近地势虽然沟岭崎岖，但上下海拔变化却并不甚大，虽然给行军带来一定的困扰，不过大多数地方都能骑马通过，只是速度不算太快。
贺兰祥所部精骑还并非近年在关西新进选募整编的豪强私曲，仍以作战经验丰富的鲜卑老卒为主，尽管所行沟岭崎岖不平，但仍然能够保证队列配合。
当一行人沿山溪转入一处稍显开阔的河谷中时，抬眼便见到河谷深处正存在着一座简单修造的临时营栅，营栅内的敌卒们也都有所警觉，已经开始在谷内集结队列准备迎战，只不过由于仓促遇敌而明显有些慌乱，甚至披甲者都寥寥无几。
除了依托营栅而阵列的几百卒众，河谷对岸被茂密植被遮挡的区域也有战马嘶鸣声。
贺兰祥见到这一幕，心中隐隐觉得有些不对，他见这河谷除了那座简陋营栅之外，别处几乎都保留着原始风貌，便有些想不通这一路敌军前锋至此人迹罕至的沟谷驻营的目的究竟是什么。
但今敌人已在眼前，贺兰祥也来不及再作细想，当即便抽出佩刀向前方河谷一指：“冲！尽歼敌军，不留活口！”
西朝贫弱，战争中所俘获的战俘活口也是一大收获，可以作为士伍奴隶。但是由于敌情还未完全分明，贺兰祥也不想与此部敌人纠缠太久，故而便下令不计俘获。
随其一声令下，将士们便策马冲入河谷之中，直向对面营栅杀去。
所谓骑兵不能冲阵拔营的认识，只是一般人的愚计，不知兵者纸上谈兵的方便法门，战争中元素变量诸多，当然是要具体情况具体运用。而且以骑兵冲阵向来都是六镇鲜卑主要战术之一，他们这些时代为兵的镇人们自有祖祖辈辈经验累积传承的丰富战斗经验，更有一种骨子里的悍勇。
随着第一轮的游骑引射，营栅内敌阵中已经出现中箭身亡之人，这些敌卒们军械简单，除了刀枪等便于携带的武器，其他盾槊等等数量却是非常稀少。若非身上戎装确是东军所服，单凭此寒酸装备更像是流寇。
虽然武装很简陋，但这些人也绝非乌合之众。营栅内敌军据营而守，但在斜对面的溪流另一侧却有数百骑正勒马待战。
随着贺兰祥所部人马冲近营栅前方，战马顿足、冲势暂止，溪后阵列的敌骑却打马冲锋起来：“杀！”
数百骑卒各自持槊，直直扎入营栅前的西魏骑兵军阵中，那长且锐利的槊锋挟着战马冲势惯性，毫不留情的直直刺入将士们躯体之中，喷溅的血水霎时间染红了整条溪流。但此一轮冲杀，便有数十骑死在了槊锋之下！
谷口督战的贺兰祥见到这一幕，眉头顿时一皱，当即下令后路人马继续冲锋，而他自己也共诸将士们一起直向谷内杀去。